Se cambió de ropa y tumbó en la cama con los ojos fijos en el techo blanco del mosquitero. No podía creer que todo fuera real. Era una noticia de un periódico infiel — ese periódico a veces hacía cosas así!
A media tarde, uno de sus compañeros le traía una telegrama. Shao Ping saltó al verlo, temblaba como un caracol en una olla hirviendo y abrió el telegrama enseguida. ¿Sería de Tian Xiaoxia? ¡Confiaba en que hubiera un milagro!
Pero, a su sorpresa, era de su padre: "Cobre el área de mina número cinco del Gran Carnero de Taiguan, Barco de Luz. Por favor, venga con prontitud. Tian Fugang".
Shao Ping se desmayó momentáneamente y arrojó el telegrama en la cama. ¡Xiaoxia había muerto! Pero ¿por qué su padre le envió un telegrama? ¡Él no sabía nada de ellos! ¿Por qué lo llamaba así? ¿Y por qué enviarle un telegrama tan urgente?
Shao Ping, confuso y sin rumbo, salió del dormitorio. Con la ropa despeinada, llegó al pequeño patio frente a la oficina de la mina. El autobús público que iba a Barco de Luz entraba y salía.
Subió a un autobús apretado, se metió en la multitud y sintió como si llevara una roca gigante sobre el pecho. Respiró con dificultad durante más de una hora, bajando del autocar en Barco de Luz, subiendo al último tren que iba a la capital provincial.
El tren avanzaba por el planicie verde bajo un diluvio incesante.
Shao Ping se sentó junto a la ventana, sin mirar hacia fuera. Se recostó sobre una mesa, cerrando los ojos. Ondas de olas gigantes emergían y caían en su interior, con sus rostros apareciendo entre ellas. Xiaoxia no puede morir! ¡Ella seguirá viva! Quizás todo era solo un malentendido.
¡Escucharías su risa melodiosa en algún lugar! Tu vida es tan brillante, ¿cómo podría ser que desaparecieras del mundo?
No, Xiaoxia sigue viva. Tal vez ya ha llegado a tierra firme. Seguramente mi padre le envió este telegrama para mí. ¡Tal vez solo está en un hospital! ¡Estoy seguro de que se encuentra esperando mi llegada...!
Shao Ping, con los brazos cubiertos la cara, recostado sobre una mesa. Sus manos estaban llenas de lágrimas. Se sentía agotado y dolorido, como si fuera el tren el que lo arrastrara hacia la capital provincial...
Las luces de las vías brillaban intensamente a través del diluvio.
Las calles inundadas relucían bajo las luces, pareciendo ríos de oro líquido.
Los tranvías dejaban destellos azules en el cielo nocturno. Atraviesa la lluvia, los escaparates multicolor de las tiendas parecen cuadros impressionistas. Se sentía mareado, todo en este mundo ya no le importaba. Todo lo que buscaba y veía era ese rostro dulce. ¿Ella sigue viva? ¿No está viviendo aún?
A pesar de su confusión, algo en él permanecía claro: se hospedó en un hotel para buscar a Xiaoxia antes de tomar el autobús hacia la ciudad.
Primero no fue al padre de Xiaoxia — ella le había mencionado que era el Secretario Municipal.
Se dirigió a la oficina de prensa — solo allí podría verificar si Xiaoxia vivía o estaba muerta.
Su corazón latía intensamente mientras entraba en la oficina de prensa.
"¿Para quién buscas?", preguntó un anciano del portero. El viejo no lo conocía. Pero había estado aquí antes, y recordaba a ese viejo "Busco a Tian Xiaoxia", dijo con voz ronca, fijando la mirada en su cara.
El viejo examinó su rostro durante largo tiempo, finalmente dijo: "Esa niña... ya murió. Oh, era una buena niña... No se encontró ni un cadáver... ¿Qué eres para ella?". Se dirigió a Shao Ping como si estuviera en sueños.
Shao Ping sintió que sus piernas se debilitaban y el líquido caliente bajaba por ellas. No pudo evitar pipí en los pantalones… No respondió al viejo, saliendo de la oficina de prensa.
La ciudad estaba iluminada bajo la lluvia. Las calles estaban llenas de gente bajo paraguas y los autos rodaban con espuma en el camino. Pero todo era un desierto para él — un desolado desierto…
Con gran dolor, Shao Ping llegó al edificio municipal y preguntó por la dirección del Secretario Fugang.
Cuando llegó a la puerta de la oficina en la segunda planta, con los dientes apretados, se detuvo un momento.
Después, levantó sus brazos temblorosos y tocó suavemente la puerta.