Su hijo Zhu Miao Peng se casó y apenas permaneció unos pocos días en casa antes de marcharse a la ciudad.
No volvió a visitar el valle de Bai y Zhu ni siquiera durante las vacaciones estudiantiles.
Zhu Lizi no enviaba dinero ni regalos, ni permitía que ninguna mujer le enviara nada, intentando presionarlo para que regresara por su propia voluntad.Pero cuando llegó la Navidad, Miao Peng seguía escondido en la ciudad.
El mal humor de Zhu Lizi se intensificó, afectando sus deberes oficiales y obligándolo a delegar todos los asuntos menores a Shanyao.
La familia guardaba el secreto para no revelarlo al médico Cold.Zhu Lizi se preguntaba si su hijo podría haber sido engañado en la boda por una joven cualquiera, pero nunca podría hacer nada con respecto a la hija de Cold.
Era un sanador respetado y admirado por todos.
El matrimonio había ido mal, pero la vergüenza recaía sobre Zhu Lizi.Durante todo el año, Zhu Lizi mostraba una actitud más amable e inofensiva hacia los demás.
A menudo soltaba chistes con sus pares y contaba historias que hacían reír a Cold en su consulta de medicina china.
Habló sobre una historia verdadera: "La madre del niño perdió el recién nacido y, al buscarlo, lo encontró en un caldero de comida.
¡¿No era sucio?¡Sí!Pero la familia era famosa por su aspecto oscuro".
Cold reía mientras vomitaba.
Zhu Lizi también se reía pero luego decía: "Tu hijo Miao Peng ¿qué hace ahora?Estudia y trabaja para un periódico, no puede manejar tanto dinero...".La historia del tío Zhu fue cubierta con sospechas razonables sobre el comportamiento de su hijo.
Su hija llegaba de vez en cuando a la consulta pero Cold le decía: "Un hombre debe tener aspiraciones.
Sirve bien a tus suegros, duerme temprano".Ella nunca sospechó nada y estaba aturdida por el misterio.
No sabía que Zhu Miao Peng se había casado con ella en respuesta a tres golpes de su abuelo paterno: el primero en la ciudad antes del matrimonio, el segundo en la granja de Liu Mou eran, y el tercero en presencia del linaje de los Bai.Ella no recordó nada sobre esos golpes.
Al entrar al dormitorio, veía a sus suegros compartiendo una cama, sin reacción alguna.
Aquella noche, mientras se despertaba para llevar a los ancianos al baño, pensó en la tremorosa historia del tío Zhu.
Creyó que sus abuelos habían tenido esa misma experiencia anoche.Se vio incapaz de dormir durante toda la noche, deseando que el mismo suceso le ocurriese.
La historia se transformó en una necesidad inaguantable.Loess Plain, White Deer Ridge: Bai Jiaxuan’s Family SagaElla estaba recolectando leña en los pajaos de la patieta cuando vio a Xiao'e, la amante insana de Heiwa, regresar del mercado con una cesta de bambú llena de cebollas y espinacas.
Las suaves piernas de Xiao'e golpeaban el suelo con ligereza mientras se movía ágilmente, agitando sus brazos alrededor de la redondeada nalgas.
Originalmente había sentido asco por ella, pero ahora sentía celos de esa mujer, imaginiendo que Heiwa y Xiao'e temblaban como locos en esa cueva rota cada noche.
Cuando llevó un gran cesto lleno de paja a su limpio patio doméstico, se arrepintió de sus pensamientos inicuos.
¿Qué tipo de esposa era ella si comparada con la mujer que supuestamente pertenecía a Heiwa?¡No podía envidiarla!Confiaba en que su marido era una persona importante y que estaría ocupado hasta después de que se glorificara al regresar del viaje.
Pero, cuando Zhaopeng no regresó para el año nuevo, comenzó a sentirse desilusionada y sospechosa.
¿Cómo podía ser tan ocupado que ni siquiera se dignaría a casa en la noche más importante del año?Zilin observó que su nuera parecía fingir una sonrisa.
Al regresar de Xian, le anunció orgulloso: "¡Zhaopeng ha ido a Shanghai!" La alegría se extendió por toda la familia.Zilin preguntó a su hijo mayor Zhaohai: "¿Cómo llegas a Shanghai?Dicen que hay que ir en tren." Zhaohai le explicó detalladamente, comenzando desde Tongguan hasta cruzar el río Huanghe y más allá.
Las sospechas y la decepción desaparecieron de su mente, rejuveneciéndola por completo.
Aquella noche soñó que temblaba como loca junto a Zhaopeng, pero al despertar se encontró con que no era Zhaopeng sino Zhaohai quien temblaba en su cuerpo.
Al ver a Zhaohai comer la bandeja de su mano, se ruborizó y palpitará el corazón.Luego soñó que temblaba junto a Heiwa, un recuerdo que surgió mientras barría el patio hasta los confines del hogar para arrojar las sucias cenizas fuera.
Peor aún, soñó con Zilin abuelo también.
Cuando él se levantaba en ella, se avergonzaba y huyía.Estos sueños raros la pusieron en un estado nervioso, evitando mirar a cualquier hombre adulto.
Pero los extraños sueños aparecían con más frecuencia.En primavera, el primer nuevo colegio de White Deer Ridge fue inaugurado por Field Marshal Tiefuxian.
Este se construyó con el apoyo del gobierno del condado y la fuerza de trabajo en las aldeas bajo su jurisdicción.
Tiefuxian asignó a Zhaopeng, su hijo, como director.
Todo el mundo le felicitó sinceramente por este gran logro.Zhaopeng regresó después de una semana.
Se mostró amable y respetuoso con todos en casa, especialmente con su nuera Xiao'e.
Vestía ropa occidental y tenía el cabello recortado al estilo moderno, destacando sus ojos grandes y profundos, llenos de belleza.
Todos en la familia se emocionaron y miraron a Zhaopeng con expectativa.Zaohai saludó cortésmente a Xiao'e y entró al cuarto adyacente.
Pero Xiao'e estaba insegura, temblando ante el marido que soñaba con que temblara, incapaz de hablar o levantar la vista.
Zhaopeng se quedó un rato en el corral saludando a Rumei, su abuelo, hasta que este le pidió que entrara."Abuelo, tienes algo que decirme," dijo Zhaopeng avergonzado.Zilin continuó: "Tú sabes todo lo que tu padre me ha dicho.
Pero si no funciona, tomaré mis propias medidas."El día siguiente, Zilin fue llamado por el farmacéutico Cold: "Hermano, habla con Zhaopeng sobre la carta de divorcio." Zilin se mostró angustiado pero Cold le dijo que no tenía importancia.Zilin regresó a casa y se dirigió al cuarto de su padre Tiaoxing.
"Papá, este asunto ya no puede ocultarse más.
Voy al colegio para hablar con Zhaopeng, si no nos da cara, prepararé...
algo."Tiaoxing entendió que su plan podría ser cortarle el cuello con un cuchillo de afeitar.
"Deja eso para después.
Hoy iré y veré si Zhaopeng me permite entrar." En la escuela, Tiaoxing llamó: "Zhaopeng!Zhaopeng!" Zhaopeng salió asombrado.
"Abuelo, ¿por qué gritas así?"Tiaoxing dijo con voz potente: "¡Zhaopeng, eres un gran director!""Abuelo, no hagas eso," clamó Zhaopeng, tomando el bastón del anciano.Tiaoxing continuó: "¿Cómo te atreves a entrar en mi casa si yo soy un campesino común?"Los profesores sonrieron.
Entraron y Zhaopeng pidió a su abuelo que hablara.
Finalmente, Tiaoxing se arrodilló: "Zhaopeng, vuelve conmigo."Zhaopeng respondió: "Abuelo, ¡vamos!"En el pueblo, Tiaoxing llamaba: "¡Despisteos y guardadle respeto al director!Zhaopeng viene a casa!" Zhaopeng se sintió avergonzado y tuvo que seguir a su abuelo.
Al llegar a la puerta de casa, Tiaoxing golpeó violentamente con el bastón.
Zhaopeng cayó al suelo y no pudo levantarse.Tiaoxing gritó: "¿Te atreves a hacer lo que quieres?¡Vamos, vuelve conmigo!"