Capítulo 28: El Fuego
Esa cara estaba cubierta de sangre y carne, no sabía si era debido a que la piel se había fundido mostrando los músculos internos o si la sangre emanaba del interior de su cuerpo. De repente sentí que esa cara me resultaba muy familiar. Al examinarla más de cerca, reconocí al gran Kuai; mi corazón latió violentamente: ¡Qué alguien tan sano se haya convertido en esto!
Vi una parte de su cabeza a la izquierda destrozada por una bala, lleno de agujeros y lagunas. Grité: "¡No te acerques! Estoy venenado, ve primero, no puedo salvarme!"
El gran Kuai, sin decir nada, me levantó en sus hombros: "Echa un vistazo a tu cara en el espejo. ¿Cómo que tienes buena complexión y color rojizo, cómo puedes estar venenado?"
Me sorprendió y bajé la mirada para ver las manchas rojas cubriendo mis manos, parecía como si miles de mosquitos me hubieran picado. Pero esa rojez se detuvo en los hombros y empezaba a desvanecerse, no comprendía por qué ese veneno no me afectaba.
El gran Kuai subía de frente, jadeando mientras caminábamos. En la espalda, las garrapatas saltaban hacia mí, mordiendo mis nalgas. Grité: "¡Gran Kuai! Pensé que eras amable, pero pareces querer usarme como escudo!"
El gran Kuai gruñó: "Calla, si no te agrada cargar conmigo, intenta cargar conmigo. ¿No ves que mi trasero ya está destrozado?"
Mientras subíamos por el cedro de nueve cabezas, las garrapatas se agolpaban alrededor del tronco. El gran Kuai a veces chocaba contra montañas de huesos, pero las garrapatas también estaban teniendo problemas con tantos objetos, saltando sobre los cadáveres que girábamos.
El gran Kuai decidió usar esa táctica y me hizo chocar contra los cuerpos para moverlos. Aunque no quería, debí hacerlo por mi seguridad. En el camino, cada cuerpo a quien golpeaba se movía en círculos, sin entender si venían tras nosotros o si estaban mordiendo esos cadáveres giratorios.
Al avanzar, los insectos comenzaron a volverse locos, girando y girando, lo que permitió al gran Kuai aumentar nuestra velocidad. Al fin pudimos respirar un poco.
Mis manos y pies habían recuperado cierta sensibilidad tras el viaje. Pensé que las sensaciones de veneno eran similares a las de mi abuelo en los anales, y mi abuelo no había muerto al final; ¿Sería eso porque había desarrollado inmunidad?
No entendía bien, pero notaba que mis manos y pies podían moverse. Le pedí al gran Kuai que me bajara para descansar un poco. Noté su sudoración y respiración agitada, pensando en cómo había vomitado sangre tras cargar con él en la roca de piedra. En ese momento vi a alguien en el tronco del árbol detrás de mí, haciendo señas con la cabeza.
Salté ligeramente, me froté los ojos y no estaba allí. Creyendo que se había escondido, miré hacia atrás, pero solo veía un hueco que apenas podía albergar a una persona, oscuro y desconocido.
El gran Kuai usó la linterna, nos asustamos cuando vimos un montón de trepadoras enrolladas en el interior. Enredadas con un cadáver muy descompuesto; los ojos azules ya no tenían pupila, la boca abierta sin saber qué quería decirme.
El gran Kuai exclamó: "¡Qué es un muerto! ¿Acaso viste a un fantasma?"
Los hechos extraños que habíamos experimentado durante el viaje nos hacían creer en lo imposible. El gran Kuai, al ver la señal, sugirió: "Deberíamos ir hacia allá, seguramente tiene algo para nosotros."
Miré al gran Kuai, pero su barbilla estaba rota y sin dientes. Busqué en sus manos y encontré un collar. Las garrapatas empezaron a subir, no me preocupé más, le rendí homenaje con un saludo militar de cabeza y continuamos hacia arriba.
El gran Kuai subió muy rápido, nos acercábamos a la grieta del techo, trepamos rápidamente. Al salir de la grieta, miramos abajo; veíamos las garrapatas agolparse en el borde, gritó: "¡No es momento para descansar! ¡Corramos!"