Old Itch respondió: "Es sólo un trepado corto. No es nada. Además, hay muchas ramas que puedes agarrar como escaleras. Seguiré adelante, y tú y el señor Cool podréis seguirme".
Cool había recuperado algo de fuerza y se puso los guantes.
Subíamos con cierta facilidad, pero Old Itch nos advirtió que no tocáramos el árbol y tratarlo como una placa metálica cargada. Esta advertencia me puso nervioso. A medida que subíamos, las ramas eran más estrechas, lo que aumentaba la tensión.
Al alcanzar los diecisiete o dieciocho metros, todos sudábamos y nos agotábamos. Miré hacia abajo, apenas veía el fuego en el otro extremo de la cavidad. Old Itch se detuvo para descansar.
Cool estaba agotado y se sentó. Yo también me senté sobre una rama, pero no podía relajarme.
Old Itch notó nuestro nerviosismo y nos ofreció panecillos. "Estamos cansados, ¿verdad? Si seguimos subiendo, podríamos pasar la noche aquí. Tal vez Cool te pueda contar una historia para aliviar el estrés", bromeó.
Levanté la voz: "¡¿Eh?! ¡Tú también estás agotado! No tengo fuerzas para hablar de esto".
Old Itch mordió un panecillo y preguntó: "Pero si haces algo, ¿podrías nombrar a este árbol? Parece que no querríamos pasarlo por alto. ¿No te parece interesante?"
Cool asintió con la cabeza. "Tal vez podríamos intentarlo", dijo.
Old Itch me miró y preguntó: "¿Y si le llamamos 'Amor a un trozo de madera'?".
Levanté los ojos al cielo. "¡Estás desesperado! Eso suena vulgar".
La broma nos relajó un poco. Al terminar, continuamos nuestro camino.
De repente, una vibración en el árbol me alertó. Miré abajo y vi que el otro fuego se había apagado. "¿Qué ha pasado?", pregunté.
Old Itch frunció el ceño: "Podría ser un viento fuerte".
Cool respiró profundamente, "No lo creo, este fuego es resistente".
Entonces, el árbol vibró de nuevo. Cool se asustó y preguntó: "¿Qué es eso?".
Old Itch nos hizo silencio con la mano y usó un gesto para que escucháramos. Su rostro cambió. "¡Mierda! Parece que algo sube".
Lo que estaba subiendo no era nada más que una sombra. Estábamos en peligro.