La Catedral era un lugar sagrado, pero en ese mismo lugar, el corazón de un obispo había brotado. En la estación espacial sin gravedad, el alta presión del líquido sanguíneo lo había despidado por todas partes. El suave alfombra de pelaje animal estaba manchada con sangre, y las delicadas hileras doradas que se entrelazaban en el piso parecían más llamativas. "Santo Papa, ¡puf! Yo... ¿por qué me tratas así?"
El obispo había sido atravesado por una aguja, cada palabra que decía traía consigo un estertor de sangre. Sin embargo, la agonía física no lograba ocultar el dolor del traicionero.
Sus ojos, llenos de desesperación, parecían serpentes hambrientas: "Eres un buen niño, fiel y meticuloso. Te observé crecer."
Pero también eres orgulloso y arrogante. Dejé que vivieras y a otros obispos con la esperanza de que no sobrevivieras. Los viejos como nosotros solo seríamos una molestia para el nuevo Santo Papa.
Además, tuviste un enfoque belicoso desde el principio; nunca podrías convencerme de abandonar las estrellas que se extinguían... "La cabeza del obispo se enturbió y con un gesto desesperado dijo: 'Santo Papa... ¿realmente vamos a vivir? Ese joven?'.
A pesar de que los humanos interstellares tenían mejor condición física, la voz del obispo sonaba ronca, como si algo inmaterial lo sostuviera. "¿Eso significa que él también merece una oportunidad? ¿Cómo puede llevar a las Alianzas a sobrevivir en el espacio humano?"
Perdimos las estrellas que se extinguían, Cana y Alejandría, nuestros sistemas solares más valiosos para la Iglesia. Con qué se supone que van a ser uno de los tres pilares de la Alianza? ¡Tiene casi 200 millones de habitantes! Incluso la Iglesia podría desaparecer... ¿esperas que yo me arriesgue por la vida en el territorio de Zuo Jing?
Al decir esto, pareció comprender algo y sus manos comenzaron a temblar: "¡Eres un viejo cruel! ¡Piensas matar al Tercer Samarkandano?"
¡Traidor Santo Lud! ¡Perro humano!
El obispo vomitó sangre de manera desordenada. "No me hagas parecer igual que vosotros."
El rostro del Santo Papa se calmó, hablando con voz serena: "Mis acciones están más allá de la honorabilidad. Son las esperanzas de una nueva era".
¿Todavía no entiendes? ¡La Puerta Estelar ya está abierta! Los fieles preguntaban en los Evangelios que Lud se encontraba adentro. Ese día, el cielo abierto, Lud vendría. Pero hemos tenido las llaves de la Puerta Estelar durante meses y aún no ha aparecido. Dije que la Purísima Columna Santificada está protegida por la potencia de Lud, liberándola del control de la tecnología peligrosa.
Entonces, Lud ha llegado... ¡ahora mismo!
El obispo sintió un infinito alivio, pero ese sentimiento se rompió en mil pedazos ante las rápidas palabras del Santo Papa: "Sólo que no es el Dios de vuestros sueños. Lud es un núcleo Omega."
"Lud era un ser humano ordinario, y su historia no fue creada originalmente. Venía de una antigua religión abrahámica," explicó el obispo.
"Las profecías son solo efectos del núcleo Omega al atravesar la Puerta Estelar."
¿Un núcleo Omega vale más que tres estrellas con 200 millones de habitantes? "¡No se puede comparar!"
Entonces, dije que mis acciones están más allá de la honorabilidad. Dijo el obispo, echando la cabeza hacia atrás. Te lo dije todo porque ya eres un hombre muerto. Samarkandano Tercero no morirá, pues ha subido y bajado en su vida, viendo las cosas con mayor claridad.
El obispo se desplomó, su cuerpo sin fuerzas y sólo logrando mantenerse en el piso gracias a los guantes magnéticos. Sus ojos vacíos lo miraban como algas en un mar agitado cuando el Santo Papa pasó a su lado, ligeramente olor a perfumes y medicamentos. ¡El viejo hada se mantenía derecho con pastillas! Realmente vino en serio.