Capítulo I
Esta vez, cuando Fang Hongjian se marchaba, ninguno de sus colegas le despidió con un banquet. Al parecer el director Huang no estaba contento con él; por ende, nadie se molestó en ponerse en contacto. Fang no era alguien a quien podrían hacer llegar hasta la cima — "¡Qué ojos tiene Sun Roujia para casarse con Fang! ¡Es una locura! ¡Seguramente se arrepentirá algún día!"—, pero los banquetes que le ofrecían eran como dar pan al Nilo: nadie se daba cuenta de que un día ese pan regresaría en abundancia. Invitar a alguien a comer era igual a sembrar una semilla: algunos invitados, como el superior más alto o el subordinado menos importante, no pagaban nunca; otros, como los compañeros de trabajo con la misma posición y salario, sí que lo hacían, así que un banquete podías cosecharlo varias veces. Fang Hongjian estaba en una posición baja, además no pertenecía a ningún departamento, por lo que nadie se molestaba en conocéndolo; solo era amigo cercano de Zhao Xinmei entre sus colegas y no había sembrado ninguna semilla con ellos.
No obstante, aunque Fang no comió del banquete, agradeció varias veces. Al ser preguntado sobre su partida, lamentó el tono: "¿Cómo? ¿Tiene que irse tan apresuradamente! ¡Ni siquiera pudo despedirse! ¡Es terrible! ¡Justo cuando se celebran exámenes importantes, no hay tiempo para nada! Miss Sun, mejor te hagas pasar de la fecha y todo el mundo podrán charlar tranquilamente. ¡Pero qué importa, lo haré como mandas! ¿Entonces seré impertinente? ¡Bueno, al menos será una despedida! ¡Volved pronto para informarnos de vuestras buenas noticias! ¡Mis queridos amigos, que tengáis un matrimonio feliz!
El director Huang fue convocado por el gobierno provincial a la capital del estado, regresando solo en pleno período de exámenes. Ninguna discusión formal sobre su contratación se llevó a cabo durante este tiempo. El día anterior a su partida, Fang Hongjian fue al despacho del secretario para solicitar documentos de viaje y evitar problemas con las autoridades militares. Luego, vio al director para despedirse; pero el director Huang no estaba en la oficina.
Fang Hongjian volvió más tarde al secretariado para solicitar los documentos de viaje, y al preguntar, supo que el director ya se había ido. Los jefes de todas las oficinas llegaban tarde y partían temprano; sin embargo, Huang Shuangnian siempre era eficiente y diligente, Fang Hongjian sospechó que evitaba a Fang, sintiendo al mismo tiempo cierta satisfacción por su enojo. Algunos de los estudiantes que dirigía habían terminado sus exámenes para la noche; vinieron a despedirse de él.
Fang se alegró y comprendió las verdaderas razones detrás del deseo de algunos, pensando en el favoritismo y favorecimiento implícito. Pero cuando le leyeron su carta del director, no pudo contener su ira. Esperó hasta que los porteros de camello fueron a descansar después de recorrer diez kilómetros. Entregándole un papel doblado a Sun Roujia, dijo: "¡Esta es la carta de Huang Shuangnian! ¿A quién le interesa su regalo? ¡Enviaré una nota de protesta en la estación de Xiangyang! ¡Es maravilloso! ¡Ya estaba por escribirle y decírselo! ¡Pero gracias a esta carta, ahora puedo escribirle un sermón lleno de ira!