La fábrica de reparación de barcos Li, en el puerto dedicado a la compañía. Li Shu no podía contener las lágrimas mientras jalaba a Li Zhanzhen, su hermano menor al que había estado viendo crecer desde pequeña y que siempre fue simple pero valiente. Lo miró con cuidado de lado a lado; Li Zhanzhen, con un metro más de altura gracias a la exosuit, se agachaba de buen grado para que su hermana mayor pudiera toquetearlo. Para Li Zhanzhen, que era como una madre para él, no sentía ninguna resistencia.
Al estabilizar sus emociones, Shu revisó si su hermano tenía algún brazo o pierna menos y pronto recuperó el aplomo. Después de un año y medio como gerente de la fábrica, ella ya estaba acostumbrada a manejar a miles de empleados en la colonización y comercio interestelar. En el puente de comandos con Li Bin al lado, Shu informó sobre los progresos de la fábrica durante el último año y medio.
"Durante este tiempo, la fábrica ha reportado un beneficio de 50,000 estrellas, menos del esperado. El principal motivo es que, siguiendo tu esquema, hemos estado expandiendo gradualmente las operaciones. En la zona de reparación, se han añadido tres muelles más y varias grúas y corredores de transporte, mejorando la eficiencia en un 23%... Además, el puerto para entretenimiento ha sido ampliado y ahora cuenta con 351 empleados contratados de los refugiados del Elphif y Nuevo Magués."
En realidad, los trabajadores de la fábrica eran más que tres veces el número del equipo de exploración, pero su salario era inferior al de los marinos que pasaban todo el tiempo en el espacio. Así que, a pesar de ello, el costo total de mano de obra era solo un poco mayor.
Shu se detuvo frente al centro de control y entraron en una sala llena de terminales. Cada terminal tenía un empleado detrás para responder de inmediato cualquier petición de los clientes y resolver conflictos. En cada terminal se proyectaban al menos tres monitores, cubriendo áreas sin fisuras.
En el entretenimiento, cientos de personas transitaban por la zona del puerto, todas vestidas con ropa que indicaba su estatus socioeconómico. Los visitantes eran mayoritariamente de clase media y alta, gastando grandes cantidades de estrellas. Tras descontar los costos de relaciones públicas, sobornos a las facciones y el mantenimiento de la flota de escolta, se ingresaban cientos de estrellas diariamente.
Además del beneficio, se habían ganado 40,000 estrellas más al finalizar el primer ciclo de construcción. Con esos fondos, la segunda fase de expansión estaba a punto de comenzar.