Barajaba internamente Sun Shao'an, y su angustia no era menor que la de Tian Runye.
Cuando leyó el papelito obvio que ella le había dejado en la carretera de Shiguojie, se quedó estupefacto. A pesar de que él y Runye habían crecido juntos como los mejores amigos desde pequeños, nunca había considerado la posibilidad de que Runye fuese su esposa. Desde cualquier perspectiva, era algo absolutamente imposible.
Sin embargo, en ese instante, el destino pareció sonreírle. Un papel blanco brilló ante sus ojos como un rayo, dejándolo atónito y mareado.
Cuando se dio cuenta de lo que estaba sucediendo, salió a llorar de felicidad en la carretera. Sentía un flujo cálido y emocionante llenar su pecho; el mundo parecía girar y reírse de él. Recordaba cómo había caminado por las calles de Shuangshui hasta llegar a su casa, aún sosteniendo firmemente ese papel en sus manos.
El mar de emoción se calmó rápidamente. Se vio obligado a regresar al mundo real. Todo era imposible: no podía estar con Runye. Un campesino sucio y sudoroso, ¿cómo podría vivir junto a una docente del gobierno? Aunque oía que se decía que las niñas universitarias podían casarse con agricultores, eso seguía siendo muy raro.
No tenía la fortuna ni el coraje para crear semejante "nuevo fenómeno". Además, ¿cómo iba a acomodar a Runye en su casa? Incluso si lograba darle un lugar donde vivir, ella trabajaba en la ciudad y él en los campos. Había escuchado que esas parejas no existían; incluso si ella estuviera fuera de la ciudad mientras él trabajara en el campo, sería inusual — como lo era que Jin Junhai condujera un automóvil por la ciudad mientras su esposa vivía en el pueblo.
Pensar en los padres de Runye le causaba una sensación agridulce. Su padre, Tian Futaosang, era el dueño de Shuangshui y había acumulado una fortuna. Él, Sun Shao'an, un campesino pobre, ¿cómo podría aspirar a casarse con ella? Era tan absurdo.
Pero al pensar en Runye misma, se sintió conmovido. No era simplemente una figura de sueños; habían crecido juntos y se conocían bien, incluso como hermanos. Si pudiera estar con ella para siempre, sentiría gran satisfacción en su vida. Si, por alguna razón, hubiera nacido en un hogar rico, podrían haber ido a la ciudad para ir a la escuela secundaria juntos y trabajar; tal vez habrían podido casarse.
Sin embargo, ¿podría lamentar su destino? ¿Se arrepentiría de haber vuelto al campo? No. No se quejaba, no se arrepentía ni lloraba por ello. Tenía la responsabilidad de ayudar a su padre a mantener a su familia y a asegurar el futuro de Shao Ping y Lanqiang. A pesar de los desafíos, esa familia seguía viviendo; era su orgullo.
Pero no estaba satisfecho con eso. Si se daba la oportunidad, le gustaría mejorar aún más ese hogar. Tenía muchas ambiciones y anhelaba competir con las familias ricas como Tian Futaosang o Jin Junshang.
En cuanto a su matrimonio personal, no había pensado en ello mucho en los últimos años —aunque ya tenía veintitrés años, la mayoría de sus compañeros de campo estaban casados y solteros también tenían novias. Quería encontrar una trabajadora campesina que pudiera ayudarle a construir su hogar. Pero no quería apresurarse; tenía esperanzas de que Shao Ping se graduara del colegio secundario y encontrara un trabajo, antes podría pensar en ese asunto.
Lo que le preocupaba era la enorme cantidad de dinero para el dote. En los últimos años, nadie le había ofrecido una novia sin condiciones.
Ahora tenía a una esposa con sueldos, pero no se atrevía a aceptarla…
Sun Shao'an reflexionó amargamente y deseaba encontrar un lugar tranquilo donde llorar solo. ¡Qué afortunado era Runye para haberle escrito ese papel; qué desgraciado por no poder casarse con ella!
Pero no tenía tiempo ni espacio para lamentarse. Las cosas de la casa, el equipo y los asuntos del pueblo se entrelazaban como un enredo.
Al amanecer, debía llenar dos grandes recipientes con agua —ya que su padre ya no podía hacer ese trabajo pesado—. Llenó losrecipientes, ayudó a su madre a cocinar para Lanqiang, la cual tenía que ir a Shiguojie para el primer curso. Cuando terminaron de comer, él se encargaba de acompañar a Lanqiang y Jinxiu hasta el pueblo de Gantai.
Al dejar a las niñas, Sun Shao'an corría hacia su puesto en la granja. Tenía que organizar todo el trabajo diario para cuarenta o cincuenta trabajadores. No podía demorarse; los rendimientos del otoño y la subsistencia de varias familias dependían de ello.