Capítulo Veintiuno: El Arreglo de Dragones en Fuego de Mil Cajas
El tío Liang movió la mano para indicar que no sabía con exactitud, pero dijo que los funcionarios de quinto rango del Imperio Qing no eran tan escasos como yo pensaba. La mayoría de las armas cortantes del palacio, alrededor de mil personas, estaban en ese nivel. Además, considerando otras instalaciones y unidades especiales por todo el país, la cifra era mucho mayor que la que veíamos.
Los mandarines no tenían la costumbre de enterrar vivos a sus muertos. El traslado de cadáveres a este lugar probablemente haya sido un proceso laborioso. Si lo que decía tío Liang era cierto, entonces la trampa de las cajas de madera seguía en funcionamiento.
Con una cabeza cubierta, caminamos varios minutos más hasta que por fin vimos una pared de roca delante. El fuego de la antorcha se había debilitado tanto que solo quedaba un puño grande de chispa. La visibilidad estaba reducida a menos de lo imaginable.
Tío Liang, calculando la dirección, dijo: "Si seguimos este rumbo, el espacio abierto debe estar en nuestra circunferencia, pero no podemos asegurar en qué dirección".
Subí la antorcha para iluminar más lejos, pero la oscuridad se hizo aún más densa. Tío Liang dijo que no contábamos con las antorchas y que teníamos tecnología superior. Sacó un láser de señalamiento y disparó hacia el techo.
La señal pareció un meteorito que subía en el aire. Miré al cielo, esperando a que se prendiera. Pero en lugar de eso, el "meteorito" golpeó contra la pared, rebotó y cayó directamente sobre nosotros.
Ahogué una exclamación y me di cuenta de que olvidamos que estábamos en un agujero. Si disparabas una señal hacia arriba, impactaría contra el techo del túnel. La señal se precipitó rápidamente hasta apenas rozar el suelo, donde explotó.
Entendí que era una pólvora de fosfato pentahidratado, que ardía por alrededor de un segundo y había alcanzado la altura del techo antes de que se apagara. Sabiendo que quedaban solo unos segundos hasta que cayera, me lancé a los pies de tío Liang.
"¡Tío Liang! ¡Esto será una catástrofe!"
Miramos hacia la fuente y vimos un muro de fuego que se extendía por entre las cajas de madera. El fuego avanzaba con increíble rapidez, formando un dragón que recorrió el agujero oscuro.
Tío Liang palideció y cogió una bola de tierra que olisqueó. "¡Gasolina! Se derramaron aceites en la tierra!"