"¡Bah!" Tío Tercero le lanzó una mirada furiosa a Aquiles. "Aquí no nos faltan armas ni hombres. Yo, Wu Sansheng, he recorrido tanto tiempo por estas tumbas, ¿qué demonios no he visto? ¡Deja de hacer el idiota!"
Pan Zi tenía un rostro pálido; la sorpresa más que el miedo. En tan pequeño espacio, ver algo tan grande nadar en el agua había sacudido a todos los presentes. Pan Zi miró alrededor y dijo: "Tío Tercero, este agujero está repleto de cosas extrañas. ¿Qué tal si nos vamos fuera y hablamos sobre lo que ha pasado?"
Aquiles estaba de acuerdo con él. Yo también quería salir, pero era mi pariente por sangre, así que esperaría a que Tío Tercero diera su opinión.
Tío Tercero miró al "Botella de Aceite" como si le pidiera permiso para seguir hablando. Su comportamiento inusual me intrigaba. El Botella de Aceite no parecía estar escuchando, pero sus ojos estaban fijos en el agua, concentrándose en algo.
No estaba seguro de quién era ese hombre, así que pregunté a Pan Zi. Él también negó con la cabeza y dijo que no lo sabía. Sin embargo, señaló su mano y dijo: "Echa un vistazo, ¿cuántos años le llevaría formar una mano así?"
No había notado antes esa peculiaridad en sus manos; eran excepcionalmente largas los dedos índice y medio. Me acordé de la técnica de los oficiales tocadores de oro que usaban dos dedos para explorar las tumbas. En los apuntes de mi abuelo, había menciones sobre cómo los expertos podían usar sus manos para desactivar trampas minúsculas, lo cual requería mucha práctica desde la infancia.
Pensando en esto, vi que él levantaba su mano derecha y la lanzaba al agua como un relámpago. El movimiento era tan rápido que parecía una luz blanca. Su mano regresó con un insecto negro entre sus dedos largos. Lo lanzó a la cubierta de la barca y dijo: "¡No te preocupes! Eso fue lo que escuchaste."
Miré al insecto y exclamé: "¡Es una luciérnaga! Entonces, ¿esa gran sombra era solo un grupo de pulgas?"
"Correcto," el hombre limpió sus manos con su ropa.
Aunque no estaba seguro, nos tranquilizamos. Aquiles pisoteó el insecto y gruñó: "Mierda, casi me da un infarto."
Pero cuando consideré esto, algo no encajaba. ¿Cómo podrían haber tantas luciérnagas juntas? Además, estos eran demasiado grandes para ser pulgas normales. Miré al Botella de Aceite, que también parecía confuso.
Aquiles pisoteó el cuerpo del insecto hasta convertirlo en pura mierda, probablemente queriendo recuperar algo de su pánico anterior. Tío Tercero cogió una pierna partida y la olió: "¡Esto no es una pulga! ¡Es un escarabajo cadavérico!"
Nos quedamos asombrados; el nombre mismo era inquietante.
"Este insecto vive en cuerpos putrefactos. Se multiplica donde hay descomposición," Tío Tercero miró la oscuridad del agujero. "¿Dónde están esos cuerpos? Y parece que ocupa un área considerable."
"¿Y esto ataca a los vivos?" preguntó Aquiles, temeroso.
"No, si son del tamaño normal, pero considerando el tamaño de este... No estoy seguro," Tío Tercero lo observaba con curiosidad. "Normalmente viven cerca de cuerpos putrefactos y no se mueven mucho. ¿Por qué ahora todos juntos?"
El Botella de Aceite repentinamente se volvió hacia la oscuridad del agujero: "Podría ser que este ruido extraño tenga algo que ver. ¿Alguna vez lo escucharon?"
Aquiles negó con la cabeza: "No, siempre me da la sensación de que alguien está hablando en un susurro... pero cuando pregunto no oigo nada."
El Botella de Aceite asintió: "Tienes razón, parece que alguien está murmurando detrás de nosotros. Podría ser algo más cerca."