Capítulo 13
Bai Jiaxuan apoyó los codos en el tablero de la maquina de semillar. En el hueco del brazo, sostenía un bulto de algodón; con la otra mano, lanzaba manojos de semillas a la amplia entrada de la maquina. Sus piernas se movían alternativamente sobre el tablero de madera sólida. El ruido ahogado y regular de la maquina era interrumpido por hilos de algodón blanco como nubes flotando desde las ruedas grandes y gruesas. Las semillas negras, con flores de algodón que aún no habían sido eliminadas, caían del vientre de la maquina. Mientras operaba esa pesada maquinaria, Bai Jiaxuan mantenía la espalda recta como una tijera, y su trasero se elevaba a veces con cada subida y bajada del tablero.
Bai Xiaowen entró en el taller de semillar. Su rostro estaba desordenado. Dijo: "El director lleva a los maestros y estudiantes por la ciudad pintando grandes carteles. Todas las paredes están llenas de 'Todo el poder para la Asociación Campesina'. ¿Qué es eso?"
Bai Jiaxuan continuó lanzando manojos de algodón, sin girar su cabeza: "Eso no nos importa en nada. Tú concéntrate en lo que debes hacer."
Después de traer una maquina de semillar desde la ciudad, Bai Jiaxuan construyó un taller dentro de una casa con mampostería para colocarla allí. A pesar de las pruebas iniciales, la maquina comenzó a emitir el sonido ahogado y armónico. Decidió comprar esta máquina de Shanghai no solo por la comodidad personal al semillar, sino también porque era imposible emplear un equipo humano para tal tarea. Mientras veía las formas en su hija Bai Xiaowen, sintió un escalofrío.
Bai Xiaowen anunció con orgullo: "Hemos derrocado al gobernador del condado. ¡Fue increíble la manifestación en Zizhui! La noticia vino de una secreta transmisión entre el Partido Comunista y Nacionalista, a través de la capital. Cientos de personas del condado regresaron a la ciudad para protestar, hablar y cantar. Finalmente, la maquinaria gubernamental se paralizó. ¡Y al final, el gobernador fue destituido!"
Bai Jiaxuan asintió con severidad mientras observaba a su hija. Bai Xiaowen no notó su reacción y, rodeando a todos los presentes, anunciaría: "¡Ya veréis cómo celebramos nuestra victoria!" Sin embargo, la atmósfera íntima de la habitación se disipó rápidamente.
Bai Jiaxuan se levantó y salió. Bai Wusi envió un vistazo temeroso a su espalda que se desvanecía en la puerta. Luego, prohibió a su hija: "Xiaowen, si estudias en la ciudad, dedícate a ello. No sigas a otros locos. No vuelvas a decirme lo de antes."
Bai Xiaowen respondió con firmeza: "Lo vi claramente. Mi padre no está contento y no quiere escucharlo. Prefiero decírselo para que lave su viejo cerebro."
Un brillo de alegría iluminó sus ojos cuando recordó a Bai Zhaohai. Hacía poco, Bai Zhaohai había dejado la ciudad para convertirse en un revolucionario militar. Su entusiasmo, honestidad y cultura le habían ganado el respeto de los oficiales. Le invitaron a estudiar en una academia militar en Hebei.
Zhaohai lo citó en una tienda de fotografías: "Entiendes por qué te llamé aquí?"
Bai Xiaowen sonrió y entró. Antes de partir, Zhaohai le entregó un retrato jointo a Bai Xiaowen. En la despedida, ambos escribieron promesas de unir el sufragio revolucionario: "¡El triunfo del gobierno nacionalista está próximo!"
Era una noche fría pero clara en otoño cuando Bai Xiaowen lo acompañó hasta las escaleras del taller de pieles de su tío. Zhaohai, al darse la vuelta para irse, la abrazó de repente. Aunque ella esperaba tal acción, aún quedó inquieta. En el fuerte abrazo, sus temores desaparecieron y se acercó a esa presencia masculina que emanaba un olor diferente. Zhaohai levantó su rostro con una mano y le besó los ojos, la nariz y finalmente sus labios. Bai Xiaowen sintió un escalofrío en las piernas; el calor de sus labios se desplazó hacia su cara, acelerando su corazón.
Zhaohai dijo: "Bebe mis lágrimas, son amargas."
Bai Xiaowen se dirigió a la casa de Zhaohai. Su tío, Bai Zhaoli, le preguntó animadamente sobre la revolución en la ciudad. Sin embargo, su abuelo Zhaohai, aunque estuvo presente, mostraba indiferencia y desprecio hacia ella.
Salida de ese puente familiar, Bai Xiaowen fue a la escuela primaria para encontrarse con Zhaohai. Era su primera vez hablando cara a cara como revolucionarios. Bai Xiaowen no pudo evitar expresar su enfado: "¡Zhaohai! ¡¿Cómo puedes no participar en el liderazgo de esta revolución?!"
Zhaohai rió y aceptó sus quejas sin discutirlo. Hablaron sobre la similitud y diferencia entre los tres principios y el comunismo, y sobre la alegre era de la revolución.
Bai Xiaowen dijo: "¡Pronto ganaremos! ¡Tan solo piensa en ese día!"
Zhaohai asintió y afirmó: "Ninguno puede detener al ejército nacionalista. El triunfo está a la vista."
Esa interacción dejó una impresión en Bai Xiaowen: Zhaohai era como un mueble ya terminado, mientras que Zhaohai era todavía una madera verde recién cortada; Zhaohai era un cincel afilado, pero Zhaohai estaba aún en estado de bronce. En todos los sentidos, Zhaohai se merecía el respeto de la mayor hermano.
Bai Xiaowen regresó a casa al anochecer y vio que sus padres estaban despiertos esperando su llegada. Bai Jiaxuan preguntó: "¿Fue a ver a Zhaoli?"
Bai Xiaowen respondió: "Primero fui a ver a tío Zhaoli, luego vine aquí en busca de Zhaohai."
"¿Vas a irte mañana?" dijo su madre. "Hace un año que no estás aquí y apenas nos has visitado una tarde entera."
Bai Xiaowen sonrió: "No puedo evitarlo. El trabajo revolucionario es urgente, y los compañeros se han reunido para hablar esta noche. ¡Regresaré a casa cuando la guerra acabe!"
Bai Jiaxuan, conteniendo la ira que subía por su garganta, preguntó: "¿Sigues estudiando?"
"¡Por supuesto!" dijo Bai Xiaowen.
"Bien, ¿y luego qué harás?"
"Me gusta enseñar. ¡Seré un maestro cuando triunfe la revolución!"
Bai Jiaxuan exigió: "¡No estudies ahora! Vuelve a casa conmigo."
"No, no y no!" exclamó Bai Xiaowen sin pensarlo. "Papá, jamás pensé que me dirías eso."El día siguiente, al despertar, Bai Ling notó que la puerta de madera de la granja secundaria estaba cerrada desde el exterior. Aún antes de que pudiera gritar, su padre bajó las escaleras desde el salón principal, cruzando el patio y deteniéndose frente a la puerta de la granja secundaria. Habló a través del ojo de buey: "En Wangcun, tu suegra ya ha contratado un intermediario para fijar una fecha. Será en el primer día del cuarto mes."
Bai Ling gritó a través del ojo de buey: "¡Si Wangcun quiere llevarme, que traigan mi cadáver!"
Ya estaba al pie de la granja secundaria cuando Bai Jiaxuan dijo: "Incluso si es un cadáver, lo llevarán Wangcun."
Bai Ling rápidamente recuperó su espíritu vivaz. En la granja secundaria, gritaba y cantaba con gran entusiasmo: "¡Tía, papá, mamá, hermanos mayores, cuñados, hijos de hermanos y abuelo! Escuchen lo que les digo. La Guerra Civil de Nación contra Nacionalista es una gran oportunidad para el pueblo chino. Las tropas del Norte se están expandiendo triunfalmente; el régimen feudal no puede permanecer en el poder. ¡La victoria de la Revolución Nacionalista está a la vista!"
Canción: "¡Derribemos los impíos, derribemos los impíos! ¡Derribemos los ejércitos de los tiranos, derribemos los ejércitos de los tiranos! La Revolución Nacionalista será un éxito, ¡un éxito que celebraremos con alegría!"
Mamá, tráeme dos panecillos, estoy hambrienta.
Bai Jiaxuan ya estaba tomando un baño y bebiendo té cuando Bai Xiaowen gritó: "¡Ama, ¡lo hiciste! ¡Está gritando!" Bai Jiaxuan se acercó a la puerta de la granja secundaria y preguntó: "¿Qué estás diciendo?"
Bai Ling gritó nuevamente: "¡Derribemos los impíos!"
Bai Jiaxuan se sintió frustrado. La casa estaba en silencio.
Mientras tanto, en Wangcun, Shi Baoxiao y sus compañeros de entrenamiento regresaban a la granja secundaria después de una noche de nieve. El viento del oeste nublaba el cielo, cubriendo todo con un manto blanco. Shi Baoxiao se detuvo en el cruce de caminos frente a Wangcun y gritó: "¡Hermanos! ¡Vamos a despertar el invierno!"
Llegaron al colegio de Wangcun, donde Shen Gaoping estaba escribiendo. Se levantó y saludó a todos: "Compañeros, ahora puedo llamarlos compañeros."
Shi Baoxiao habló en nombre de los diez hombres: "¡Hemos formado una decena de hermanos revolucionarios! ¡Vamos a despertar el invierno con viento y nieve!"
Shen Gaoping sonrió: "¡Bueno, viento y nieve! ¡Ustedes son como veinticuatro pipas de viento, veinticuatro bombarderos, veinticuatro tambores y címbalos, dispersando el viento y encendiendo los fuegos en los noventa y ocho pueblos del valle para iniciar la revolución!"
Mientras Shi Baoxiao y sus hombres regresaban a los nueve pueblos cercanos, algunos se habían mostrado más receptivos que otros. En White Deer Village, solo lograron mover a Bai Xing'er y a Tian Xiaoge. Los demás tenían diferentes resultados.
Shi Baoxiao estaba frustrado. En la granja secundaria, declaró: "¡Soy el mayor! ¡Todos seguirán mis órdenes!"
Pero en White Deer Village, encontró resistencia. Bai Jiaxuan no participaba y los lugareños se mostraban reacios a aceptar sus ideas.
Shi Baoxiao no podía creerlo: "¡Nadie te sigue! ¡Es como si todos fueran cerdos y pollos!"
Bai Jiaxuan escuchó, pero no intervino. Los días pasaban y la preparación para el primer curso de instrucción estaba a punto de comenzar.
El día del curso, llegaron los tambores de Heping Town, conocidos por su sonido fuerte y vibrante. Sin embargo, Shi Baoxiao se sintió frustrado cuando vio que solo habían traído un conjunto más básico.