Capítulo 14
Li Guangtou y Song Gang seguían con su vida de hermanos sin padres, y la pasaban bastante bien. Iban juntos a comprar arroz en el mismo comercio, donde les encantaba ver cómo el maquinaria pesaba las medidas de arroz. Se colocaban una bolsa sobre el conducto de aluminio que se parecía a un tobogán, y cuando la puerta se abría, los granos de arroz caían rápidamente en sus bolsas. Con una mano les sacudían el conducto para asegurarse de que todos los granos cayeran dentro.
El personal del comercio protestaba furiosamente mientras trataban de castigarlos, pero Li Guangtou y Song Gang no se daban por vencidos. Iban también a comprar verduras, y mientras elegían las hojas verdes, deslizaban las más jóvenes y suculentas en sus bolsillos. Esto frustraba a la señora que vendía las verduras tanto que comenzó a gritarles malas palabras, llamándolos “pequeños zorros” y amenazando con que no les darían buena muerte.
Li Guangtou y Song Gang se ahorraban y economizaban. Se alimentaban solamente de vegetales y nunca probaban carne. Pero la tentación era demasiado fuerte, así que deciden pescar algunos camarones en el río cercano.
Al acercarse al río, comenzaron a hablar sobre cómo cocinar las camarronas, aunque aún no habían visto ni una sola. Hablaban de los posibles métodos: saltear, asar o freír. Decidieron ir primero a la warehouse para consultar con Song Fanping.
Cuando llegaron al lugar, se apoyaban en el hombro y se veían desinhibidos. Song Fanping, con su brazo izquierdo colgando despreocupadamente, les explicó que los camarones podían ser salteados, asados o fritos, siempre y cuando la carne de los camarones adquiriera un color rojo como la lengua.
Song Fanping les indicó que los camarones se movían en las aguas poco profundas del río. Les ordenó que subieran hasta la rodilla y les advirtió: “Si las piernas se mojan, no pueden seguir; el agua profunda está llena de serpientes”.
Li Guangtou y Song Gang temblaron, pero supusieron que era una broma. En realidad, Song Fanping estaba preocupado por que los niños pudieran ahogarse en aguas más profundas.
Los dos chicos asintieron y aseguraron que no permitirían que el agua llegara a sus rodillas. Pero antes de marchar, Song Fanping les hizo volver para que llevaran una cesta de juncos, algo que ambos encontraron extraño.
Song Fanping les explicó: “Para pescar necesitamos una red; si queremos pescar camarones, debemos usar una cesta”. Luego imitando la posición de levantar una cesta, les enseñó cómo colocarla en el agua y esperar a que los camarones se introdujeran por sí mismos.
Dejaron caer las cestas al río y permanecieron allí todo el día. Al anochecer, contabilizaron sesenta y siete camarones. Esa tarde, Li Guangtou y Song Gang se parecían a los inspectores del distrito que llevaban la bandera roja.
Con una cesta llena de sesenta y siete camarones, caminaron por el pueblo. Algunos observadores les felicitaron por su habilidad en pescar camarones, diciendo: “¡Estos pequeños zorros son realmente listos!”
Li Guangtou se sintió orgulloso; siempre había detestado ser llamado así, pero ahora estaba contento. Le dijo a Song Gang: “Ser un pequeño zorro es ser listo”.
Regresaron al hogar y Li Guangtou comenzó la tarea de cocinar los camarones. Cuando el agua hirviendo se fue calentando, Li Guangtou exclamó emocionado: “Escuchaste eso, Song Gang? ¿No escuchaste que los sesenta y siete pequeños zorros chisporroteaban en la olla?”
Cuando los camarones dejaron de chirriar, los dos niños destaparon la olla. Comprobaron que el color rojo había cobrado forma, como habían explicado Song Fanping. Li Guangtou le mostró a Song Gang su lengua para compararlo; Song Gang observó y asintió.
“¡Comamos! ¡Muy rápido! ¡Echemos al pequeño zorro!”
Esto fue su primer experimento de cocinar y comer sus propios camarones, pero olvidaron añadir sal. Después de probarlos, se dieron cuenta que no estaban del todo bien. Song Gang entonces sugirió usar salsa de soja. Cuando los camarones se sumergieron en la salsa de soja, Li Guangtou exclamó: “¡Estos pequeños zorros son más sabrosos que una tortilla de carne!”