Entonces pensó: "Si me voy de casa por un tiempo, dejaré que Runye esté sola. Durante este tiempo de soledad, quizás empezará a extrañarme y esperar mi regreso. Cuando vuelva, no tendré que buscarla; ella misma podría arrojarse en mis brazos..."
Este pensamiento romántico lo llenó de entusiasmo. Como si estuviera poniendo en marcha un plan cuidadosamente planeado, se preparó algunos equipajes y encontró una excusa para ir a Beijing solo. Sus padres todavía no sabían con exactitud su angustia; solo pensaban que era raro que su hijo nuevo casado se fuera al extranjero sin llevar a Runye. Le insistieron en que trajera a Runye también, pero Xianqiang dijo que ella no sentía bien y así se quedó en Beijing...
Una vez allí, Li Xianqiang encontró un hotel y se alojó. No condujo ni tenía mucho asunto que resolver; simplemente esperaba el fin de su tiempo fuera. Se sentía como si estuviera cumpliendo una condena; contaba los días hasta la liberación. El tiempo transcurría en silencio, sin nada que hacer, pero su corazón ardía como fuego, se agitaba como aceite hirviendo. De día, caminaba de un colectivo a otro con una tarjeta mensual; recorrió repetidamente todos los lugares famosos del centro de Beijing.
Una noche en el hotel, no podía conciliar el sueño y volvió a casa en su imaginación... Ahora veía cómo Runye había quitado la pequeña camita junto a la pared, habiendo llevado sus mantas a la cama grande con las suyas. Las almohadas estaban juntas; ella se había atado una diminuta faldilla de tela imprimada alrededor de la cintura y estaba limpiando la cama grande con un escobón. El fuego en el fogón brillaba y el cuarto estaba cálido, mientras que sobre el fogón una olla metálica burbujeaba suavemente. Se sentía a la orilla de un banco junto al fogón, lavando ropa con sus manos pequeñas sumergidas en jabón. De repente dejó de frotar y se quedó sentada en silencio... ¡Ella estaba recordándolo! Sí, lo había hecho. Miraba hacia el norte, el pequeño ventanal justo al norte... Oh oh, estaba mirando hacia el norte... Viendo los labios moverse levemente—estaba susurrando su nombre, invocándolo para que regresara a su lado...
Li Xianqiang se desbordó en lágrimas, sumergido en sus ilusiones. No, no creía que fueran ilusiones. Todo era real!
Por lo tanto, el día siguiente se levantó con una inmensa emoción, corriendo por toda Beijing: en Xidan, en Dongdan, por las calles de Qianmen y Shangdi Jichang. Compró todo tipo de cosas durante un día entero. Se dedicó principalmente a comprar ropa para Runye. Con el dinero que llevaba, aparte del necesario para los gastos de viaje, compró todo lo que pudo llenar una gran caja y una pequeña. La gran caja contenía ropa y artículos diarios para Runye; la pequeña estaba llena de regalos para sus padres y los de Runye.Él cargaba esos dos cajas, como un viajero que ha estado lejos por mucho tiempo y que ahora busca regresar a su hogar. Había tomado el tren y luego el autobús, deseoso de volar hacia la antigua ciudad de Xiyi. Las lágrimas rodaban en sus ojos mientras sentía una felicidad que parecía correr como electricidad por todo su cuerpo, lo que no podía evitar que murmurara con emoción.
Después de bajar del autobús a la antigua ciudad, envió un telegrama a Runye: "Llegaré a Xiyi el día ×× en auto. Por favor, venme al estación." Ya no estaba muy lejos de su hogar y podría llevar las maletas él solo. Sin embargo, pensó que sería mejor enviarle un telegrama. De lo contrario, Runye seguramente se enojaría si no la dejaba ir a recibirlo al tren.
Mientras el autobús se acercaba a la antigua ciudad, Li Xianqiang sentía sus mejillas arder como carbón ardiente y podía escuchar su propio latido. Plantaciones de granos, fábricas mecánicas, oficinas bancarias, empresas de alimentos, estaciones forestales, talleres de bicicletas… ¡Ahí estaba la estación! Ya tenía la cabeza fuera del ventanal buscando el rostro querido en la multitud. Pero hasta ahora no lo había visto…
Después de bajar del autobús, Li Xianqiang aún no vio a Runye. Pensó que Runye tal vez esperaría un poco más.
Entonces dejó las dos maletas sobre el suelo y esperó a que ella llegara. Podría haber caminado hasta casa con las maletas, pero se dijo a sí mismo que Runye vendría a recibirlo. No podía decepcionarla!
Pero después de mucho tiempo, la estación estaba vacía, no aparecía nadie más.
Ahora, en el patio de tierra del vestíbulo, solo quedaba Li Xianqiang, junto con sus dos maletas.
Xianqiang pensó que Runye tal vez no había recibido su telegrama. ¡Qué deseara que hubiera un error en la oficina postal!
Como Runye no llegó a la estación, Xianqiang tuvo que llevar las dos maletas hacia casa—llevaba a su esposa desde el complejo residencial de los trabajadores de transporte.