No respondió al entrar, bebió otro trago de destilado. Huai Liang Wu no dijo nada y se sentó a la misma mesa. Sentía un vacío inmenso en su interior.
Lili sacó una copa del comedor y le colocó frente a él llenándola. Se sirvió ella también.
"Brindemos por esto", sugirió, levantando su copa.
Huai Liang Wu la tomó y chocaron con ella. Lloró sus lágrimas de amargura.
"No llores... quizás ya no comamos juntos en el futuro. No quería este resultado, pero tú… por favor, no llores más", pidió.
Huai Liang Wu no respondió y bebió su copa.
Se acabó la destilada.
Ambos se quedaron mudos.
La ciudad estaba inmóvil, solo el río Huangyuan en las afueras rugía con fuerza. De la casa de al lado, llegaban los sonidos del sueño profundo de un hombre.
Huai Liang Wu se levantó para irse, pero Lili lo atrapó por el brazo. Se dejó caer sobre la mesa y comenzó a llorar desconsoladamente. Por primera vez en días, lloraba sin restricciones.
La destilada volvía a agitarlo. Huai Liang Wu se levantó, tambaleándose y cayendo al suelo, continuando a llorar.
Lili lo siguió y se tumbó junto a él. "¡Cálmate! ¡El llanto no resolverá nada! Hablamos… Siempre te he amado sinceramente. Pero ahora también amo a Feng Ling. Si no te digo esto, sería inútil contigo.
"Tienes el derecho de exigirme, pero tú estás herido. No sé qué hacer... aunque sé que no podré perdonarte, quiero vivir juntos por lo menos intentarlo, ver si podemos continuar en la misma casa…"
Huai Liang Wu se calmó y dijo: "¡Inténtalo! Pero yo no tengo muchas esperanzas. Finalmente, para ti, seré un hombre superfluo. Esta situación es inevitable, acepto eso. Te convertiste en una poetisa, me miras con desprecio por mi trabajo. Yo nunca seré poeta... Si vas a seguir con tu vida y encontrar a alguien que te acompañe, que seas feliz. Si insisto en quedarme contigo, la finalidad no será noble."
Huai Liang Wu terminó con un suspiro.Una noche sin dormir...
"Estás burlándote de mí, lo admito. Soy un hombre que desde el principio no ha sido noble..."
— "Entonces, ¿sólo A Feng Ling es la más grande y brillante y noble en el mundo?" dijo con amargura.
Lily no respondió. El silencio se extendió por largo rato.
Lily había bebido demasiado vino y estaba dormida.
Sin embargo, Wu Huailiang no podía conciliar el sueño. ¿Por qué lloraba de nuevo frente a Lily? Ella era su compañera, y él debía mantenerse digno como un hombre! ¡Estaba tan cansado! Quería dormir, pero no lo lograba. Se levantó, entró en la cocina y sacó una botella de alcohol, bebió varias tazas y regresó a la cama, todavía sin poder conciliar el sueño. Bebió unas cinco o seis más antes de caer rendido al fin, pero aún no estaba completamente dormido.
Era una noche que duraba hasta la madrugada... Al amanecer, Lily se fue a trabajar, pero él permaneció en su cama, con un latido cardíaco constante y acelerado.
No asistió a su trabajo esa mañana.
Wu Huailiang, desanimado, estaba tumbado, como si el techo girase sobre su cabeza. ¡Sus esperanzas de vida se habían derrumbado!
Se dejó llevar por sus pensamientos confusos: ¿acaso la vida era realmente una batalla loca, en la que todo no era más que una farsa? Si lo era, mejor ser comprensivo con todo y consigo mismo. ¿Por qué tomarlo tan en serio? Sí, el mundo temía a la seriedad. Él se había tomado demasiado en serio. Tal vez, al final de todos los conflictos entre personas y sociedad, solo quedaba un equilibrio. Ser sereno antes que ser meticuloso; cultivar las flores en su jardín; beber si tenía dinero, dormir si no; no luchar contra nada, adaptarse a cualquier situación... Este pensamiento le hizo sudar frío. ¿Era así como debía comportarse un secretario del partido de distrito? ¡Esto era una caída total! Filosofía mercantil pura!
Después de sudar frio, se sintió más ligero y se levantó para vestirse e ir a la cocina. Con un vaso de agua fría en la cara, se dirigió hacia su oficina.
Miró el gran reloj electrónico en la pared, las agujas apenas tocaban la nueve de la mañana.
Tomó un respiro y salió, montándose en bicicleta para dirigirse al comité del distrito.
A pesar de sus preocupaiones internas, cuando se sumergió en su ambiente laboral, sintió que volvía a ser el productivo e intranquilo oficial que era.
La primera en entrar en su oficina fue la ministra de la Sección Juvenil, Tian Runye.
Runye ya era una trabajadora experimentada. Llevaba ropa sencilla y había dejado un flequillo ligeramente rizado. Su figura se había vuelto más robusta y su rostro recuperado el brillo que tenía años atrás.