Lo miré, su sonrisa no llegaba a sus ojos. Me estaba presionando. Además, ya había reunido una multitud de turistas curiosos; si continuaba, probablemente aparecería en los periódicos del día siguiente. Asentí: "De acuerdo, vamos al cuarto trasero y te atenderé. Pero prométeme que no serás un mono."
Él asintió: "Entendido, entendido. Soy uno de ustedes, así que sé las reglas."
En realidad, el texto del Estado Chu había sido copiado en varias piezas, y mi abuelo solo tuvo una parte pequeña de la copia original. Había algunas copias auténticas que eran consideradas tesoros familiares; no se vendían ni se compraban. Si le decía una mentira descarada, él jamás lo descubriría.
Entramos al cuarto trasero y le pedí a Wang Meng que sirviera té al hombre con muela de oro. Él sacó un papel del bolsillo y me lo entregó; vi que era una copia. "Claro, eso es precioso, no puedes llevarlo por ahí, podría romperse," dijo.
Agregó: "Si no fuera porque tengo buenos contactos, este sería un tesoro extranjero." Sonrió de manera misteriosa y bajó la voz: "Esto es para el servicio público."
Le di una sonrisa forzada. "¿Solo eres un ladrón de tumbas? ¿No te das cuenta de que esto es un tesoro nacional? Si quieres vivir, no deberías arriesgarte a esto!"
Esa frase lo dejó verde; pero tenía algo en común conmigo, así que me callé. "También hay reglas en cada campo," dijo. "Recuerda cómo mi abuelo se ganaba la vida en Changsha."
Le hice un gesto con el dedo al hombre: "No seas tan longevo. Si sigues hablando de mi abuelo, lo mantendré aquí para ti."
Él asintió rápidamente: "De acuerdo, de acuerdo, no digas más. ¡Míralo! Me marcho ahora mismo."
Le puse la copia en un microscopio y me tomó unos minutos examinarla. Finalmente, dije con una expresión triste: "Aunque se parece a un texto antiguo, es probable que sea una falsificación del período posterior, es decir, una antigüedad falsa. Este objeto es incierto; no puedo estar seguro de si es real o falso."
El hombre con muela de oro me miró esperanzado: "¿Y mi abuelo tomó la copia que yo traigo?"
Asentí y fingí una gran tristeza: "Mi abuelo nunca tuvo tiempo de verlo, fue robado por ese americano. No puedo decírtelo con seguridad."
Él asintió comprensivamente, pensando en lo complejo del asunto. "Entonces es imposible recuperarlo.""Pequeño hermano, te lo digo sin tapujos, no soy un practicante de los saqueos. Mira mi cuerpo, ¿es suficiente fuerte como para aguantar? Pero mi amigo es realmente un experto en el oficio, no entiendo por qué está ocultándome algo, pero parece que tiene sus razones y yo no puedo preguntarle mucho más."
Rió suavemente, sacudió la cabeza y suspiró: "De acuerdo, ya tienes tu palabra, también me siento aliviado. No te detendré más, déjame ir primero".
Dicho esto, se puso de pie, hizo una reverencia hacia mí y luego se marchó sin voltear a verme. Me entristeció ver su expresión desilusionada, pero comprendí que en nuestro oficio debíamos ser muy cautelosos. Un asunto como ese solo significaba más tiempo para terminarlo, así que lo dejé pasar.
Pero justo cuando estaba a punto de marcharme, noté que no llevaba el papel fotocopiado conmigo. Tal vez debido al golpe emocional anterior, saqué el papel y lo examiné rápidamente. Vi un dibujo interesante: una cara de zorro con dos ojos sin pupila, muy tridimensional, como si saliera del papel mismo. Me sorprendió tanto que inhalé profundamente. Anteriormente solo me había preocupado por su fecha, pero ahora, parecía ser un verdadero tesoro raro. Cuando la Vieja Ama se despertara, podría hacer algunas falsificaciones con ese photocopiado.
Tomé una foto digital y luego entregué el papel a Wang Pangzi al exterior. Si el diente de oro regresaba, lo devolvería para que pensara que estaba intentando aprovecharse de él.
Mi abuelo era un antiguo artesano de la tierra, un practicante de los saqueos. Mi bisabuelo había entrado en este oficio en la edad adulta debido a las costumbres familiares, pero mi abuelo, aunque no lo admitiera inicialmente, probablemente se inclinaba más por el estilo del sur, donde el arte de explorar tumbas era esencial.