Había estado en la cueva durante mucho tiempo y me había confundido con la dirección. Al ver a un hombre emergiendo de entre las hierbas, cargando algo, reconocí al abuelo y exclamé: "¡Tío Kuai! ¿Puedes traer todos los aceites que puedas!"
Iré a verificarlos, vi varios cajones de aceite; ¡Estos dos harán un show!
El gran Kuai y yo nos dividimos para llevar los cajones. El abuelo ya había vertido el primer cajón en la grieta, los insectos casi habían alcanzado la superficie. Con una cerilla lanzada, vio cómo las llamas se extendían rápidamente, produciendo un olor quemado. Las garrapatas retrocedieron como un mar de fuego que se extinguía.
El aceite formaba un muro de fuego en el agujero. Veíamos a los insectos quemándose, ¡era muy gratificante! Nos aseguramos de apagarlos añadiendo el segundo y tercer cajones; la llamarada salía del agujero casi más alta que dos personas.
Las ondas de calor me quemaron las cejas. Me alejé un par de pasos, mirando el collar, era una marca. El cadáver debía haberse llamado James, guardé el collar en mi chaqueta para devolvérselo a su familia si tenía oportunidad.
El gran Kuai sudaba, preguntó: "¿Dónde están los otros?"
El abuelo señaló hacia atrás: "Pán es un poco malo, parece que tiene fiebre. Y ese niño no lo he visto, pensé que estaba contigo."
Miré al gran Kuai, éste suspiró: "Yo no vi nada después de la explosión, es probable que esté en problemas."
El abuelo negó con la cabeza y dijo: "No, este tipo aparece y desaparece. Además, se mantenía encima nuestro, es muy posible que lo haya arrastrado arriba."
Miré al abuelo, sabiendo que no estaba seguro. La Muyu Píng era poderosa en explosivos, pero aún así era igual a nosotros frente a ellos. Si había sido arrastrado fuera del árbol por el impacto, la muerte sería segura.
Buscamos alrededor sin encontrar nada, ni signos de salida. El abuelo suspiró y me miró con una sonrisa amarga.
Nos recogimos las cosas en el campamento, encendimos una fogata y calentamos latas para comer. Estaba tan hambriento que comí cualquier cosa. El abuelo masticando, señaló la pendiente: "Mirad, este campamento está cerca de la grieta, es probable que ese viejo viera a un espíritu de árbol en el cedro. Definitivamente estaban haciendo ruido demasiado alto y atrajeron al árbol de serpiente hacia aquí. Somos afortunados de no haber pasado la noche aquí; si lo hubiéramos hecho, probablemente nos habría arrastrado."
El gran Kuai preguntó: "¿No durará el fuego mucho? Si se apaga y los insectos vuelven, será un problema. Ya casi amanece, salgamos de este bosque cuanto antes."
Nos apuramos a comer rápidamente, asintiendo. El gran Kuai y el abuelo turnándose para cargar al Pán, nos dirigimos hacia la selva.
El camino fue tranquilo en el camino de regreso, cantando y riendo cuando salíamos, pero ahora eran serios y apurados como si fueran a escapar con la vida.
Había estado sin descanso durante una noche entera, mi cuerpo estaba exhausto. El último tramo fue soportado por la voluntad mental; si hubiera una cama delante, me dormiría en menos de dos segundos. Caminamos durante casi toda la mañana y salimos del bosque, cruzando el pequeño cerro de tierra rociada, finalmente vimos nuestra querida aldea.
No nos relajamos y llevamos a Pán directamente al puesto médico local. El doctor sin zapatos entró y frunció el ceño; llamó a la enfermera que se acercó. Yo me tumbé en una silla, escuchando solo dos palabras antes de quedarme dormido.
Fue un sueño agotador, no soñé nada, no sabía cuánto tiempo había dormido. Al despertar, escuché ruido al exterior; no entendí qué había sucedido.