Dos días después, sus sentimientos se calmaron un poco. Pronto terminaría el trabajo y tendría que preocuparse por dónde trabajar en los próximos días — no podía soportar volver al mercado laboral de Dongguan a esperar a que le "compraran" un trabajador.
A veces, la pesadez de la vida disipaba su deseo de estar con Xiaoxia. Enfrentarse a la felicidad y el sufrimiento en el mismo momento causaba un dolor interior profundo. La felicidad cercana parecía tan lejana que se volvía una ilusión, un espejismo insatisfactorio.
Durante estos dos días, Shaoping pensó en sus relaciones con Xiaoxia, incluso en sueños. Se sentía cada vez más optimista; el entusiasmo había enfriado como hierro sacado del horno.
Era hora de encontrarse con ella según lo acordado esa tarde después de la cena. Sin embargo, esta nueva reunión sería diferente — habían cruzado un límite y eran algo más que simples amigos.
Shaoping no se permitiría cancelar el encuentro. No, estaba ansioso y emocionado por ver a Xiaoxia.
Tras comer con sus compañeros de trabajo desnudos, se enjugó rápidamente la cara en las tuberías del ascensor y subió al dormitorio. Sacó su ropa limpia y planchada del debajo del colchón, arreglando su cabello con los dedos. Se calzó sus nuevas zapatillas de verano y bajó apresuradamente.
Al pasar por el portero de la fábrica, observó accidentalmente su reflejo en la ventana rota. Se sintió satisfecho consigo mismo. Si no fuera por las manchas oscuras causadas por el sol en sus rostro y brazos, parecía haber dejado atrás a un trabajador de albañilería.
Sun Shaoqing se acercó a la oficina del comité regional con una mezcla de emoción e intranquilidad.
Por alguna razón, su corazón latía fuertemente cuando entraba en el cueva. Xiaoye estaba allí, las luces eran intensas como un fuego encendido. Tembló ligeramente.
En el umbral, su corazón retumbaba como una tromba. Con dificultad, tragó saliva y levantó su mano rígida para tocar suavemente la puerta.
El golpe resonó en sus oídos, como si explotara. La puerta se abrió.
Apareció el rostro radiante de Xiaoye (recordaba los girasoles dorados del prado…).
Después de entrar, descubrió que Xiaoye también estaba aquí con Xiaoxia.
Su cara se encendió como si le hubieran calentado con vapor. ¿Xiaoye sabía acerca de su relación con Xiaoxia?
Hablando con cierta timidez: "Xiao… Xioye…"
"¡Cómo te has crecido!" dijo Xiaoye, mirándolo cariñosamente. "¡Siéntate!"
"Xiaoye me tiene algo que decir", dijo Xiaoxia mientras servía té.
Shaoqing se sintió sorprendido: ¿Qué quería Xiaoye decirle?
Hacía dos días que sabía de la situación de Li Xiangqian, y Xiaoye había asumido el papel de esposa. No le extrañaba su comportamiento; era exactamente como pensaba.
Pero ¿qué podría querer hablar con él? ¿Pedirle a Aoan que se lo dijera? Pero no, eso no tenía sentido…
Shaoqing notó que Xiaoye parecía diferente. Ahora lucía más madura y tranquila, una mujer de religión. "¿Cuándo saldrá Xiangqian?" preguntó Shaoqing.
"Depende del tiempo… No he trabajado durante mucho tiempo. Como deseo hacer algo, el líder del comité juvenil me pidió buscar a alguien para organizar un campamento veraniego con los niños y adolescentes de la oficina del partido y del gobierno local. Se supone que esto también es lo que dice el secretario del comité regional.
"Se necesitaba alguien culto e interesado en las artes, pero me preocupaba encontrar a alguien adecuado cuando Xiaoxia me recomendó a ti. Recuerdo ahora que eres la persona perfecta para el trabajo. Xiaoxia me dijo que trabajas en una fábrica de motores diesel y que pronto terminarás tu contrato. ¿Estás dispuesto a hacerlo? La remuneración será menor, según las normas, un yuan y cuatro décimas al día…"
Todo se resumía en eso.
Shaoqing aceptó rápidamente la propuesta.
Organizar un campamento veraniego para los hijos del partido y el gobierno era muy atractivo. No importaba cuánto ganara. Era mejor que estar parado sin hacer nada en Dongguan. Además, ¿quién se quejaría de un trabajo tan honorable?
Shaoqing se sintió eufórico al pensar en la posibilidad de ese buen trabajo. Había temido no tener trabajo después de eso.
Tras hablar sobre el asunto con Xiaoye, ésta fue a cuidar del esposo en el hospital.
Entonces, Shaoqing y Xiaoxia pasaron un tiempo maravilloso juntos antes de regresar a la fábrica de motores diesel…