En la órbita de una satélite, el combate duró cuatro días enteros, y el núcleo del Puente de Iluminación se encontraba a punto de sobrerecalentarse en múltiples ocasiones. Si no hubiera sido porque Jisewal insistió en un enfrentamiento hasta la muerte, probablemente ya habrían derribado los rayos láser y las torpedos de la Muerte directamente hacia el Céfiro, forzando una disolución temporal del cerco. La nave se hubiera desgastado en esa batalla y caído a manos de los asaltantes.
Antes de que Jisewal llegara, recopiló informes sobre las batallas en Wolf's Star, sabiendo que la Unión Cósmica guardaba una táctica especial para atrapar bestias de Edén. También supo que habían robado el proyecto de megaseaúds P-S de los techos de Veloz. Por lo tanto, él y el núcleo de la IA decidieron que si eran derribados, su derrota era segura.
Durante esos cuatro días, Jisewal se había quedado sin fuerzas trabajando sin descanso. Su rostro pálido y los huesos del malar proyectaban cansancio excesivo. El traje de metal dorado y pulido que solía usar ya no estaba tan bien cuidado, ahora cubierto con una túnica larga hecha de la piel de ratones blancos en el axila. La guerra lo había hecho sentir frío incluso dentro.
Jisewal miró los círculos de palacios rodeando a la Céfiro, desde su orgullo inicial hasta la ira y finalmente la resignación. Se preguntaba por qué la era de las Naves Inmortales había vuelto a ser relevante después de todo.
—¿Dónde está el taller de producción? —murmuró Jisewal sin fuerzas, sabiendo que 14 naves Superpunta más una Odisea, significaba casi vaciar los recursos del Consorcio Estelar. ¿Podría permitirlo Barson Eyehoag?
Miró hacia la pantalla óptica de la torre del observatorio y vio el satélite roto por Céfiro, ahora en pedazos. El núcleo estelar frío era como una barra de helado alpino masticada, revelando un patrón intricate de colores.
En las próximas centurias, esta planeta muerta probablemente se volvería hermosa con la niebla y los relieves. Pero no habían sido atacados directamente; Céfiro había impactado su núcleo principal, dejándolo inestable. La batalla de esos cuatro días se centró en este sistema estelar, mientras que Lanyuan intentaba alejar a Jisewal y él insistía en quedarse.
Intentó usar la cobertura planetaria para ocultar su nave, o engañar a la Unión Cósmica con movimientos falsos para capturar sus naves con la gravedad del planeta, pero los comandantes rivales no cayeron en el truco.
Los artistas arrogantes que antes se burlaban ahora parecían resignados. La Unión Cósmica era práctico hasta el extremo, y cualquier actividad cultural estaba bajo el control de la maquinaria publicitaria. ¿Dónde estaba la libertad artística? ¡Incluso proyectar novelas gráficas rojas en público era tabú!
Además, la Unión Cósmica y el Consorcio Estelar tenían viejos rencores. La rendición era imposible.
—¿Pueden acordarse de mí? —Jisewal se inyectó un veneno al darse cuenta de que estos plebeyos buscarían drogas para sobrevivir a la caída. «¡Incluso sin desilusión, pediría ayuda a la jeringa para alcanzar el clímax! —pensó—. ¡No tomé agua roja, es mi última resistencia como comandante de una flota!»
—¿Cómo están las cosas? —preguntó borracho.
El primer oficial asintió tristemente: —Estamos listos.
—Abre la comunicación general y habla con el comandante del oponente. —Zumbaron varias veces!
Lanyuan, que estaba en el comedor de la Unión Cósmica, frunció el ceño al recibir un informe del puente.