El material de la academia era abundante, tan abundante que podía llenar tres flotas espaciales del Congreso Unificado. Según el decano Bégarde, desde el Gran Colapso, los decanos en cada generación habían estado preparándose para refugiarse: "Después de que se cerraran las Puertas Estelares, tuvimos que considerar una posibilidad —¿sería seguro el Espacio Ultrarrápido?" Bégarde caminaba junto a Li Bin por la estrecha valle del nivel inferior de la estación espacial de la academia: "El valle entero se construyó sobre los sistemas de energía de la estación, con un marco de alta resistencia compuesto de metales raros y aleaciones. Los restos rocosos obtenidos de planetas desérticos desde hace mil millones de años fueron usados para llenar las cavidades después de eliminar el radiactividad, los ríos artificiales fluyen desde las áreas de enfriamiento del sistema energético." Este tipo de valle naturalmente no existía en una estación espacial sin gravedad. La academia, como un instituto de vanguardia en la Edad de la HUMANIDAD, tenía generadores de gravedad en gran escala.
Li Bin se quedó mirando con envidia mientras caminaban por el agua que cubría el valle hasta las rodillas. El barro oscuro y el flujo cálido de los ríos hacían que avanzaran a través del valle: "El ecosistema entero del valle está controlado por estudiantes y profesores de la especialidad biológica. Hemos recolectado en lo posible vida antiguamente inocua de la Tierra. Desde líquenes, musgos, hasta criaturas más grandes."
Bégarde señaló a un gran bulto que parecía una cabra pero tenía seis cuernos: "Lamentablemente, toda la vida antigua de la Vía Láctea ha sido mezclada con genes extraterrestres o sometida a modificaciones. Nos hallamos demasiado lejos del núcleo del gobierno de la HUMANIDAD, los ciclos de desarrollo son muy cortos para acumular suficientes riquezas genéticas."
La valle entera se llenaba de niebla debido al calor del agua, dando un ambiente húmedo y cálido, similar a EDAÑA. Li Bin escuchaba las palabras de Bégarde sobre biología, astrobiología y física ultrarrápida: "Cada disciplina puede llevarnos a figuras importantes de la Vía Láctea." Sabía que Bégarde estaba utilizando su poder para aumentar sus credenciales: "Ya envié un mensaje al Dominante Supremo solicitando científicos experimentados para reforzar nuestras capacidades de investigación. El dominante aceptó, por lo tanto, la patrulla espacial del sistema Galatea no revisará mis flotas."
"Para el falso rostro y la disfraz, habla con Volgán, es experto en eso. Si hay científicos que no quieren ir, dáselo a Jeffrey," Bégarde dijo con preocupación: "La gente de la academia se preocupa mucho por su identidad. Jeffrey fue un estudiante irregular, tal vez no le den el apoyo necesario."
"¡Ja!" Li Bin rió sarcasticamente: "Un grupo de eruditos tontos, ¿cómo podrían sentarse a hablar sin amenazarlos con una espada?"
Le dijo a Bégarde: "Hay un viejo dicho que decía que los eruditos se enfrentaban a las fuerzas armadas y era difícil explicar la razón. Hay que hacer que cierren su boca primero."