Oscar Xinmei entró en el jardín de la casa Wang, bajo un cielo estrellado y sereno. En su interior, aunque parecía fuerte, sabía que las palabras de Fang Hongjian eran justas; debía evitar sospechas. Amaba a Madam Wang, no sólo por su belleza y entendimiento, sino también porque era la única mujer en el lugar que compartía su estatus social.
Oscar Xinmei estaba seguro de ser un hombre virtuoso, incapaz de cometer errores. Durante las vacaciones de primavera, aburrido e intranquilo, decidió pasar por la casa Wang para charlar mientras cenaba. Al llegar a la puerta, se encontró con que no respondía; justo cuando pensaba irse, ésta se abrió, y Madam Wang dijo: —¿Quién será? Creo que nadie más te molestará en este momento.
Xinmei preguntó: —¿Por qué eres tú quien abre la puerta?
Madam Wang respondió: —Tengo a dos sirvientes; uno se fue a casa y el otro, como un pájaro, se duerme al anochecer. Abro yo misma para ahorrar tiempo.
Xinmei comentó: —El clima es hermoso, salí a dar un paseo y vi vuestra mansión, vine a verte—. Añadió tímidamente: —y también al señor Wang.
Madam Wang sonrió y dijo: —Shou-thick se fue a jugar al póker; no volverá hasta las once de la noche. Yo también quiero dar un paseo, ¿qué tal si vamos juntos? Pero primero, pulsa el timbre para despertar a esa sirvienta pequeña, yo cerraré la puerta.
En la penumbra, Oscar Xinmei escuchó a Madam Wang decir: —También iré a casa de Mr. Wang; volveremos juntos con mi marido. No te duermas demasiado!
Mientras paseaban, Madam Wang preguntó sobre la situación familiar de Xinmei y por qué no se había casado—“¡Debes haber tenido una novia!”. Él le contó brevemente su historia con Su Wenwan, pero no pudo evitar seguir hablando a pesar del empuje y las insinuaciones de Madam Wang. A medida que conversaban, el tema se volvió más detallado.
A medida que caminaban, Madam Wang mencionó: —También quería saber si has tenido una amante.
Xinmei replicó avergonzado: “¡Por supuesto! Nadie puede engañarme”. Pero no pudo evitar hablar de su historia con Su Wenwan.
Madam Wang escuchaba fascinada, pero interrumpió a Xinmei para decirle algo importante: —Recuerda que no debes elogiar a otra mujer en mi presencia—. A continuación, en un tono grave y serio, añadió: —No digas lo bien que es tu señorita—.
Xinmei se sintió como si le hubieran dado un puñetazo en la cabeza; apenas logró decir: “¡Ah!”.
Madam Wang continuó: —Tampoco elogies su bondad o refinamiento, especialmente cuando soy una persona malhumorada y directa.
Oscar Xinmei se volvió hacia Madam Wang para aclarar: —Madam, no era mi intención ofenderte. Te juro que solo percibí similitudes entre ti y tu señorita—.
Madam Wang interrumpió, exclamando: “¡Habla de otra manera! ¡Nadie será como yo!”
Justo en ese momento, se acercaron personas que los interceptaron. Shou-thick no era tan rápido como Gao Songnian; ambos llegaron jadeando y callados a la casa Wang.
Shou-thick oyó voces dentro de la casa y, furioso, se acercó rápidamente, mientras Gao Songnian, con un ojo agudo, veía el grupo enredado. Shou-thick también escuchó las palabras de Madam Wang y su marido.
Xinmei intentaba escapar cuando una mano lo agarró bruscamente; girándose, vio el rostro de Gao Songnian, con los dientes apretados a pocos centímetros del suyo. Tembló de miedo e incomodidad, liberando su hombro de la mano de Gao Songnian.
Gao Songnian, al ver que se trataba de Xinmei, soltó la mano y dijo: “¡Qué asco! ¡No puedo creer esto!”
Shou-thick agarró a su esposa, murmurando: —¡Oye! ¿Cómo puedes permitirle hablar con él? ¡Decídete ya, qué relación tienes con él?
Xinmei se sintió perdido y respondió tímidamente. Gao Songnian, enojado, se preparaba para golpear a Xinmei.
Shou-thick, furioso, gritó: —¡No te atrevas! ¡Ese no es el momento de hablar de eso!