Hui Yongzhou decidió que Shao'an ayudara al anciano a comprar las provisiones. Para los artesanos, era un trabajo más ligero; todo el mundo lo ansiaba.
Shao'an estaba encantado de ser nombrado para este trabajo. Ahora solo trabajaba medio día en la obra y el otro medio lo pasaba comprando con el anciano. Sentía que su vida había cambiado para mejor.
Con los trabajos menos pesados, Shao'an comenzó a ansiar ver un libro. Había pasado mucho tiempo sin tocar un libro. Desde su regreso a Huangyuan en el primer mes, no había encontrado oportunidad de pedir prestados libros a Tian Xiaoxia; estaba fingiendo ser analfabeto y no tenía dinero para adquirirlos.
Era tarde, pero no podía revelar que era analfabeto, porque eso le habría quitado esa responsabilidad. Hui Yongzhou confiaba en él precisamente por su inafectividad y lo había nombrado para este trabajo.
Pero la nostalgia por los libros estaba creciendo hasta el punto de ser irresistible. Pensó: ¿Cómo podría leer sin que nadie se diera cuenta?
La solución era que pudiera dormir solo. Podría pedirle a Hui Yongzhou si podía mudarse al edificio recién terminado, aunque todavía no tenía puertas ni ventanas.
Hui Yongzhou no le importaba; si Shao'an no se asustara del frío, estaría bien.
Shao'an decidió comprar velas antes de mudarse. Así que la noche sin luz era una excusa justa para adquirirlas.
Aprovechando esa oportunidad, pensó en pedir prestados libros a Xiaoxia. Al fin y al cabo, el Qing Ming estaba a punto de terminar; en un viernes por la tarde, Sun Shao'an se quitó los restos del aseo que no podía permitirse antes, lavándose con jabón y cepillo en el río Xiaohe. Llevaba sus mejores ropa cuando fue a la oficina del comité provincial para buscar a Tian Xiaoxia.Después de la reunión con el camarada Tian Fu, en la oficina de la Comuna, y el encuentro con Xiao Xia, ella preguntó con alegría y frustración por qué tardaba tanto en visitarla.
Xiao Ping, entre palabras, explicó la situación durante un tiempo.
Después de no haber visto a Xiao Xia durante un tiempo, Xiao Ping se sorprendió al descubrir que su figura parecía haber crecido considerablemente; sin darse cuenta, había usado zapatos de tacón.
Ambos, como de costumbre, comieron la comida que Xiao Xia había comprado en la cocina principal, y luego discutieron muchos temas.
Al despedirse, Xiao Xia le había prestado una copia de "El barco blanco" de Aetmarov. Le dijo que era un libro que le gustaba mucho, que había sido publicado internamente hace unos años; su padre lo compró y, una vez que lo leyó, lo guardó.
Xiao Ping abrió el libro y encontró un prólogo crítico escrito por "El bicho" al principio. Xiao Xia dijo que todo lo que decía ese "animal" era falso y no valía la pena prestarle atención.
Xiao Ping se despidió de Xiao Xia rápidamente; ya que su "profesor" lo había recomendado tanto, quería leerlo con urgencia.
De vuelta en su "nuevo hogar", encendió una vela y se acostó en la pila de colchones rotos en la esquina de la habitación, y comenzó a leer la novela. El ambiente era silencioso, la gente ya dormía profundamente. Una brisa fría entró por la ventana abierta, agitando la luz parpadeante de la vela.
Xiao Ping quedó inmediatamente cautivado por la novela. La infancia triste del niño abandonado por sus padres; el abuelo bondadoso y afortunado, Mo Meng; el joven despiadado y cruel, Alosguir; y la vida de la hermosa madre-ciervo y los antiguos y legendarios kirguises... Todo esto hizo que el corazón de Xiao Ping vibrara con intensidad. Cuando el niño finalmente se destruyó, su corazón brillante, como un pez, desapareció para siempre en el frío río, ya habían llorado, pronunciando las palabras profundas y conmovedoras del autor al final... Cuando el cielo apenas comenzaba a iluminarse con luz blanca. Apagó la vela y salió de la casa sin puertas.
De pie en el patio, rodeado de una pila de materiales de construcción desordenados, con los ojos hinchados, miraba la ciudad que aún dormía. Las formas borrosas de los edificios se ocultaban en la vasta y silenciosa distancia. De repente, sintió una profunda soledad; deseaba que el sol saliera de la montaña, y que la joven ciudad fuera vista. La gente volvía a llenar las calles... Quería hablar con Tian Xiao Xia de inmediato. En resumen, sus emociones estaban abrumadas... Originalmente, planeaba leer la novela en una semana, pero la terminó en una noche. Solo podía esperar el sábado para hablar con Xiao Xia.
Después de mucho esfuerzo, llegó el sábado.
Por la tarde, después de trabajar duro, rápidamente tomó el libro "El barco blanco" y fue a buscar a Xiao Xia.
Después de ver a Xiao Xia, se sintió reacio a hablar. Quería hablar sobre la novela, pero se sentía incapaz de expresarse. La novela había causado una gran conmoción emocional en él; era algo que no podía expresar con palabras. De hecho, era una sensación que era demasiado grande y compleja para describir.