Capítulo 22: Primera Despeja
Nos quedamos todos mudos. Solo habíamos ido y venido durante unos cinco minutos, no cabía duda de que nadie podría haberse llevado nuestro equipo en tan poco tiempo. Además, desde el aposento hasta la cueva del muerto, solo había un camino. ¿Adonde podrían llevarse esos objetos?
Los tres nos miramos entre nosotros y nuestras caras mostraban sorpresa. De pronto, el gordito expresó su miedo: "¿Acaso aquí no hay más que un zongzi?"
Negué con la cabeza. No era el momento de discutir sobre los zongzi. Podíamos luchar contra ellos, pero sin equipo para nadar, ¿cómo podríamos cruzar ese túnel submarino de varios metros? Era una cuestión grave; podríamos quedar atrapados en esta cueva subterránea.
Le pregunté al gordito: "¿Fue tú el último en sacarte el equipo? ¿Tal vez lo moviste?"
El gordito dijo: "¡Por supuesto que no! ¡Eso son ocho botellas de metal, con tanta peso ni me apetecía moverlas!"
Pensé que tenía razón. Entonces estuvimos todos allí; si alguien hubiera movido los objetos, lo habríamos notado. Eran pesados y nadie se habría atrevido a levantarse para moverlos.
Nos quedamos pensativos por un momento. El gordito, al ver que la reflexión no ayudaba, propuso buscar de nuevo. Dijo que si había alguna entidad que nos hubiera movido las cosas, seguro que dejaría algo como señal. Pensé en ello y comencé a mover una por una todas las tazas de cerámica, buscando posiblemente ocultarlas detrás. Era un poco como autoengaño: si había algo pequeño allí, lo habríamos notado, pero al menos lo intentábamos.
Buscamos con detenimiento durante cinco minutos o más. A medida que seguía buscando, sentía que algo no encajaba. No podía determinar qué era exactamente, pero todo parecía extraño. Fue entonces cuando el gordito se dio cuenta y exclamó: "¡Mierda! Esto no es la misma sala donde estuvimos antes!"
Me giré para ver. Su linterna iluminó un rincón en el que recordaba haber estado vacío. Ahora había una columna de piedra, metida en una pared en uno de los costados y saliendo del otro. Las paredes estaban talladas con aves y animales míticos. Eran una sala diferente a la que habíamos visto antes.
Miré las otras tres esquinas; efectivamente, todos los rincones presentaban cambios similares. Mi frente empezaba a sudar. No solo era extraño, era absurdo.
Miré al Botella de Aceite y él asintió: "Tienes razón. Parece que estamos en otra sala. Ese ataúd del niño también ha desaparecido. La disposición de los objetos es diferente. ¡Y mira arriba! —"
Subí la vista y me sorprendí. Las estrellas grabadas en el techo, una representación equilibrada de yin y yang, se habían convertido en dos serpientes gigantes entrelazándose y envolviéndose alrededor del círculo del techo. Estaban talladas con gran realismo; parecían a punto de atacarme. Me asustó tanto que bajé la vista, nervioso.