El capitán de la nave, Li Bin, suspiró aliviado. La nave "Candelabro" había eliminado a los insectos nanotécnicos y el asteroide infectado en el área del estrellato. Además, habían encontrado un nuevo área segura para fundir metales en el cinturón de asteroides. El cinturón de asteroides era demasiado peligroso; el riesgo de minar allí era extremadamente alto.
"Capitán," dijo Qian Tao acercándose, "hemos limpiado el sistema estelar con algo más de estabilidad y ya tenemos el transmisor de retransmisión en funcionamiento. Hemos logrado contactar a la Señora y al núcleo del sistema."
"How is she?" preguntó Li Bin.
"Está bien," respondió Qian Tao, "perdimos seis cruceros de fase de desgracia, pero el barco sin miedo 'Héroe' no tuvo problemas. La Señora dice que ha destruido completamente la fábrica de muñecas nanotécnicas."
Li Bin se iluminó: "¡Eso es genial!"
Sin embargo, Qian Tao continuó con una nota sombría en su tono: "Lamentablemente, en el planeta había un forja nanotécnica. No habíamos preparado una fuerza de tierra antes del combate, y cuando la descubrimos, ya era tarde para formar una unidad terrestre con los tripulantes de las naves. Los insectos nanotécnicos descompusieron la forja nanotécnica."
La cara de Li Bin se tensó.
Qian Tao continuó: "La Señora dice que la forja nanotécnica es especialmente vulnerable a las nanotecnologías, parecía que se derritió en menos de cincuenta segundos después de superar el módulo de protección. Ella sospecha que la tecnología podría estar basada en algún tipo de colectivo carbonífero nanotécnico inspirado en la vida anterior a una gran catástrofe, quizás no era tecnología humana originaria y fue re-developada por los humanos."
"El equipo del Jefe Zhe del sistema Ixión ha respaldado esta teoría," suspiró Li Bin. Ahora el problema se había complicado.
Ya sabía que incluso después de destruir tantos sistemas, las nanotecnologías podían extraer nuevos barcos de otros sistemas—fuera si eran cruceros principales o escortes. Esto demostraba que no había una única forja nanotécnica, sino varias. Si hubiera solo una, la producción de componentes podría explicarse.
Li Bin se preguntó si podrían recuperar algunas naves—ahora parecía imposible.
"Además," dijo Qian Tao, "el Jefe Zhe ha revisado los datos del modelo hiperevo y recordó su valoración en el momento del premio. Según él, la destrucción de un hiperevo permitiría a las naves descompársele y reconstruirse como cruceros, destructoras o shuttles según el diseño del núcleo AI."
"¡Maldita sea! ¿Cómo se atreve Ixión a implementar esta tecnología en escala masiva?!" Li Bin estaba al borde de la locura: "Ixión murió justamente por usar demasiada tecnología alienígena, ¡con cuántas tecnologías de alto riesgo usaron los Ixiónes!?"
Li Bin entendió instantáneamente con su cerebro del siglo XXI. No importaba qué tecnología hubiera usado Ixión, se trataba de incluirlo en la historia como un rey romano. El uso de tecnologías alienígenas era comparado con las invasiones de los germanos, celtas y eslavo-escitas. En tiempos de prosperidad del imperio romano, estos seres eran una excelente mano de obra y soldados extranjeros; pero en declive, se convirtieron en aceleradores del colapso.
De manera similar, cuando el Ixión estaba establecido, estas tecnologías peligrosas eran un beneficio; pero con un incidente, como la caída de los portales estelares o algún evento que desencadenara la catástrofe temprana. Estos poderes que se controlaban solo en el cinturón de Kuiper podrían provocar accidentes y acelerar la destrucción.