Un gran flota migratoria compuesta por 4 cruceros de clase Atlas, 18 cruceros de clase Coloso y más de veinte barcos-línea interestelares ya había estado en viaje desde la Estrella Asiaa durante varios días. El capitán Saraudu se movió rígido al levantar su cuello, pidiendo a un primer oficial que le quitara el pin sensorial y rompiera la conexión nerviosa con la nave para sentarse. La enfermedad del cuello era común en los capitanes de alta graduación, causada por largas horas de trabajo en posturas inadecuadas y modificaciones biomecánicas que irritaban su sistema óseo.
“Umm, tal vez deberé considerar una columna vertebral sintética,” dijo Saraudu al alejarse del comandante principal.
En la pasarela transparente, Saraudu pudo ver a miles de tripulantes de la Unión Interestelar trabajando en orden como abejas. Cada uno ocupaba su lugar en el puerto de estacionamiento, como obreros hormigueros que se adentraban poco a poco hacia los profundidades del aeropuerto.
Era el Estación Espacial Interplanetaria Rígana, el cementerio oficial de naves desechadas del Imperio. Se encontraba en el Sistema Valhalla (capítulo 219 mencionado).
“¡Bienvenidos! Comandante Saraudu, bienvenido a Rígana para recargar su flota,” dijo el supervisor del sistema Rígana y gobernador de la galaxia, Delir. Tenía una mandíbula marcada como un cuchillo afilado, y su cabello y bigote blancos cuidadosamente peinados, demostrando una apariencia digna de un viejo maestro.
El robusto Delir estrechó con entusiasmo la mano de Saraudu, transmitiéndole sus propios nudillos de largo uso. Este era un almirante retirado que se había ganado su posición en el campo de batalla y ahora estaba disfrutando del último período de su carrera.
Delir indicó a los periodistas que tomaran fotos, pero Saraudu supo que debía ser cortés: “Recuerdo que hace algunos años este sistema era bastante salvaje.”
“Sin duda, ha invertido mucho tiempo y esfuerzo en este sistema,” dijo Delir, con una sonrisa. “Hoy está prospere, incluso si se trata de un frente de batalla anterior.” Saraudu quedó impresionado por la honestidad.
Delir explicó: "Los sistemas pasados solo podían servir 5-6 años antes de su retiro. En el pasado, Valhalla era una zona de confrontación entre el Imperio y la Tecnología Veloz. Ahora, todo el sistema está bajo control del Imperio y es más seguro. La Estación Espacial Scati proporciona combustible a partir de recursos volátiles extraídos localmente, mientras que el Sistema Noche Estrellada ha visto inversiones anuales del Imperio, generando una gran minería privada."
"Primero, la línea del frente se ha movido hacia adelante," señaló Delir. "Segundo, el sistema está unificado en sí mismo, lo cual proporciona un ambiente seguro y mercados más grandes para comerciar."