La base avanzada de la frontera, un hangar cerrado de más de treinta metros de diámetro, vibraba con la presencia de los cocineros. Con bombonas de gas comprimido llenando el espacio con oxígeno y helio, los chefs desplegaban sus carros portabocados en lo alto del techo, sus muslos arrugados subían y bajaban al moverse para ajustar la posición del carro. Estos cocineros eran una riqueza invaluable para la compañía, proporcionando a los soldados en primera línea alimentos sabrosos y calientes. La comida y el aire acondicionado representaban la fuerza de combate. Su muscularidad no era solo adquirida por el trabajo culinario, sino también entrenada durante las repetidas pruebas militares en el suelo y el espacio. Cada fibra muscular contenía los antiguos genes mejorados genéticamente y el potencial inherente tras años de práctica.
Los cocineros tenían un estatus invisible muy alto dentro de la compañía, llegando incluso a tener prioridad en el acoplamiento con compañeros de equipo. Imagínate que te encuentras en un salto de fragata minando la coraza de una nave principal enemiga o una estación espacial hostil, agotado y con hambre: “La cocina de campo se ha preparado en las coordenadas XXYX, camaradas, por favor acércense a comer en orden”. Sientes dudas mientras solicitas comida. Después de un camino laberíntico, llegas ante una fragata mina con el cuerpo metido a medias en la cubierta, algunos hermanos o hermanas con cascos y sombreros blancos te miran con dientes al descubierto mientras preparan comidas prensadas. Mientras tanto, en las bodegas adyacentes se encuentran cárneos que decapitan con sierras de cadena y viejos miembros deformados que aíslan partes del cuerpo, todo ello sucediendo en la oscuridad de los pasillos, donde una ráfaga ocasional de láser te da un vuelco.
Mientras comes pan caliente y sopa de camarones, observas con asombro a los grandes hombres desplumados por el calor que sudan trabajando para asegurarte que estés bien alimentado. Su salitre mezclado con feromonas, hormonas e incógnitas se filtra por tu nariz junto al olor de la comida y sangre de cuerpos ennegrecidos. Ese momento, ese puente o esa ilusión familiar surgen, llenos de una felicidad mixta. Los cadáveres no importan, los soldados son hambrientos y tú estás vivo para disfrutar. Si te sientes enamorado, ¿a quién se le ocurre que es una mala idea? Es lógico, ¿no?
Si el cocinero no te propone, la relación de "amor" con el padre adoptivo o madre adoptiva podría hacer tu día. Entienden perfectamente lo que significa “honra y amor”!!
Para Li Bin, las cosas del espacio eran demasiado complicadas. Lo único que podía hacer era mantenerse al margen.
“¡Se está listo!” El caldo de camarones jóvenes se vertió en una gran cuba, el olor se expandía rápidamente por todo el hangar. También había panes con hojas de landia (landia es carne), piernas de pollo asadas, terneras a la mostaza y algunas fideos y arroz. Los cocineros aguardaban, cada uno con una cuchara grande en una mano y un martillo plástico en la otra, listos para repartir. Pronto, los tripulantes empezaron a huir del hangar, el techo de tela flexible de un hemisferio les protegía mientras se desplazaban entre los pabellones.
Los cocineros repartían las porciones según la norma alimentaria para cada uno. Mientras tanto, no perdían oportunidad de azuzar a los que se atrevían a robarse algo con el martillo plástico en mano. Frente a tanta multitud hambrienta y desbocada, parecían una barrera impenetrable.
“¡Malditos, esos bastardos deben estar comiendo bien en el campamento!” pensó Li Bin. El "Calidad Libre" era un producto de un grupo de libre, famoso por su sabor dulce. Mientras tomaba la goma alimentaria incorporada a su casco, saboreando los sabores salados y grasientos, se preguntó si realmente podrían beber algo tan bueno.