Eli Bai pilotaba el Crucero del Candelabro, acompañado de Zhu Jin, Lin Yufeng y la flota de Líbation·Shuaizao, partiendo con antelación del sistema deshabitado. Su objetivo era dirigirse hacia la puerta estelar más cercana. No podía dejar de preocuparse por el norte; era la principal incógnita en este momento.
Isa's Héroe al Fuego necesitaba una reparación completa, por lo que se quedó en el lugar. Con cuatro días de viaje, la flota llegó a Margués y despidió a Kang Zhichong antes de atravesar la puerta estelar y entrar en el sistema Thule.
Con un fulgurante halo espiralado, la flota abultada entró en el sistema Thule. Los disturbios del sinalo, los valores geométricos extraños del sistema estelar e irregularidades gravitacionales dejaron a Eli Bai perplejo. Lo más sorprendente era que el sistema presentaba dos fuentes de luz gigantes.
A través de la análisis de Ceilia, la segunda fuente de luz se encontraba en la antigua posición del gigante gaseoso.
"¿No habrías optado por explotar la estrella, ¿sino que decidiste explotar un gigante gaseoso? Eres realmente audaz." Eli Bai musitó mientras activaba el canal de comunicación: "¡Oí, viejo Chu, ¿estás vivo?"
¡Zap! ¡Pio-pío!
El comunicador estaba lleno de interferencia, ocultando voces borrosas. Anna localizó la fuente del sinalo y guió a la flota hacia el gigante gaseoso en llamas.
Este gigante gaseoso había sido explotado por un destructor planetario; perdió mucho masa durante la explosión, quedándole solo milenios de vida. Finalmente se convertiría en una estrella radiactiva si no se apagaba a tiempo. Las naves de guerra próximas al planeta en llamas formaron áreas de trastos y restos, potencialmente futuras minas vacías.
El ejército de Chu He estaba cerca del pequeño sol, desmantelando los escombros según lo programado.
"Qian Tao, toma el control de la flota. Protege a Sakkan mientras subimos al Crucero del Candelabro." Eli Bai habló inconscientemente, pero inmediatamente se dio cuenta de su error; Sakkan estaba gravemente herido y aún en tratamiento, ahora en Edén.
"Trae una unidad biológica terrestre," corrigió suavemente.
Las naves del enfrentamiento tenían estilos distintos. Se identificaron mediante códigos, construyeron un puente y Eli Bai entró en la megáfono del puente de la flota.
Esta nave, originaria del Cuarto Legión, presentaba una apariencia pésima; estaba llena de heridas y señales de fuego que se habían solidificado. Even vio huellas de nanos que aún estaban inertes.
Los tripulantes parecían abatidos, con un aire de derrota agónica. Tras preguntar a los miembros clave, el capitán no estaba en la torre de mando; Eli Bai siguió a la guía hacia la sala del capitán.
La puerta se abrió y las analíticas de la armadura inmediatamente detectaron un aroma complejo: [Alcalino, con levaduras, posiblemente causaría una infección respiratoria]. La habitación estaba desordenada, pero Chu He, barba mal afeitada, se sentaba en el sofá, atado con correa de seguridad. Sus ojos estaban llenos de venas y seguían fijos hacia delante.
Siguiendo su mirada, vio ropa y basura flotando, pero nada más.
"¿Vivías?" Eli Bai se aventuró a preguntar.
“…” Chu He no respondió inmediatamente. Suspiró bruscamente, como un nadador rescatado; elevó la vista al capitán con cara de estupidez: "Fallé."
Eli Bai frunció ceño: "¿Qué significa eso? ¿Eres el superviviente del campo de batalla y perdíste?"
"No. Según lo que decidió el Supremo Dominador, gané. Despegué a la multitud de nanos y salvé este sistema estelar," explicó.
Pero según mi opinión, perdí. Destruí todos los barcos de mis flotas excepto el puño de acero, intercambiando gran parte del ejército de nanos con mis barcos."