Noth sabía perfectamente el significado, pero debido a su vida ocupada, no dejaba de cuidar su vista. Había comprado órganos biotecnológicos por cientos de estrella monedas en Puerto Libre para mantenerse vivo.
Paris se arrodilló mientras la multitud gritaba y berrearía. Noth le señaló a algo lejos, tratando desesperadamente de decir algo. Los alrededores voltearon hacia donde él apuntaba y encontraron el ojo del capitán en su ventana.
En un momento, un soldado con exoesqueleto se abalanzó desde su mochila, entrando a la habitación cubierto de sangre. Noth retrocedió temblando sin saber cómo había aparecido esa figura.
El soldado le golpeó el marco de la puerta y entró, con una pistola en alto:
—¡Arrodíllate!
Noth se retorció, perplejo:
—¿Por qué?
El soldado soltó una carcajada:
—¿Qué diablos hiciste para que yo tenga que explicarlo?
—¡No me preguntas eso! —gritó Noth, con voz aguda y desesperada como la de un cerdo castrado—. ¿Por qué no me das una oportunidad!
El soldado se sintió confundido:
—¿Qué? Dijiste algo.
—Puedo arrepentirme, puedo compensar! —se puso rojo y el color subía por sus mejillas, luchando con la sangre que le subía al cerebro—. ¿Por qué puedes unirte a la Unión Cósmica pero yo no?
—¡Soy un estúpido inepto sin habilidades! ¡Todos los demás tienen una buena vida con Li Bin! ¡¿Por qué solo yo tengo que seguir a una vieja y tonta, oler su olor putrefacto y escuchar sus maldiciones?!
—¡¿Cómo puede ser justo que yo trabaje tan duro, mientras esa perra de Paris se reparta la Sociedad Cristalina conmigo?! —se rasgó el rostro, dejando unas líneas de sangre.
El soldado frunció el ceño y dijo:
—¿Hablaste antes? ¿Te has presentado voluntariamente alguna vez?
Noth reaccionó como un robot mecánico:
—¿Qué dijiste?
—Dije que nunca habías pedido entrar. El capitán siempre ha dicho que hay que luchar por las oportunidades.
El soldado sonrió y dijo, con una mirada extraña en los ojos:
—Ya veo, eres Noth.
Noth no escuchó más. Estaba más enfadado consigo mismo, maldiciendo y preguntando ¿por qué tenía que ser así?
Después de un momento, el soldado frunció el ceño y dijo:
—¿Hablaste antes? ¿Te has presentado voluntariamente alguna vez?
Noth se puso rígido. El soldado le apuntó con la pistola.
—Si no lo hiciste, estás muerto. ¡Kneel!
El soldado sacudió su cara y lanzó una inyección a su corazón. Noth agitaba las piernas mientras los músculos se contraían. El capitán le dio varios pinchazos, pero nada parecía afectarle.
Noth parpadeaba con fuerza, aún con una sonrisa distorsionada en el rostro. Parecía que estaba burlándose del soldado y al mismo tiempo agradeciendo por la vida que había escapado.
—¡Maldita sea! ¡Una cuchilla con cianuro en los dientes, activando venenos por los nervios de los dientes? Eso es demasiado anticuado. ¿Y yo no tengo medicina para eso?
El soldado abrió su boca y vio que todos sus dientes estaban huecos, dándole a entender que Noth estaba muerto.
—¡Te llevaste la ventaja!