Capítulo 29: Piedra de mármol
Los burbujas salían uniformemente y con frecuencia rápida, además parecía que el agua del pozo se expandía hacia fuera. Se nos ocurrió que había algo grande debajo del pozo, respirando como un animal. Los tres tomamos nuestras armas, apoyándonos contra las paredes.
Ya me sentía nervioso y fatigado, con la palma de mis manos húmeda. No sabía qué esperaba encontrarme. Las burbujas flotaron durante aproximadamente cinco minutos cuando de repente escuchamos un ruido extraño y profundo desde el fondo del pozo.
Al mismo tiempo, el nivel del agua comenzó a bajar, surgiendo varias corrientes en la superficie, como si varios váteres estuvieran funcionando al mismo tiempo. El ataúd de tinaja se agitaba con fuerza por las aguas, como un molinete. En un instante, el nivel del agua descendió dos o tres metros. Miré con confusión y dirigí la linterna hacia el pozo, descubriendo que la pared interna del mismo mostraba una escalera de piedra que descendía en espiral hasta el fondo.
Bajamos las aguas rápidamente; apenas pude observar todo antes de sumergirme en las sombras. Sólo se oían los ruidos de las corrientes. Usé la linterna para escanear, descubriendo que el pozo tenía forma de taza, ancho arriba y estrecho abajo, con una profundidad de más de diez metros. La linterna no era lo suficientemente potente, y las neblinas aguas abajo me impedían ver lo que había en el fondo.
Recordé la lampara profunda que teníamos; no sabía si sería efectiva contra las neblinas, así que los llamé a prenderla y ajustarla al máximo, dirigiendo su luz desde tres direcciones diferentes hacia abajo.
Aunque no era lo suficientemente clara como para ver todo con precisión, pudimos dibujar un esbozo de la zona del fondo. Era un círculo de 10 metros de diámetro, decorado con grabados que no podían distinguirse con claridad. Había varias grandes cavidades en el centro, parecía una entrada a las aguas.
El centro del pozo albergaba un nudo de vaho líquido oscuro y no se podía ver nada más. El tío Gordo tenía ojos muy astutos; después de meditarlo, dijo: "¿No ves que en el centro del fondo parece haber una placa de piedra?"
Miré hacia donde señalaba. Solo pude ver la silueta. El tío Gordo dijo: "Estas escaleras de piedra descienden así, no se sabe adónde nos llevan. Quizás haya otros pasillos abajo. Vamos a bajar a comprobarlo."
Saltó y aterrizó en las escaleras de piedra, que eran solo medio metro largas. Parecían estar hechas de un bloque sólido de granito. Estaba fijado en la pared del pozo; pude ver que era muy estable.
Mientras tanto, el Botella de Aceite también saltó y nos seguimos uno detrás del otro hacia donde estaba el tío Gordo.
El tío Gordo parecía una muralla en las escaleras. Puntualizó: "¡Mirad aquí! ¡Esto no es más que letras extranjeras si no lo soy yo!"
No pude creerlo; ¿cómo era posible? ¿Un pozo de la dinastía Ming con letras extranjeras, esto no estaba en el guión. Grité: "¿Qué estás diciendo, tío? ¿Cómo es posible que haya letras extranjeras en un pozo de la dinastía Ming, te has equivocado con los patrones?"