A las 4:00 de la mañana, un teléfono en el Palacio Provincial sonó con insistencia. El secretario general de la provincia, Qiao BoNian, se despertó. Había algo de suma urgencia. Sin ponérselo, salió corriendo y tomó el auricular. Era Wan Guobang, subsecretario de la provincia y comandante en jefe del Comité de Prevención de Desastres.
Qiao BoNian se puso nervioso al escuchar que la ciudad sur estaba siendo inundada. Llamó a su amigo Gao Bin, secretario general del comité provincial de propaganda. Inmediatamente despertó y se preparó para el vuelo.
Pero en casa, un sonido inusual despertó a Weng Zhongping, que dormía en casa de la universidad. Su esposa le preguntó qué había pasado. No supo bien lo que sucedía hasta que oyó a su padre hablar con su madre. Entonces se levantó rápidamente y entendió la gravedad de la situación.
Recordó a Gao Lang, un amigo periodista del periódico provincial. Su padre era amigo íntimo del alcalde, por lo que el joven también estaba muy cercano a Gao Lang. A Zhongping le pareció que para un periodista, esta era una noticia crucial. Debería ir enseguida a buscar a Gao Lang y hacer todo lo posible para conseguir un vuelo en helicóptero con los líderes de la provincia.
A pesar del tiempo temprano, Zhongping salió apresuradamente bajo el diluvió y llamó a un chofer conocido. Luego corrió hacia el periódico provincial. Detuvo su vehículo al lado de las oficinas y se dirigió al edificio de habitaciones solteras del periódico, golpeando con fuerza la puerta de Gao Lang.
Al no recibir respuesta, Zhongping miró a un lado y vio una luz en una habitación vecina. La puerta se abrió y salió una mujer que llevaba un pañuelo. Reconoció a Tian Xiaoxia, quien había participado en la cena de "Negra Swan" con Gao Lang.
"¡Gao Lang está fuera! ¿Qué te trae aquí a estas horas?" le preguntó ella. Zhongping estaba muy desilusionado.
Explicó la situación a Xiaoxia rápidamente.
A su sorpresa, Xiaoxia dijo: "Voy yo. ¿Tuviste un vehículo?". "Sí." respondió Zhongping, sin imaginarse que una mujer se animaría a tomar semejante riesgo. No sabía que la audacia de Xiaoxia era conocida en todo el periódico.Capítulo 1
La joven periodista Tian Xiaoxia se lanzó a través de su casa sin perder un segundo. En menos de dos minutos, ya vestida y con una mochila amarilla al hombro, salió corriendo por el pasillo. Tomando el teléfono del vestíbulo, saludó brevemente a quien estaba de guardia en la noche y desapareció escaleras abajo como un viento huracanado junto con Wu Zhongping.
Mientras corría hacia la puerta principal jadeando, le dijo a Wu Zhongping: "Te agradezco por darme una oportunidad!" La periodista valiente estaba muy emocionada. No sabían aún que ambos eran hermanos y hermana de una misma familia, amándose desde hace tiempo.
Un automóvil puso rumbo al corazón de la ciudad, avanzando en medio de la lluvia a través de las calles vacías bajo el paraguas de la noche. En el suburbio oeste hizo un giro brusco y entró con rapidez al aeropuerto.
El secretario general del Comité Provincial del Partido, Qiao Binyin, junto con otros líderes estaban esperando en el salón del aeropuerto. Nadie se sentaba; todos estaban de pie, aguardando la llegada del vicegobernador Wan Guobang, quien estaba realizando su última llamada a las fuerzas aéreas de Lanzhou.
En la pista de aterrizaje, un helicóptero rugía mientras los faros rojos se encendían y apagaban en la lluvia nocturna.
Tian Xiaoxia corrió al salón del aeropuerto e inmediatamente se dirigió hacia los principales líderes provinciales. "Soy una reportera provincial. Permítanme viajar con ustedes a la zona afectada por la inundación..."
Los líderes provinciales quedaron asombrados: ¿cómo sabía que iban en el helicóptero?
"¡No hay espacio para más pasajeros!" exclamó Zhang Shengmin, secretario general de la oficina provincial.
"Es nuestra responsabilidad informar sobre esta inundación. Si fallamos, ¿quién se hará responsable?" replicó Tian Xiaoxia con firmeza a su colega. Nadie sabía que era hija del gobernador Tian Fugang, pero su estilo de periodista capturó la atención de todos los presentes.
"Deben hacer espacio para ella", ordenó Qiao Binyin a Zhang Shengmin. Este no pudo replicar, aunque estaba insatisfecho. Según él, un reportero no podría resolver nada en una emergencia de ese tamaño.
Cuando llegó el vicegobernador Wan Guobang, Tian Xiaoxia se subió al helicóptero con los líderes provinciales.
El helicóptero rugió y subió al cielo, dirigiéndose hacia la zona sur en medio de la oscuridad y la lluvia.
Al amanecer, el helicóptero sobrevolaba una ciudad inundada. Mirando desde los ventanales, veían un mar de aguas caudalosas con casas parcialmente sumergidas que parecían desafiar el destino en un espectáculo de tristeza extrema. Todos los líderes no pudieron evitar apretar sus puños; las lágrimas brillaban en los ojos del secretario general.
En una colina, se levantaba un gran fuego. Era el lugar donde la gente solicitaba que el helicóptero los llevara a salvo.