Bai Jiaxuan la tranquilizó: "Estás sufriendo una pesadilla, cariño". Luego, tomó una vela y encendió una lámpara de aceite. Cuando la lámpara se encendió, Xiancao "oh" y se desplomó suavemente en la cama. Bai Jiaxuan, sentado junto a la lámpara, fumó hasta que salió el sol, cuando Xiancao falleció. Bai Jiaxuan no informó a nadie, ni siquiera a los familiares que vivían en la ciudad o en las montañas, ni a las personas de la familia de Xiancao. Llamó a algunos de sus parientes, los enterró en un hoyo excavado y, de pie frente a la tumba, dijo: "Si hubiera podido superar la enfermedad, te habría erigido una tumba y escrito un gran poema. Por ahora, solo puedo cuidar de los vivos..."
La casa estaba en un silencio inusual. Bai Jiaxuan, sin embargo, no se sentía solo. Antes de entrar al patio, creía oír el ruido del telar de Xiancao en el dormitorio. Al entrar al patio, vio el telar con hilos blancos y azules entrelazados, el telar con el tela y las piezas de tela sin cortar amontonadas, y sintió que Xiancao había ido a la cocina o al inodoro. Al entrar en el interior, vio el pequeño carro de hilo estacionado en el suelo, y la puerta trasera con el pestillo. De repente, sintió un miedo y una soledad profundos. Se acercó corriendo a la cocina, añadió agua a la olla, metió leña en el fuego y preparó el té.
Colocó la taza de té en la mesa de piedra y colocó dos tazas, luego salió a la puerta del patio y entró al patio de caballos. Vio a Lu San limpiando los desperdicios con un rastrillo largo. "Lu San, ven, ven", dijo Bai Jiaxuan con voz fuerte, como llamando a alguien a una gran distancia. Lu San, que estaba a pocos metros, volviendo la espalda y limpiando, pensó que Bai Jiaxuan estaba llamando, así que dejó el rastrillo y siguió a Bai Jiaxuan. Lu San pensó que algo estaba pasando, así que dejó el rastrillo y siguió a Bai Jiaxuan. "Qué es, qué es?", preguntó Lu San con voz fuerte. Las paredes de la casa rebotaban con el sonido de los pasos pesados de Bai Jiaxuan. Al llegar al patio, Bai Jiaxuan se giró y señaló: "Qué es, qué es, ¿qué pasa? ¿Por qué no me dices?", dijo Bai Jiaxuan, señalando a Lu San. Lu San vio la taza de té y las tazas en la mesa, y su expresión se relajó, entendiendo que Bai Jiaxuan estaba gritando y tosiendo y caminando con pasos pesados, es decir, estaba luchando contra el destino. No pudo evitarlo, tomó la taza que Bai Jiaxuan le ofreció y bebió, diciendo: "¡Qué buen té, qué delicioso!"
Los dos estaban sentados uno al lado del otro en la mesa, intercambiando tazas y hablando alegremente. Bai Jiaxuan preguntó: "Lu San, ¿qué vas a comer esta noche? ¿Qué quieres que te prepare?". Lu San respondió: "Lo que quieras, puedes cocinar lo que quieras". Bai Jiaxuan dijo: "No, no, no, Lu San, ¿cómo puedes decir eso? ¡Eres mi hermano, tengo que cocinarte algo!" Lu San dijo: "No, no, no, puedo comer lo que quieras". Bai Jiaxuan dijo: "¡Ah, Lu San, estás exagerando! ¡Lo más que puedo hacer es cocinar 'Guao TouLa noche, Bai Jiaxuan solía cerrar la puerta y la puerta de la calle, llevando una jarra de agua y un cacharro, y se sentaba junto al lecho de Lu San, bebiendo pipa tras pipa, y le decía a Lu San: "Lu San, ¡tira la estera!". Lu San no se resistía, y se sentó junto a la estera, y comenzó a cantar: "El hijo de la estera", y luego tiró una parte de "No es el camino". Bai Jiaxuan escuchó con entusiasmo, y se levantó del lecho, llevando la jarra de agua, y comenzó a cantar él mismo, cantando una melodía trágica y poderosa: "Escapar del país". Después de cantar y dejar caer tres esteras, Bai Jiaxuan llevó la jarra de agua de vuelta a la casa para dormir.
Al mediodía, Bai Jiaxuan volvió a preparar un guiso de cabeza de pato y entró en la casa de Lu San, limpiándose el sudor, y gritó: "Lu San, come". Lu San no respondió, y se sentó junto al lecho, inmóvil. Bai Jiaxuan gritó de nuevo: "Lu San, come, ¿estás sordo?". De repente, Lu San movió la cabeza y lo miró con una voz aguda y femenina: "¡Solo me llamas a mí, ¿por qué no me llamas a ti?". Bai Jiaxuan se sorprendió: "¿Eres tú, Lu San? ¿Por qué no me llamas a mí?". Lu San se sacudió la cabeza: "No soy tú, Bai Jiaxuan". Bai Jiaxuan se acercó y observó a Lu San, y su voz aguda, su mirada juguetona y sus movimientos desordenados no eran los habituales de Lu San. Bai Jiaxuan se estremeció, y gritó con voz grave: "¿No eres tú, Lu San? ¿Quién eres?". Lu San se sacudió la cabeza y dijo: "No, no te reconozco. ¿No te reconozces?". Bai Jiaxuan "¡Sujey!" y gritó con voz estridente: "¡Eres una prostituta! ¿Por qué me gritas?". Lu San de repente hizo un ruido fuerte: "Bai Jiaxuan, ¿por qué me golpeas? ¿Qué he hecho para merecer tu golpe?". Lu San saltó del lecho y se acercó a Bai Jiaxuan, con la cara roja y con voz ronca. Bai Jiaxuan se quedó allí, ¿era Lu San quien había perdido la cabeza o él mismo? Así que se disculpó y volvió a convencer a Lu San para que comiera.
Los dos se adentraron en el patio, y Lu San se sentó en una silla baja junto a la mesa de piedra, esperando que Bai Jiaxuan le sirviera la comida. Después de que la tía murió, Lu San siempre comía y bebía con Bai Jiaxuan, y nunca soportaba que alguien le sirviera la comida y la bebida. Ahora, se sentaba junto a la mesa de piedra, como un invitado distinguido, y aceptaba el servicio de Bai Jiaxuan con cautela y cortesía. Bai Jiaxuan, encorvado, sostenía su bastón, y le servía la comida, y le decía: "Come, come, come". Al girarse, fue a servirle un plato a Bai Jiaxuan, y se sentó frente a él, y le dio el bastón, y comenzó a comer. Después de comer, Lu San golpeó el plato contra la mesa de piedra, y luego golpeó los palillos contra el plato, y saltó hacia adelante, y se rió a carcajadas, y se inclinó de lado a lado, y luego saltó hacia la escalera del salón y gritó: "¡Oh, oh, oh, me has servido, me has servido! ¡Mi anciano me ha servido! ¡Mi anciano y yo comemos juntos en una mesa! ¡Me has servido, me has servido! ¿Quién soy yo, mi anciano? ¡Soy una prostituta, soy una vieja! ¡Mi anciano, ¿por qué me sirves a mí, una vieja y una prostituta?" Bai Jiaxuan miró a Lu San con los ojos muy abiertos, y tiró el resto de la comida al suelo, y recogió su bastón, y comenzó a golpear a Lu San. Lu San se dio la vueltaBai Jiaxuan regresó a la sala de estar del oeste, donde se recostó para descansar. La extraña conducta de Lu San no alteró su rutina habitual. Solo se despertó por un momento y, al caerse del lecho, tomó una toalla tejida en casa que había dejado a remojo en la olla de agua, la secó y se refrescó el rostro. Luego, agarrando su bastón, salió a caminar hacia el sur del pueblo.
Pasó por el largo camino de carretas de la Llanura del Ciervo Blanco hasta que llegó al atardecer a las colinas del sur. En un pequeño asentamiento llamado Nido de Bueyes, vio una casa de madera junto a un barranco y a su sombra se sentaba una mujer con el aspecto de un hombre fumando pipa. Del techo de madera colgaban dos pies de calabazas verdes. La mujer era delgada y flaca, con un rostro oscuro y alta, pero con pechos planos y brazos largos que se extendían mientras preparaba el tabaco para su pipa. Bai Jiaxuan la observó sorprendido.
—¿Quién eres? ¿Qué haces aquí? —preguntó ella mientras sacudía su larga pipa.
Bai Jiaxuan, enojado, tomó su bastón y se dirigió hacia la casa. La mujer exclamó:
—¡Ah! No te vayas, Bai Jiaxuan, no es hora de que busques al juez. Ya está aquí.
Lu San saltó del lecho con un grito agudo y corrió hacia la puerta. Volvió a entrar por la ventana y se ocultó en el establo. La cabra roja comenzó a movimientos nerviosos, mientras Lu San se refugió debajo de la vaca y se encogió en una esfera.
De repente, entró alguien envuelto en un pañuelo rojo como si fuera una nube girando. Bai Jiaxuan vio que el juez llevaba una cesta blanca cubierta con un lienzo amarillo y un bastón corto lleno de nudos. El juez, bajo, delgado y de cara amarilla, tenía una mancha negra en la oreja derecha y crecía un rizo largo sobre ella.
El juez sacó a Lu San de debajo del ganado, le dio tres soplos y el hombre se despertó con ojos vidriosos.
—¿Quién eres? ¿Qué haces aquí?
El juez, ágil como una rata, saltó al lecho, luego a la corra, y finalmente se sentó en un pozo donde mezclaba comida para los animales. Sacó un jarro de porcelana cubierto con un lienzo rojo que sonaba cuando lo sacaba.
—¡Añade agua! —ordenó el juez.
Bai Jiaxuan, asustado, sacó cinco monedas y se las entregó al juez. Éste le indicó que se marchara sin mirar atrás, temiendo la rispidez del gallo.
Durante dos días, Lu San volvió a su actitud normal de serio y sereno. Bai Jiaxuan lo observaba con sosiego pensando que el tormento debía haberle afectado la mente, y que con el tiempo todo se resolvería.
Al mediodía, Lu San entró caminando ágilmente en la habitación y, con ojos burlones, le dijo a Bai Jiaxuan:
—¡Bai Jiaxuan! ¡Qué descanso!
Bai Jiaxuan se levantó de repente y quedó sorprendido. Lu San lo miraba con orgullo.
—¿Sabes? ¿Sabes cuánto te puse al juez? Es tan astuto, ¡me liberó dos días! Ahora no caeré en la trampa otra vez.
Bai Jiaxuan, furioso, tomó su bastón y caminó fuera. Lu San lo llamó desde el patio:
—¡Pues vete! ¡Ve a buscar al juez si quieres!
Bai Jiaxuan se volvió con rabia, apuntando hacia la nariz de Lu San con su bastón.
—No me buscaré más problemas contigo. Pero prepárate, porque lucharé contigo sin importar nada.
Regresó a su casa y cerró las puertas del patio. Sentado al lado de una mesa de piedra, comenzó a beber alcohol mientras fumaba pipa. La luz del atardecer se ocultaba lentamente tras la cubierta de la casa.
En la noche, Bai Jiaxuan decidió hacer algo para ahuyentar al espíritu malvado. Al anochecer, el sol se ocultaba y el olor a incienso lo acompañaba hasta un espacio sagrado en el extremo este del pueblo. Observó cómo las calles se llenaban de personas que arrodilladas ofrecían oraciones.
Bai Jiaxuan entró al patio, su bastón apoyado al costado derecho mientras veía a los fieles que prostrados rezaban. Regresó al interior de la casa y cerró las puertas con firmeza.
—¡Qué desvergonzados! —gritó entre dientes.
Los tres ancianos, elegidos por el pueblo para representarlos, entraron en el patio. Bai Jiaxuan los recibió fríamente:
—Bienvenidos. ¿Cómo me ayudan?
Uno de ellos explicó que la niña Xiao E había pedido a Lu San permitirle construir un templo donde sería honrada y recaudar donaciones para sus gastos funerarios.