"¡Bien! ¡La puerta está cerrada!" exclamó Kuaiting, satisfecho.
Al acercarse, los niños parecían más valientes y se agruparon alrededor de ellos. Él mismo, que había estado mirando la entrada del templo, se dio la vuelta a verlos.
El hombre llevaba un rostro amarillento con una amplia barba negra, vestía una chamarra azul desgastada y tenía grandes ojos enmarcados por cejas espesas. Su mirada era profunda y cargada de tristeza, ira y sospecha. Sus cortos cabellos tenían dos hojas de paja pegadas, seguramente colocadas ahí por los niños que le hicieron la broma desde atrás.
Los hombres se quedaron en silencio, mirándose mutuamente.
"¿Qué haces aquí?" preguntó finalmente el hombre de cara triangular.
"Estoy llamando a Old Black para abrir la puerta," respondió él con voz baja y suave. "¡Hay que apagar esa luz! Mira: la cabeza de seis brazos, los ojos triples, el sombrero largo, la mitad de la cabeza, la cabeza del toro y las dientes de cerdo... ¡Todas deben ser apagadas... Apagadas! Si apagamos esa luz, no habrá langostas ni enfermedades..."
"¡Esos son solo burlones!" exclamó Kuaiting con desprecio. "Si apagas la luz, las langostas seguirán y tú mismo causarás una plaga de cerdos."
"¡Sí! ¡Sí!" rió Zhuang Qiangguang.
Un niño desnudo levantó su palo de bambú y se preparó para arrojarlo hacia él. Con su boca roja como el cerezo, exclamó:
"¡Pi!"
"¡Regresa! Si no lo haces, tu tío te romperá las piernas. ¡Yo apagaré la luz, puedes verme más tarde," dijo Kuaiting en voz alta.
Sus ojos se llenaron de un brillo peligroso y se quedó mirando a Kuaiting fijamente, haciendo que este retrocediera con su propio miedo.
"¡Lo apago yo mismo! ¡Ahora lo apago!" rió.
Kuaiting se sentía desmoralizado como si acabara de despertar. El otro hombre subió y dijo:
"Siempre has sido razonable, pero hoy has perdido la cabeza. Déjame ayudarte a entenderlo: aunque apagues la luz, todo seguirá igual. ¡Deja de actuar estúpidamente! Vuelve a casa, a dormir!"
"Sé que es así, pero aún así lo haré," sonrió el otro con una mirada siniestra, pero se contuvo inmediatamente. "Sin embargo, haré esto por ahora para hacerlo más fácil. ¡Ahora voy a apagarla yo mismo!" Dijo mientras se daba la vuelta y forzó la puerta del templo.
"¡Hey! No eres de aquí, ¿verdad? Si nos conviertes todos en truchas no regreses. Vuelve... ¡No puedes abrir esa puerta, ni siquiera tienes fuerzas para moverla! ¡No apagas nada! Regresa a casa," dijo Kuaiting enfurecido.
"¡No me iré!" exclamó él. "¡Voy a apagar la luz!"
"¡Imposible! ¡No puedes abrir esa puerta!"
"..."
"¡Imposible!"El señor Lu Si se encontraba en su sala principal, rodeado de ancianos que hablaban con seriedad.
—“Entonces, usaremos otro método.” Dijo el hombre, volviéndose hacia ellos y mirándolos calmadamente.
—“Hmph, veamos qué otro método traes.”
—“……”
—“¿Qué otro método traes!”
—“Quemaré la casa.”
—“¿Qué?” Kuo Ting dudaba de que hubiera escuchado correctamente.
—“Quemaré la casa!”
El silencio resonó como un campanazo, con una reverberación prolongada. Los seres vivos alrededor parecían haberse congelado en ese momento. Pero no tardaron en comenzar a murmurar entre sí, y luego se alejaron; algunos quedaron parados más lejos. Desde la pared exterior de la puerta trasera del templo llegó la voz de Zhuang Qīguāng gritando:
—“¡Lao He! Algo está mal. ¡Debes asegurar con firmeza la puerta del templo, Lao He! ¡Escúchame bien! Nos iremos a pensar una solución y volvemos!”
Pero él parecía no prestar atención a nada más que a su propio rumineo frenético, mirando el suelo, el cielo, las personas en busca de algún indicio de fuego.
Zhao Tou y Kuo Ting entraron y salieron de varias puertas de los hogares de la aldea como si fueran un par de guardianes que recorren sus distritos. De repente, todo el pueblo de Ji Guang Dun se puso en movimiento. Muchos corazones latían con un temor latente: “¡Quemarán la casa!” Pero, claro, eso no resonaba en las profundidades del corazón de todos.
El núcleo de este asunto pronto se reunió en el salón del señor Cuó Lǎowá. El anciano ocupaba el primer lugar con su cara arrugada como una naranja deshidratada y acariciando su barba blanca, intentando apartar sus pocos dientes.
—“Mañana,” dijo Cuó Lǎowá, relajándose un poco la barba mientras hablaba, “un hombre se enfermó de apoplejía. Su hijo culpa a los dioses del templo. Si algo así sucede en el futuro, también vendrá al castillo, ¿no?”