Mientras caminaba, Xianqiang, aunque había sido rechazado, no estaba desanimado. En cambio, se reprochó: Era cierto, es solo un breve trayecto, no debió haber pedido a Runye que lo recibiera. Tal vez ella estaba ocupada o preparando el agua caliente y la comida para él… Finalmente llegó a su puerta. El corazón le latía con fuerza, dejó las maletas en el piso y levantó la mano temblorosa para tocar.
No hubo respuesta. Pensó que Runye tal vez le estaba jugando un truco. Seguramente aparecería de repente del armario grande o detrás de la puerta cuando él entrara, le tomaría del cuello y le daría un beso en la mejilla… Sacó las llaves y abrió la puerta.
Se quedó paralizado en el umbral. De repente, parecía haber sido golpeado por una hiedra.
La casa estaba vacía, todo parecía igual que siempre. Su cama solo tenía un almohadón y una sábana; la cama en el rincón era como siempre. La casa estaba fría y sin vida, el fuego en la chimenea no ardía.
Con pasos pesados, entró a la casa, dejó las maletas en el suelo y se sentó entre ellas, abrazándose con fuerza mientras lloraba. ¡Qué cruel era el destino!
De repente, una rabia desbordante emergió en su corazón desesperado. Saltó como un loco, aplastando la gran caja con sus dos pies. Sacó prenda tras prenda de la caja, con las manos se las arrancó, tirándolas al suelo.
Terminada esta tarea destructiva, Xianqiang ni siquiera quitó los zapatos y se tumbó en su cama, cubriéndose la cabeza con un mantón para dormir.
No durmió realmente, solo lloraba sin hacer ruido bajo las sábanas.
Algunas horas después, oyó el ruido de Runye volviendo a casa. Se quedó tumbado en su cama, como una muñeca inanimada. Unos instantes después, escuchó que recogía las prendas rasgadas. Su corazón latió con fuerza. ¿Qué si Runye llegaba a la cama y le decía que estaba arrepentida de todo y lo perdonara…
Finalmente, en la noche, nada de eso ocurrió. Sabía que ella se había acostado.
Ya no podía soportarlo más! Se levantó de su cama, corrió hacia su cama y con sus manos, destrozó su camisa y sujetador. Le dio un puñetazo en la cara y otro fuerte tirón, que le quemaron la piel. Pero él no se detuvo, lo abrazó y comenzó a deshacerse de sus pantalones. En la oscuridad, luchaban desesperadamente—en medio de esa noche silenciosa, Xianqiang quería violar a su esposa.
Tras una intensa pelea, el intento fracasó. Ambos estaban ensangrentados y casi sin aliento.
Xianqiang se separó de ella, se arrodilló frente a la cama y lloró: "Perdóname, Runye! Te juro que no lo volveré a hacer…"
Dicho esto, salió del hogar, tambaleándose en la oscuridad.
Tres días después. Runye ya estaba despertando. Llevaba un cuerpo dolorido y se vestía con dificultad, peinando su cabello desordenado. Xianqiang no había vuelto desde la noche anterior.
Durante tres días, casi no comió nada; su rostro era de color de cera, sus ojos hundidos, como si hubiera salido del infierno a la tierra.
Ahora, la oscuridad volvía a caer sobre el mundo. Las estrellas en el cielo azul parpadeaban, observando la pequeña casa infortunada.
Sentada al borde de su cama, Runye estaba absorta en sus pensamientos. Oyó un golpe fuerte en la puerta. ¿Qué era? Se asomó con cuidado.
Vio a Xianqiang como un muerto en el umbral; el olor a alcohol invadió su nariz.
Cerró los ojos, suspiró profundamente y llevó al borracho hasta la casa—afuera pasaría frío y tal vez moriría congelado esa noche.
Con todas sus fuerzas, arrastró a ese cuerpo inerte hacia el piso de su habitación. Xianqiang estaba desbordante de vomito en el rostro, los cabellos y la cara cubiertos por un olor asqueroso.
Ella comenzó a desvestirlo, tirando sus prendas sucias. Pero no tenía más fuerzas para moverlo. Simplemente lo extendió sobre una colcha en el suelo y lo arrastró hacia ella. Le tapó con las sábanas, limpió la mugre de su cara con un paño caliente.
Se vino a descansar después de arreglar todo y apagó la luz. Regresó a su propia cama...
En la mañana siguiente, Xianqiang se despertó en el piso, cubierto por las sábanas. Tras mucho tiempo recordando lo ocurrido, comprendió que Runye había preparado un caluroso y cómodo refugio para él.
Su corazón se calentó de repente!
Se levantó del suelo, impulsándose hacia ella.
Antes de abrazarla, le dio otro puñetazo.
Paralizado en el piso, vio a Runye tomar una bolsa, sin mirarlo y salir por la puerta sin decir nada.