Un grupo de cornejas volaba alegremente en busca de restos olvidados, y sus gritos agónicos llenaban el aire frío. El Río Dongla estaba cubierto por una capa de hielo firme; una fina capa de polvo gris se había formado sobre él.
Los prados del río estaban marcados con las trazas de niños traviesos que quemaban los restos, dejando trozos de tierra manchada y otras áreas desoladas. El sol parecía cada vez más lejano; ya no daba calor a la tierra.
Sun Shao'an caminaba despacio, sus manos en los bolsillos para protegerse del viento helado. Se inclinó al levantar la cabeza para evitar el frío que venía del valle. El viento soplaba con un grito agudo desde las profundidades de la montaña, levantando polvo sobre su rostro y cuerpo. Hojas marrones y cañas secas corrieron en oleadas hacia la ciudad de Mijia.
Cuando llegó a un pequeño puente de piedra en el pueblo de Kanzi, vio que su suegro Wang Manshen dormitaba bajo un montón de tierra.
Manshen tenía las manos en los bolsillos y la cabeza inclinada sobre su chaqueta sucia. Llevaba una gorra negra sucia y no abría los ojos.
Shao'an se acercó a él y preguntó: "¿Qué haces aquí, tío?"
Manshen despertó de golpe al escuchar la voz de Shao'an. Se levantó rápidamente, ajustando su gorra en la cabeza y sonriendo avergonzado.
"Después que tu hermana se fue... no había leña para encender el fuego. No pude hacer fuego por dos días, así que vine aquí a calentarme un poco..." explicó Manshen.
Shao'an estaba furioso pero callaba.
Manshen continuó: "¡Ah, entiendo! Parece ser que vas a Shi Gejie para comprar cosas para la boda. Dicen que tu esposa es de Linfen en Shanxi... ¡Es un lugar excelente! Años atrás, cuando había disturbios armados, compré una caja de cigarrillos 'Red Gold' allí!"
"¿No puedes subir a las montañas a cortar leña?" preguntó Shao'an.
Manshen tartamudeó: "El año pasado fue seco y no creció mucha leña..."
"Y ¿no cocinas?"
"No... tu hermana dejó algunos bocadillos que calenté en la casa vecina..."
¡Qué agricultores! Shao'an casi quería gritar, pero al fin y al cabo era su suegro. Se contuvo el furor: "Entonces podrías venir a nuestra casa si quieres ayudarnos".
Manshen respondió con dignidad: "Los dos últimos días estuviste ocupado, no podría ser de ayuda. Además, tu hermana y sus hijos ya están allí... ¿Dónde quedaría? Podría ir el día que te cases e irme ese mismo día..."
Shao'an se alejó del natural "caldín" de Manshen, caminando solo hacia Shi Gejie - dejándolo a su suerte.Lu Yao, *Mundo Ordinario*:
Capítulo 1
Sun Shao'an llegó a la tienda de suministros del distrito Shi Goke y compró varias botellas baratas de vino y cinco paquetes de cigarrillos. También adquirió algunos ingredientes para hacer carne: granos de hierba anís y arándanos.
Terminado todo esto, se dio cuenta de que debía visitar la comuna para saludar a su amigo Liu Genmin; éste asistiría a su boda. Genmin y él, junto con Tian Runye, habían ido al colegio secundario en Shi Goke. Después de graduarse, Genmin se trasladó a la ciudad donde terminó sus estudios y fue contratado como funcionario estatal, permaneciendo en la comuna Shi Goke como secretario.
Shao'an pensó: "Genmin tendrá que registrar nuestra boda aquí, así que invitarlo después no sería necesario. Decidido, abandonó el pensamiento de ir a la comuna y cargando su pesada bolsa, se dirigió a casa.
Mientras caminaba por las frías calles de Shi Goke, llegó al frente de un barbero. Paró para reflexionar si entrar o no; nunca había pagado por un corte de cabello. Usualmente, el contador del pueblo Tian Haimin le hacía la manicura cuando sus cabellos se alargaban. Haimin poseía un set de instrumentos de afeitado y rara vez los prestaba. Sin embargo, siempre aceptaba su pedido y en ocasiones hasta le ofrecía su ayuda; el problema era que no era muy hábil con las tijeras y siempre dejaba su cabello desordenado.
Shao'an reflexionó: "Tengo que lucir bien para esta boda". Pero calculando, se dio cuenta de que un corte de cabello costaría 2.5 centavos.
Tras una duda breve, decidió gastar ese dinero en un nuevo corte y en una nueva experiencia.
El barbero era Hudu Lu, único dueño del pequeño local con una silla giratoria y un viejo espejo colgado en la pared; los utensilios de afeitado eran similares a los que se usaban en el antiguo Wencheng. Lu era más delgado que su hermano pero probablemente el hombre más gordo de Shi Goke, ya que solo él y su hermano eran conocidos por todo el pueblo.
Shao'an pagó 2.5 centavos para que Hudu Lu le hiciera un corte de cabello.