En el vasto reino de la China, al este del reino del Dragón y Fuego, se encontraba un monje llamado Sanzang. Con él viajaban tres discípulos: Sun Wukong, Zhu Bajie y Sha Seng. Su destino era alcanzar Occidente para obtener los sagrados manuscritos de la religión budista.
Una noche, mientras caminaban junto a un río llamado el Río Cavernoso, se encontraron con una inmensa laguna que parecía un muro interminable. El monje Sanzang se lamentaba al ver el vasto agua que les impedía el paso.
—Hermanos, ¿hay alguna manera de cruzar este río? —preguntó Sanzang a sus discípulos con temor.
Sun Wukong, siempre enérgico, miró hacia el cielo y luego al río. Con su ojo inmortal vio un viejo letrero tallado en una roca que decía "Río Cavernoso" junto a las palabras pequeñas: "800 li de distancia, escasamente visitada por los viajeros".
—¡Hermanos! —gritó Sun Wukong—. Hay un viejo letrero en la orilla del río que nos indica el camino.
Sanzang, con voz temblorosa, preguntó:
—¿Puedes leer lo que está escrito, oh hijo del dragón?
Y Sun Wukong extendió su brazo hacia las palabras y las leyó.
—¡Oh! —exclamó Sun Wukong—. Es un río muy grande, pero no hay forma de cruzarlo.
Zhu Bajie, con cara de preocupación, dijo:
—Maestro, ¿no podemos pedir ayuda a alguien en la aldea cercana? Podríamos buscar una posada y preguntar si saben cómo cruzar el río.
Sanzang asintió, y los cuatro se adentraron en una aldea cercana. Encontraron un hogar donde un anciano estaba rezando. El monje Sanzang entró respetuosamente y le pidió permiso para pasar la noche.
—¡No! —gritó el anciano, asustado—. ¡Son bestias! ¿No ven que son monstruos?
Sin embargo, Sun Wukong, Zhu Bajie y Sha Seng entraron en el hogar sin permitir que el viejo les dijera más.
Los otros monjes se asustaron y salieron corriendo. El anciano, al ver a los intrusos, gritó:
—¡Monstruos! ¡Malditos espíritus!
Sun Wukong, con su antorcha encendida, iluminó el lugar. Miró a los monjes asustados y les dijo:
—No teman, somos seres buenos.
Pero al entrar en la casa, escucharon voces de asombro del interior. Un anciano más joven apareció con una vara de madera.
—¿Qué es esto? ¿Quiénes son estos intrusos?
El viejo monje se acercó a los cuatro y explicó:
—Son viajeros que buscan ayuda para cruzar el Río Cavernoso. Señores, por favor, no tengan miedo. Son buenos.
Las puertas de la casa se abrieron lentamente, y varios sirvientes se unieron al grupo. El anciano ordenó a sus sirvientes que prepararan una cena para los viajeros. Al cabo del tiempo, todos cenaron juntos en el hogar.
—¡Monstruos! —exclamó Zhu Bajie—. ¡Espero que nos preparen veinte sirvientes para cada uno de nosotros!
Los ancianos rieron y dijeron:
—No es necesario tanto, pero estarán a su disposición.
Al amanecer, los cuatro amigos se despertaron con la promesa de continuar su viaje al otro lado del Río Cavernoso. Sin embargo, el camino hacia Occidente seguía siendo arduo y lleno de peligros, pero juntos, sin importar cuán grandes fueran las dificultades, continuaron su viaje en busca de la sabiduría y la justicia.Luego de esta conversación, el Guardián del Gran Monje se acercó a una servidora y le preguntó: "Este Señor no piensa en nada. ¿Cómo come sin llevar un pan al bolsillo, y aún mancha su ropa?" El Deseado de Dulce Sabor sonrió: "No lo llevé; ya lo comí." La servidora respondió: "Si no lo llevaste a la boca, entonces ¿cómo has podido comerlo?" El Deseado de Dulce Sabor dijo: "Los niños se meten en cosas por la nariz. Ya lo comí, y si no me crees, te daré otro para que veas." Entonces los sirvientes trajeron un nuevo plato y le dieron una porción al Deseado de Dulce Sabor. El Deseado de Dulce Sabor agitó su mano y la comida desapareció en su boca como si no hubiera pasado nada. Los sirvientes murmuraron: "¡Señor, eres un traga fuego! ¡Tan liso estás, tan liso!" Mientras el Gran Monje aún estaba leyendo su sacerdocio, el Deseado de Dulce Sabor ya había comido seis o siete platos. Finalmente se unieron para comer juntos, y no importaba si era arroz o pasta, frutas o snacks, el Deseado de Dulce Sabor devoró todo con voracidad, clamando: "¡Más arroz! ¡Más arroz!" sin que llegaran.
El Guardián del Gran Monje llamó al Señor del Camino: "Mi buen amigo, come un poco menos. Estarías bien contento si hubieras pasado hambre en las montañas y logras solo la mitad de tu saciedad." El Deseado de Dulce Sabor rió: "¡Qué cara tan desagradable! La gente dice que no es suficiente alimentar a un monje, ¡es mejor enterrarlo vivo!" El Guardián del Gran Monje le ordenó: "Guarda los utensilios y no prestarles atención." Los dos ancianos se inclinaron y dijeron: "Señor, osamos decir que, durante el día, podemos resistir. Pero este viejo abad de grandes vientres puede alimentar a más de cien monjes. Pero cuando anochece, después de comer los restos del almuerzo, solo tenemos un arroz con quinientos litros de trigo y unas cuantas bandejas de comida vegetariana para invitar a algunos parientes y monjes. No esperamos vuestra llegada, asustamos a todos los monjes, y no atrevimos a llamar a los vecinos, todo fue ofrecido a vuestro servicio." El Deseado de Dulce Sabor dijo: "¡Otra porción! ¡Otra porción!" Tras la recepción de los utensilios y las bandejas, el Gran Monje hizo una reverencia para agradecer. Entonces preguntó: "Señor Generoso, ¿cuál es tu nombre?" Los ancianos dijeron: "Nos llaman Miao."