Cao Cao preguntó: "¿Cuál es tu talento en comparación con Xu Shì?" Diǎn Dá respondió: "Tengo diez veces más talento que yo."
Cao Cao lamentaba: "¿Cómo que este hombre esté con Zhen De! ¿Y sus alas ya están hechas? ¿Qué podemos hacer?"
Diǎn Dá sugirió: "Xu Shì es muy filial. Perdió a su padre en la infancia, solo quedaba su madre. Ahora su hermano Dǒng Kāng ha muerto y no tiene quien cuide de su madre. Si Cao Cao envía una misión falsa para que la madre vaya a Xuchang, le pedirá al hijo."
Cao Cao preguntó: "¿Cómo lo conseguimos?"
Diǎn Dá explicó: "Xu Shì es muy filial y no abandonaría a su madre por ninguna razón. Si Cao Cao envía una misión falsa para que venga, Xu Shì vendrá."
Cao Cao aceptó la propuesta.### Día de la Primavera
El emperador Cao estaba muy contento y ordenó que se enviasen mensajeros a buscar a la madre de Xu Shu. No pasó mucho tiempo antes de que la mujer llegase, y el emperador la trató con mucha amabilidad. Le dijo: "He oído decir que tu hijo, Duxiu, es un talento extraordinario en todo el mundo. Ahora está ayudando al rey rebeldes, Liu Bei, a traicionar al gobierno imperial. Es como un diamante caído en la mugre; es realmente una pena. Te pido que le escribas para que regrese a Chang'an y yo te aseguraré que se le trate con gran generosidad."
Entonces hizo llamar a los servidores para traer pluma, tinta y papel. Dijo a Xu Shu: "¿Qué es de Liu Bei?" Cao respondió: "Es un pobre joven de Pei, que se atreve a llamarse Príncipe del Reino, pero carece de toda lealtad o honorabilidad. Es como un hombre de apariencia virtuosa pero en el fondo malvado." La madre de Xu Shu replicó: "¿Cómo puedes ser tan engañoso? Ya he escuchado que Liu Bei es descendiente del Príncipe Jing de Zhongshan y nieto de emperador Xiao Jing. Acepta a todos con humildad, y su bondad es famosa incluso entre los campesinos más pobres. Es un verdadero héroe en esta era. Mi hijo luchará por él, encontrando así una buena causa. ¿Cómo puedes ser tan miserable como para llamarlo traidor? ¡Eso te avergonzaría!" Diciendo esto, tomó la taza de piedra y golpeó a Cao. El emperador se enojó y ordenó que agarraran a Xu Shu's madre e inmediatamente iba a ejecutarla. Cheng Yi intervino para detenerlo, diciendo: "La madre de Xu Shu golpea al emperador en el intento de morir. Si la matamos, ganaremos una mala reputación, pero la mantendremos viva y Duxiu seguramente no ayudará a Liu Bei con todo su corazón."
Cao aceptó estas palabras y liberó a Xu Shu's madre para que se instalase en otra habitación. Cheng Yi visitaba a Xu Shu's madre diariamente, fingiendo ser un amigo de Duxiu, y le traía regalos con notas manuscritas. La madre escribía notas en respuesta. Cheng Yi obtuvo la caligrafía de la carta para imitarla y redactó una carta falsa a su nombre, enviándola directamente a Xinyi.
Los soldados llevaron al mensajero ante Duxiu. Duxiu, sabiendo que había recibido una carta de su madre, se apresuró a leerla. La carta decía: "Tu hermano está fallecido y te falta toda la familia. Mientras lamento profundamente esto, un plan astuto me envió a Stáville, donde me acusaron de ser traidora. Aunque no puedo probar mi inocencia, si el emperador Cao decide matarme, estaré orgullosa de haber sacrificado mi vida por mi hijo."
Duxiu le dijo a Liu Bei: "¡Es inútil comer! Ahora que la madre se va, ni siquiera las mejores delicatessen pueden alimentar mi corazón." Liu Bei añadió: "Con tu partida, me siento como si hubiese perdido un brazo. Incluso los platos más exquisitos no tienen el mismo sabor sin ti."
Ambos hombres lloraron mientras se sentaban a esperar la mañana. Los soldados habían preparado una cena de despedida en las afueras del pueblo.
Liu Bei y Duxiu montaron a caballo hacia Longcheng, donde se despidieron en un pequeño mirador. Liu Bei levantó su copa: "¡Poca es mi fortuna y menos mi amistad con ti! Siempre estaré aquí para ayudar al emperador Cao." Duxiu lloró: "Soy demasiado pobre y limitado, pero me siento afortunado por tu confianza. Ahora que debo marcharme, mi corazón está en desorden; incluso si queda aquí, no podré ser útil."