Sun Shaoping se sentía incómodo—una mujer coja decía estas cosas en la calle. Agradeció cortésmente y se disculpó, diciendo: —Tengo que ir a buscar a mi hermana en el colegio. La veré más tarde cuando venga al pueblo... ¡Adiós! —Se apresuró a despedirse y marcharse.
Pasó rápidamente por la calle, intentando disiparse entre los numerosos transeúntes. Solo cuando llegó al camino de acceso al colegio, su corazón se tranquilizó.
La casualidad de encontrarse con Yu Ying lo dejó pensativo. ¡Ay! Los tiempos cambian y este grupo comienza a buscar su propio destino. Entre sus ex compañeros de clase, algunos ya tienen familias y viven en paz... Niño, niño! Ese pasado se ha ido para siempre... Pero tú no estás listo para eso. ¿Cómo será tu futuro? No puedo determinarlo ahora mismo...
Después de ver a su hermana en el colegio, Sun Shaoping cambió su estado de ánimo rápidamente. Se sintió muy contento al ver que su hermana ya era una muchacha alta y delgada con el cabello cortado impecablemente. Sun Shaoping se orgullosamente recordó que su hermana sería la más bonita en cualquier parte, incluso en Huangyuan.
Le trajo los nuevos vestidos de moda y dos bufandas azules de lana que había comprado en Huangyuan —una para Jinxiu.
Jinxiu y Jinxiu compraron pan blanco y dos raciones de comida rápida en la cocina del colegio. Los tres hermanos comieron juntos en el dormitorio de Jinxiu. Mientras comían, Jinxiu no dejaba de preguntar a Sun Shaoping y a su padre.
Al día siguiente, Jinxiu lo acompañó al terminal de autobuses para despedirlo. Esperando el autobús, ella no pudo evitar llorar.
Sun Shaoping consoló a Jinxiu diciendo: —No llores... Sé que estás triste por la separación familiar. No tengas miedo, tengo a mi hermano mayor... Si tienes dificultades, escríbeme y enviaré el correo a tu hermano Jinbo para que yo lo reciba. ¡No dejes que eso te afecte! ¡Estás a punto de exámenes para la universidad! Este hermano mayor jamás entrará en una universidad, pero espero mucho que tú lo hagas... La familia depende de ti para ganar la batalla! Jinxiu secó las lágrimas y asintió mientras Sun Shaoping le hablaba. Al mediodía, Sun Shaoping subió al autobús hacia Huangyuan.
Cuando bajó del autobús en Huangyuan, solo le quedaban 50 centavos; después de retener suficiente para pagar el billete, repartió todo el dinero a su padre, hermana e hija.
Ahora, Sun Shaoping regresaba a esta ciudad severa con sus manos vacías. Era hora del cierre en la ciudad y las bicicletas fluyeron como un río frente a él.
Una vez más, se quedó de pie pensativo en el hall de espera, planteándose qué hacer.
Tenía que encontrar un trabajo lo antes posible o solo podría comer dos platos pequeños en una tienda ambulante con su 50 centavos.
Por supuesto, podía acercarse a Jinbo u Hángōu. Pero ¿qué pasaría la noche siguiente? La noche después de esa... No podía permitirse esto. Tenía que tener un lugar donde alojarse, una forma de alimentarse y ganar algo de dinero antes de considerar otras cosas.
Mientras pensaba esto, sus piernas comenzaron a moverse hacia el Puente de Dongguan por su propia voluntad.
Cuando llegó al "mercado del trabajo" en la entrada del puente, el sol se estaba poniendo y algunos trabajadores sin esperanzas ya estaban abandonando el lugar.
Sun Shaoping se apoyó en la pared de ladrillos con ansiedad e incluso un poco de esperanza. Esperaba que un contratista llegara a contratarlo.
Su deseo fue vencido con el anochecer.
Entonces, se preguntó: ¿Podría intentar una vez más en el lugar donde trabajaba antes? Sabía que aún no había terminado la obra, pero probablemente alguien lo reemplazaría rápidamente.
Aunque no estaba seguro, Sun Shaoping cruzó el Puente de Huangyuan y caminó hacia la construcción del Departamento de Suministros.
Con los 50 centavos restantes que había comprado un paquete de cigarrillos para socializar, vagó por la obra hasta encontrar a su jefe.
Dado que ahora llevaba ropa nueva, el jefe casi no lo reconoció. Le entregó generosamente una cajetilla de cigarrillos y dijo: —Soy Sun Shaoping. He vuelto. ¿Podrías darme un trabajo? El jefe pareció recordarlo y después de reflexionar, respondió: —Estamos llenos de trabajadores... Pero tú puedes ir a trabajar.
Sun Shaoping estaba tan feliz que casi saltó. Se apresuró a coger dos platos de arroz seco en la cocina de la obra y luego corrió hacia Dongguan para recoger su valija desgastada.