En medio de una transformación en la vida rural y doméstica, Sun Shao'an se sumió en un profundo conflicto.
Terminado su periplo como maestro durante tres años, debía regresar a ser agricultor en el pueblo.
No era solo esa la razón por la que le dolía. Aun cuando aún no podía imaginar una transformación de su identidad campesina, aceptar ese destino de agricultor no tenía nada de malo; millones de jóvenes como él vivían y trabajaban con sus propias manos. Como hijo del campesino Sun Yutao, ser agricultor resultaba lógico. Sin embargo, sentía un gran dolor.
Este conflicto surgía principalmente de su creciente conciencia de autonomía como joven adulto.
Sí, apenas había cumplido los veintidós años — una edad en la que el mundo rural considera suficiente para asumir la vida independiente. Sin embargo, aún vivía bajo el techo familiar, dependiendo del jefe y su hermano mayor. No sentía que estuviera a cargo de su propia vida.
El respeto propio como hombre adulto lo dejaba profundamente doliente. Eso no era porque quisiera dominar la casa; en realidad, al ser el hijo de un campesino y el hermano del jefe, sabía que debía seguir las normas establecidas. Pero ahora, incluso si le pidieran que dirigiera una granja colectiva, no sería capaz.
No podía escapar de esta realidad.
Pero ansiaba vivir por sí mismo. No era que aspirara a cambiar su estatus y situación social; en cambio, deseaba que, como un hombre, pudiera enfrentar la vida entera con coraje y dignidad. Ya sea felicidad o sufrimiento, gloria o humillación, lo quería experimentar por sí mismo.
El destino le había permitido leer demasiados libros, conocer demasiadas realidades. Esto era lo que le causaba ese dolor incomprensible para los demás… Porque no podía demostrarlo a nadie. En su vida cotidiana, trataba de ser realista en todo.
Sin duda, la diferencia entre ser maestro y trabajador rural era significativa. Como maestro, no padecía el trabajo físico, y tenía tiempo para leer y ver periódicos. Aunque vivía en Shuangshui, su mente podía vagar libremente por un gran espacio. Ahora, a diario tenía que trabajar en las montañas, sin ningún momento de ocio para leer o hacer algo más. Su cuerpo estaba cansado física y mentalmente; la única aspiración era caer sobre el colchón de tierra y dormir. Un hombre con cultura y conocimiento que pierde su vida intelectual experimentaba una angustia insoportable.
Esto aún no era todo. Lo que más le incomodaba era la incapacidad para organizar su propia vida como deseaba. Anhelaba los jóvenes campesinos solteros que podían hacer lo que quisieran, pero él estaba limitado por la razón y el respeto a su familia.
El mundo rural era un mecanismo complejo.
Cuando trabajaba en las montañas, a veces se acostaba sobre el suelo rojizo con los brazos subidos como almohadas. Mirando al cielo alto y a las nubes que volaban lejanas, sentía lágrimas acumularse en sus ojos. La soledad de la montaña era tan profunda que incluso podía escuchar el pulso en su cabello. A veces, su mente se sumergía en los recuerdos del pasado: la escuela secundaria de Shiguajie, el Liceo de la región de Yulin… Aquellos tiempos, a pesar de la hambre y el dolor, eran los más felices de su vida. Recordaba a sus compañeros de clase: Jinbo, Gu Yangmin, Hao Hongmei, Tian Xiaoxia, Hou Yuying… Ahora, todos habían seguido caminos diferentes. Jinbo estaba aprendiendo conducir en Huangyuan con su padre. Hao Hongmei seguía siendo maestra rural; la situación de Hou Yu Ying no era clara para él, pues ya no tenían una relación.
Yangmin y Tian Xiaoxia, como sus compañeros esperaban, habían ingresado a universidades el otoño anterior. Yangmin se había inscrito en la Facultad de Medicina de una universidad estatal, mientras que Tian Xiaoxia en el departamento de Letras del Liceo Normal de Huangyuan.
Cada vez que pensaba en Tian Xiaoxia, sentía melancolía y amargura. Desde que entró a la universidad, no le había escrito ninguna carta; había cortado cualquier contacto. ¿Qué sentido tenía volver a estar en contacto? Ambos estaban en caminos diferentes y nunca se cruzarían de nuevo.
La última carta de Xiaoxia provenía del Liceo Normal de Huangyuan, pero él no la respondió ni recibió más cartas. Su relación terminó así… También era el final de una etapa de su vida…
Solitario en estos vastos montes, sentía un fuerte deseo: no quería vivir tranquilo en Shuangshui para siempre! Sentía que algo le llamaba desde muy lejos y soñaba con viajar constantemente.