El Festival de Duanwu en 1977 cayó justo el mismo día que la Solsticio de Verano. En este día, el sol alcanzaba un declinación solar de 90 grados y era el día con las horas diurnas más largas e inmediatamente después de la noche más corta en el hemisferio norte.
El Festival de Duanwu es una festividad importante en China. Ciudadanos tanto de las ciudades como del campo se toman este día para comer arroces de dulce.
En los campos, generalmente, las personas preparaban arroz y hojas de bambú con mucha antelación. A partir del quinto mes lunar, a la noche, cada familia ponía a hervir los triángulos de arroz. El aroma dulce se extendía por todas partes; el arroz era preferido frío, así que se cocinaba al día anterior.
El Festival de Duanwu en la mañana, antes de comer arroz, las personas con buenos hábitos salían a recoger hojas de sauce-estagno. Las ponían en las puertas y en los oídos de sus familiares. Antiguamente, los padres cosían un fajo perfumado de urraco para sus hijos, que colgaban del cuello - todo esto se decía tenía el propósito de alejar a las plagas y enfermedades.
En la región del Alto Llano en mayo, el sol era cálido pero no abrasador. Las llanuras empezaron a florecer con trigo dorado, manzana de campo dorada, y flor de durazno dorada. Mariposas silenciosas y abejas laboriosas volaban entre las flores y hierbas. El pequeño río cristalino reflejaba el cielo azul y sus nubes en sus aguas. En esta época, después de recoger la última cosecha de maíz y la semilla de avena, los campesinos se preparaban para su tarea principal: la poda del pasto. Todos quitaban las botas y zapatos, y pateaban sobre el tierra húmeda, un verdadero alivio. Por más que la vida no fuera siempre fácil, una buena comida el día de Duanwu era invariable.
Algunos hogares tenían sus anfitrionas pensando desde el año anterior en las comidas del día. Sin embargo, tanto en las ciudades como en las oficinas, además del arroz, se cocinaban algunas verduras y se servían varios tragos de alcohol.
En resumen, era un día de alegría y belleza, en que adultos e hijos inmersos en la celebración.
Sin embargo, los miembros del Comité Ejecutivo Municipal de Xiáoxīn County todavía discutían sobre cómo recibir a una figura importante.
La reunión se centraba en cómo recibirla a Gao Lǎo. Gao Lǎo era de Gāoyuán Commune de la misma county. Había participado en la Revolución desde su juventud, conocido como un “rojo peligroso”. Posteriormente, se convirtió en un alto comandante del Ejército Rojo y las Fuerzas Armadas Populares. Después de la Liberación Nacional, siempre ocupó posiciones importantes a nivel central. A principios de la Revolución Cultural, su nombre desapareció de los periódicos. Se decía que había sido arrojado desde un edificio por los Red Guardes y había fallecido. Luego se supo que no era así y estaba bajo arresto domiciliario. Fue liberado poco después de la derrota del Cuatro Caballeros. A pesar de que “liberado” había sido mencionado, aún no tenía un puesto en el trabajo. Desde su partida de su hogar en la infancia, nunca pudo regresar y ahora que estaba mayor, sin un cargo específico, deseaba visitarlo para realizar algunas investigaciones.
Días antes, el director del Comité Regional Revolucionario de Huangyuan, Miao Kǎi, había llamado telefónicamente a Afn Shìkuān para arreglar los detalles de la recepción. Cuando Gao Lǎo llegó al área de Huangyuan, consideró que Xiáoxīn County era su tierra natal y se preparó para realizar una investigación allí. Miao Kǎi llegó a Xiáoxīn County el día anterior y luego se reunió con Afn Shìkuān. Hoy asistió a la reunión del Comité Ejecutivo Municipal.
Antes de que Miao Kǎi llegara, Afn Shìkuān ya había preparado todo. El Comité Regional Revolucionario de Xiáoxīn County formó una oficina especial para recibir a Gao Lǎo, encabezada por el vicepresidente Ma Guóxióng. Esta oficina estaba compuesta por miembros de las diversas secciones del gobierno local y dividida en grupos: grupo de recepción, grupo gastronómico, equipo de comunicación, grupo de transporte y equipo de seguridad. Experientes cocineros locales, como Wáng Kějiǎn, también estaban implicados. Los viejos veteranos que serían convocados para una reunión, los atendieron con ropa limpia.
Afn Shìkuān luego propuso a Miao Kǎi que estos ancianos se reunieran primero en el ayuntamiento y les dieran nuevas prendas de ropa. Luego, hablarían a cada uno en secreto para convencerlos de que no revelaran información negativa durante la reunión. Estaban dispuestos a solucionar los problemas posteriores a la reunión.
Miao Kǎi sabía que esta idea era poco ética pero aceptó y aplaudió la astucia de Afn Shìkuān en una situación urgente. Sin embargo, no podían ocultarlo a los miembros del Comité Ejecutivo Municipal de Xiáoxīn County, así que decidieron ponerlo sobre la mesa durante la reunión. Si nadie se oponía (Miao Kǎi pensaba que nadie lo haría), entonces procederían con su plan. Si alguien se opusiera, tendrían que dejarlo en secreto y Miao Kǎi negaría la idea.