11 de noviembre, Tian Fukjun viaja a la capital provincial para escuchar el documento central sobre la "destrucción del Cuarteto".Se decía que no volvería hasta principios del próximo año.En la mayoría del día, en la casa de Duguang no había nadie más que el viejo Xu Guoqiang de guardia.
El jardín estaba a menudo en silencio;solamente se escuchaba un tosido ocasional del viejo y su cariñosa reprimenda para una vieja gata negra.
Solo durante las horas de almuerzo y cena, cuando Duguang’s hija Duguaiyun regresaba del hospital, preparaba algo de comida para él y Xiaoxia.Hace poco, la nieta Tian Runye había dejado de visitar la casa con frecuencia por alguna razón.
Duguang, a pesar de que ya pasaba los sesenta, conservaba una buena salud física.
Ya sabemos que, en el tiempo libre, trabajaba en la pequeña parcela del jardín cultivando diversos cultivos.
Para él, esa labor era más bien un descanso que trabajo.
Sentía que si se quedaba todo el día sin hacer nada, su cuerpo dolería;pero si trabajaba un poco, sentía cómo sus músculos se relajaban.Pero ahora, con la llegada del frío, no había mucho trabajo en el jardín.
La pequeña parcela estaba desolada y vacía.El viejo Xu Guoqiang también se sentía igual que su jardín: solitario e insípido.
Era aburrido estar encerrado todo el día en la casa, como una marmota metida en un hoyo.
No podía alejarse demasiado de la puerta por temor a que un ladrón entrara mientras él estuviera fuera.Por lo tanto, alternaba entre el pequeño cobertizo y el jardín.
Su única compañera era un viejo gato negro.Este gato también estaba tan anciano como él, moviéndose con lentitud y ya no intentaba atrapar ratones ni siquiera.Volviendo al asunto, ese gato mimado pasaba el día comiendo sin preocuparse de nada más.Recordaba cómo, en el tiempo en que su esposa vivía, este gato negro también era un miembro de su familia…
¡ah!, si mamá Ay Yun estuviera viva ahora, sus días no serían tan solitarios.Jóvenes esposos, envejecientes compañeros!¡Realmente es muy triste vivir solo!Ahora eran las horas del tarde, y el sol aún emanaba algo de calor.Duguang salió del pequeño cobertizo y se sentó en un rincón con sol.
El viejo gato negro dormía a su lado, con los ojos cerrados.
Duguang fumaba un cachimba que le había traído Duguantao;la pipa no era dura ni blanda, era aromática y se respiraba fácilmente, sin dejarle tos por las noches.Duguang pensó con pesar: “Este viejo Duguantao sabe realmente cómo fumar tabaco seco.
Pero él mismo tiene bronquitis, ¡y no puede fumar!”Pensando en Duguantao, Duguang inmediatamente recordó a su hija Runye.
Esta niña había vivido en la casa de Duguaiyun durante varios años, y para Duguang, era como si fuera parte de su propia familia.
Como una parte de su familia, Duguang se preocupaba por esta muchacha, igual que por sus propios hijos e hijas.Año pasado supo que Qianxiang, el hijo de Li Dengyuan, estaba interesado en Runye.
Cuando oyó esto, inmediatamente pensó que era un buen matrimonio.
Dengyuan había sido su antiguo subordinado, y Zhying era alguien a quien conocía bien;además, Qianxiang era alguien al que él había visto crecer desde pequeño.
Ahora este muchacho tenía hasta coche.
En la región montañosa, conducir un automóvil es una ocupación buena, da mucho dinero y facilita viajar para comprar cosas.Pero Duguang escuchó a Duguaiyun decir que Runye no había aceptado abiertamente esta propuesta de matrimonio.
Se sintió extraño;Runye era una muchacha de campesinos, conseguir un matrimonio así ya era difícil en sí mismo.
No se trataba sólo del hecho de que Li Dengyuan y su familia la propusieran, sino que incluso ella misma debía ser más proactiva.
El joven Qianxiang estaba persiguiendo a Runye, pero esta niña la evitaba…
¿Qué era lo que pasaba?Comprendiendo la situación, Duguang pensó: “¿Y si les hablo sobre esto?Si estoy en casa todo el día sin hacer nada, podría intentarlo.”Un día, aprovechando una oportunidad, cuando todos estaban ausentes y solo Runye estaba en casa, le habló de este matrimonio.
Pero la muchacha no dijo ni una palabra.Duguang preguntó: "¿Entonces ¿por qué?"Runye respondió que era demasiado joven para pensar en eso…
¡Cielos!¿Una mujer de 20 años todavía pensaba que era joven?Recordaba que cuando se casó con Duguaiyun, ambos solo tenían 16 años y medio.
Se promovía ahora el matrimonio tardío como política, pero no podía ser tan tarde que no tuviera sentido.Duguang explicó a Runye todo tipo de cosas: las dificultades en el futuro para tener hijos y los beneficios de esta propuesta.