El nebulosa Sítrantia, a 5 horas de crucero del puerto libre Prismático (según la división en distritos humanos mencionada al principio del capitulo) cerca de los puntos de salto. El capitán Bob von Pompey se encontraba sentado en una plataforma alta de 136 metros, llena de inteligencias artificiales, observando desde arriba el puente, que constaba de 66 decks de mando, con un tamaño comparable a un crucero. Enfrente del enorme techo de la sala de batalla se extendían cientos de ventanas y una compleja pantalla óptica compuesta por el observatorio ocular sin fin. Normalmente, alguien necesitaría años para entenderlo todo en esas pantallas, pero solo quienes combinaban talento, esfuerzo y herencia, recibiendo desde su nacimiento una educación AI personalizada costosa y a los dos años la enseñanza de comandantes de elite y capitanes, tenían la oportunidad de liderar ese fortaleza móvil antes de los 50 años. O bien contaban con un addon para recordar todo.
Bob se preparó para defensas alrededor del Sin Fin (clase acero dragón), moviendo las naves deshabitadas y de gigantes hacia Prismático, mientras enviaba órdenes de suministro a las empresas mineras de viento. Los demás capitanes de los cruceros de la flota venganza en el canal se mostraron incómodos: "Es cierto... Prismático es una zona neutral declarada por todas las grandes corporaciones, nosotros no podemos intervenir."
"Yo no dije que solo te suministraría a ti. Di a tu oficial de mando que si tienen la valentía de hacer lo mismo, tendrán que pasar mis controles primero," dijo Bob mientras se ajustaba el cuello de su camisa.
La flota venganza era incapaz de superar las fuerzas defensivas de Prismático. Ese era, en efecto, el espacio estelar más grande y complejo, con armas poderosas instaladas por los dominadores y Speedus, pero Bob no le prestaba atención a esa amenaza ya que la activación del campo defensivo de la estación espacial requería de las llaves de todos los corporativos, sin la aprobación del viento mineral, la flota más grande y poderosa de ese espacio solo podía usar un mínimo de armas.
Eso era el veto colectivo. Aunque había muchos votos, garantizaba que ninguna corporación pudiera dañar a otras con su flota. Recibiendo el mensaje desalentado de Prismático, el comandante Krile van Maan ordenó a sus subordinados que se readecuaran y formaran una línea tridimensional, reemplazando los cruceros por unidades de mayor calidad para completar la batalla.
El salto cuantico siempre implicaba inexactitudes al entrar en coordenadas espaciales reales. Bob había planeado rodear a la flota venganza y acercarse a Prismático, pero el nodo secundario del espacio cuántico era demasiado impredecible. En lugar de eso, se le presentó una oportunidad para ganar.
"Dejaré que se estabilicen primero," dijo Bob, discutiendo con su consejo general antes de dar la orden. La guerra espacial requería un espacio suficiente y el tiempo era inmenso en comparación a los cruceros ligeros, normalmente se extendían por días enteros.
La flota compacta resultaba en que los propios cañones podrían bloquear los tiros de aliados, limitando su efectividad. Aunque el Viento Mineral era el atacante en esta batalla, la flota de venganza, posicionada primero y apoyada por Prismático, se encontraba en defensa.
Krile solo esperaba que el comandante rival fuera lo suficientemente cauteloso para hacer una pausa de un día o dos. De esa manera, sus reforzamientos no serían necesarios hasta más tarde. Prefería usar buques de mayor calidad y mejor personal a las guardas costeras y cruceros.
… Dos horas después, los naves principales se habían ordenado en formaciones sólidas, los almacenes industriales se activaban y el Sin Fin liberaba sus recursos para fabricar misiles y munición variada. El humo verde y gris, lleno de toxinas, salía por las chimeneas del crucero.