Giró la cabeza y vio que un policía lo miraba desde elante. Se puso nervioso, tartamudeando mientras sacaba su desgastada carta de presentación del original Jiantan Gongshe.
Pero no sabía cómo responder a la pregunta: "¿Qué haces aquí?"
"Me estoy descansando! Voy a volver al hotel." Wang Man'ye se levantó con prisa, agarrando su cartera. No quería que el policía lo llevara a alguna estación.
El policía, al ver que estaba a punto de irse y teniendo en cuenta que sus documentos eran legales, no le prestó atención.
Man'ye huyó rápidamente con un gesto falso hacia su hotel ficticio.
En el camino, se quejaba: "¡Qué policía! No se preocupa por los jóvenes besándose, pero si por personas sentadas en la acera. ¡Estas ciudades grandes son diferentes de las pequeñas! En Jiantan, al anochecer, siempre se cuidaban a los enamorados. ¡No me importunaban! Pero ahora... ¿Dónde podría pasar esta noche?
Wang Man'ye era un hombre tímido por dentro. Aunque estaba enfadado con el policía, tenía miedo de él. Ya no pensaba en quedarse al aire libre; decidió pagar para alojarse en un hotel malo.
Entró a un modesto hotel y dejó su cartera en el suelo. Tomó una mitad de agua caliente, se la bebió mientras los fríos calentaban sus entrañas, luego hundió un trozo de tela en el té que quedaba en la jarrilla y lo usó para limpiar su rostro.
Ahora, agotado, se sentó frente a una mesa con una capa de pintura arrancada.
Pasó algunos momentos sin hacer nada cuando, por accidente, tomó un viejo espejo de bolsillo, limpiándolo con la manga y mirándose en él.
¡Esto lo asombró! En el espejo no estaba él, sino un extraño. Sus ojos llenos de arrugas, su cabello gris por los lados... ¿Era él? Se preguntó confundido.
Tenía que ser él...
El corazón simple y estúpido de Wang Man'ye parecía atravesado por una aguja afilada.
¿Ese era él? ¿Se había vuelto viejo? ¿Las arrugas en su rostro, el cabello gris? Se quedó largo rato perplejo frente al espejo en la noche silenciosa.
Al lado de ese silencio, le pareció escuchar a Kaitan y Gatatan gritando "Papá" desde lejos; vio a sus hijos con las corbatas rojas junto a su esposa en el borde de la carretera del pueblo Jiantan, esperándolo.Él vio a ese hombre en el espejo haciendo varias muecas.
Este vagabundo se dejó caer sobre la mesa y comenzó a llorar, su nariz llenada de secreciones, saliva y lágrimas mezclándose hasta cubrir toda su cara...
Wang Mansheng parecía haber reconocido quién era en ese viejo espejo. Reconocido que había sido alguien en el pasado.
"Debo regresar a casa!" se dijo a sí mismo.
Este vagabundo comenzó de repente a extrañar a sus hijos, su esposa y la miserable vivienda de esa pared rota e inculta. ¡El ser humano es verdaderamente incomprensible!
En efecto, a veces, un factor casual podría cambiar por completo la vida de una persona.
Wang Mansheng debía agradecer al pequeño hotel de Shanghái. Este espejo no solo reflejó su rostro y su edad, sino también su vida anterior llena de vanidad e irreflexión. Este era un espejo mágico del Viaje hacia el Oeste que reflejaba tanto a la criatura maligna Wang Mansheng como al hombre Wang Mansheng.
Una vez que "despertó", Wang Mansheng no pasó por muchos procesos psicológicos. En realidad, empezó a aburrirse de su vida pasada y deseó inmediatamente regresar junto a su esposa e hijos—tanta era su prisa que ni siquiera esperó a la mañana siguiente.
Esta noche, sin dormir, se sentó frente a esa pequeña mesa. Aunque su mente estaba en desorden, solo podía pensar en Shuangshui, su esposa y sus dos hijos, Cat Egg y Dog Egg... ¿Por qué no había permanecido en Shuangshui, disfrutando de comodidades? ¿Qué le hacía vivir fuera, soportando tantos años de penurias? ¡Sus dos hijos eran tan queridos! Se decía que estudiaban muy bien. Su esposa era tan amable... Se cuidaba de ellos y les proporcionaba comida y bebida; además, él podía acostarse con ella cuando le diera la gana, ¿para qué necesitaría ver otros abrazos y besos?
Al amanecer, Wang Mansheng se precipitó como un fuego encendido hacia el tren que partía hacia el oeste. Este hombre ahora transformado en otro, deseoso de regresar a Shuangshui, ansiaba llegar allí tan rápido como fuera posible.
Subió rápidamente al autobús. Ningún nuevo espectáculo más podía despertar su interés.
Cuando llegó a Huangyuan, vendió desordenadamente una caja de calcetines en el mercado de Dongguan y con todo ese dinero compró ropa para su esposa e hijos, luego subió nuevamente al autobús que iba hacia su aldea... Wang Mansheng regresó a Shuangshui antes del año nuevo; esta vez, no como un viajero, sino como una noticia sorprendente en la aldea.
Según decían las personas que visitaron a Lan Ye, este hombre había decidido que no volvería a vagar. Esto llenó a la gente de asombro.
¡No es que haya salido el sol en mitad de la noche?
"El perro no cambia su hábito de comer barro!" dijo alguien, moviendo la cabeza sin creerlo.