Shaoping rechazó la oferta de Jinbo.
—Es mejor que nos mantengamos separados —dijo Shaoping—. Juntos podemos luchar por nuestros sueños sin interrumpirnos.
Jinbo se mostró de acuerdo y preguntó:
—¿Dónde trabajas ahora?
—Estoy en Yanggou, buscando otras oportunidades...
Shaoping no quería que Jinbo se preocupara más, así que le dijo que tenía un trabajo y salió del correo hacia el puente occidental.
Al llegar a la intersección de las calles, supuso que Jinbo ya se había retirado al correo. Regresó a la estación de autobuses y tomó su antigua ropa, cambiándose para parecer un trabajador en busca de empleo.Ahora, volvió a recuperar otra apariencia, yéndose hacia el "reino" que tenía en el puente.
Porque todavía era de mañana, los artesanos que se congregaban en el puente para trabajar aún no eran muchos. En la calle, el ajetreo de la gente que iba y venía era intenso; bicicletas y peatones formaban una corriente constante que fluía desde el puente Huangyuan.
Xiao Ping pensó: Si de verdad estuviera allí, sería fácil que Jinbo lo viera. Así que colocó su equipaje en la pared, y luego se alejó a un rincón discreto, mirando su saco de dormir y esperando la llegada de más artesanos para que se perdiera en la multitud... Hoy fue un día desafortunado, y solo hubo unas pocas personas que llegaron al puente.
Cuando el sol comenzaba a ponerse, Xiao Ping seguía esperando con esperanza en el puente. "Ay, ¿qué voy a hacer si no encuentro trabajo?", pensó. "¡Tendré que renunciar a esta fortuna de sesenta monedas!"
Cuando se acercaba la noche, de repente, un capataz con una pipa apareció en el puente. Para los artesanos que seguían esperando con la esperanza, era como un salvador.
Inmediatamente, el capataz rodeó a Xiao Ping.
Xiao Ping no quería quedarse atrás, y rápidamente se unió a la multitud.
"¡Quiero cuatro pequeños artesanos!", dijo el capataz, con el dedo índice derecho levantado, señalando hacia arriba.
Pero los artesanos que habían estado buscando trabajo durante varios días, estaban dispuestos a aceptar cualquier trabajo. Esto hizo que la competencia se intensificara.
El capataz inmediatamente eligió a dos de los artesanos, y una sonrisa apareció en su rostro mientras veía a Xiao Ping: "¡Hoy me he dado cuenta!". Xiao Ping se emocionó, y rápidamente recogió su equipaje.
Él y los otros tres siguieron al capataz a través del puente, y luego caminaron a lo largo de las bulliciosas calles norte y sur hasta llegar a las puertas sur. En el camino, los cuatro, junto con el capataz, destacaban entre la multitud. Para las personas que pasaban, parecían recién liberados de la esclavitud.
Los cuatro fueron llevados por el capataz a una casa en la ladera del sur, y cada uno comió dos tazos de arroz sin verduras. Después de comer, los otros tres se fueron a dormir en un pequeño hueco en el lado. El capataz señaló el hueco en la ladera y le dijo a Xiao Ping: "Aquí puede caber una más. ¡Ve a dormir!". Xiao Ping recogió su equipaje y fue al hueco en la ladera.
El lugar donde se quedaría era igual que el que había usado en Yanggou, sin puertas ni ventanas; había una capa de paja en el suelo, y las camas de más de diez personas estaban apiladas juntas.
Cuando Xiao Ping entró, todos los artesanos estaban desnudos y vestidos con un solo monos, y estaban reunidos y escuchando atentamente a un hombre. Nadie lo había notado.
Él extendió su saco de dormir y se acostó, y pronto se sintió cansado. Mientras estaba acostado, notó que todos los artesanos desnudos estaban escuchando a un hombre de unos cuarenta años contar una historia. Era un tema que los artesanos siempre hablaban.
El hombre seguía contando, y los artesanos lo escuchaban atentamente. Una vela estaba encendida en el centro del grupo, y la luz parpadeante iluminaba los rostros concentrados de todos. El hombre levantó su pipa negra y sopló una bocanada de humo hacia el techo, "¡Ah, Dios mío! ¿Cómo puede una mujer de Nanjing ser tan hermosa como la de Lingxiang? ¡Bah, nuestras aldeas del monte son tan hermosas! ¡Mira, Lingxiang, con su cabello negro y brillante, su cara blanca y pálida, sus ojos grandes y redondos, y su figura delgada y elegante! Cuando camina, ¡es como una flor de loto, que es llevada por el viento!".