Capítulo 1
Su Señoría notó con gran desagrado que Wenwan le había llamado "incomprensible" por su chasquido de lengua, lo cual implicaba directamente a ella. Dijo: —También yo soy un inútil, pero no beberé esta sanción. Xinmei ya estaba algo ebrio y, sin estar restringido por Su Señoría, dijo: —No puedes ser castigado tú, él al menos debe beber una copa más, me encargaré de acompañarlo.
Mientras decía esto, llenó la copa de Hongjian y levantó su propia copa en un brindis. Hongjian declaró con firmeza: —Beberé esta copa, pero no beberé ninguna otra, aunque me corten la cabeza.
Alzando la copa, se bebió en seco. Con el vaso en alto, dijo: "Seguiré...". Su voz se apagó antes de poder pronunciar "copa", cerró los ojos con fuerza y tropiezando llegó hasta el cuenco del retrete, donde ahogó un grito. Los platos y el vino salieron con suavidad de su boca. No esperaba que su estómago albergara tanta materia nauseabunda, vomitando tanto que apenas podía respirar, soltando lágrimas y moco.
Solo pensaba: "¡Qué vergüenza! ¡Gracias a Dios que Tang Xiaofu no está aquí."
Al vaciar su estómago, la repulsión persistía. Se sentó en una mesa junto al lado del té. Su ropa estaba llena de manchas sucias. Wenwan quería acercarse, pero Hongjian le hizo señas para detenerla.
Xinmei golpeaba la espalda de Hongjian cuando este vomitaba y Chexuan ordenó a los sirvientes limpiar el piso con servilletas. Wenwan se ofreció a ducharle la boca con té. Shen Ming olfateaba mientras abría todas las ventanas, mostrando una expresión de desagrado, pero en su interior estaba contento porque la leche que había echado al retrete ahora cubría los recuerdos del vomito de Hongjian.
Chexuan vio a Hongjian mejorar un poco y dijo con una sonrisa: —"Al apoyarse en el balcón, vomita sin importarle el kumihō. ¿Cómo puede haber comido tanto que tiene que salir corriendo al baño? ¡No importa! ¡Con la práctica de vomitar algunas veces, aprenderás a beber!"
Xinmei dijo: —"El alcohol ha demostrado que no sabes beberlo. Esperemos que los versos sean más difíciles."
Wenwan se enfureció y dijo: "¿Y tú qué dices? Todo es culpa tuya, ¿no lo has visto? Si Hongjian enferma mañana, ¿cómo te verá como anfitrión?" —"Hongjian, ¿cómo estás ahora?"
Le colocó un dedo en la frente de Hongjian. Xinmei lamentó no haber aprendido artes marciales internas para poder golpear a Hongjian con más fuerza.
Hongjian dijo: "No me siento bien, solo tengo dolor de cabeza. Gracias por hoy, Xinmei, agradezco mucho tu compañía. Creo que iré a casa primero y vendré luego a disculparme contigo."
Wenwan dijo: "¡Pero espera un poco más! Cuando no te sientas bien, puedes irte."
Xinmei deseaba echar a Hongjian, así que preguntó: —"¿Dónde está el vinaje? Shen Ming, ¿tienes alguna goma de la muerte?"
Shen Ming sacó varias cajas con medicamentos de su chaqueta y pantalones. Tendidos, supresores del ronco, fortificantes para el pulmón, digestivos, laxantes, sudoríficos y analgésicos.
Wenwan eligió la goma de la muerte y extendió un dedo para aplicarla en las sienes de Hongjian. Xinmei, con su interior lleno de vino amargo, aguantó por un momento y dijo: —"¿Mejoraste? Hoy no te haré quedarte, nos veremos luego."
Xinmei le pidió a alguien que trajera un vehículo para lleva a Hongjian. Wenwan se ofreció a llevarlo.
Hongjian, exhausto, hizo señas para detenerla. Xinmei intentaba ayudar mientras Hongjian estaba enfermo, pero le causó una herida mortal al golpearle la espalda.
Al llegar a casa de los Zhou, Wenwan ordenó a un sirviente que llevase a su chofer y a Hongjian adentro. Cuando el padre y la madre de Zhou salieron de su asombro para saludarla, ella ya se había marchado en su coche. Los ancianos quedaron con curiosidad sin satisfacción, intentando interrogar al dormido Hongjian, pero no le veían.