Capítulo 26: El Sacrificio
Yo y Viejo Picudo escuchamos eso, le preguntamos al hombre a qué se refería. Él rascó su cabello y dijo: "Sólo es una especulación, esa arboleda de bronce no es crucial; podrían ser las grietas en ella que juegan el papel principal. Durante los sacrificios antiguos, este objeto podría haber sido utilizado para recoger algo como agua de rocío, sangre o rocín."
Viejo Picudo le preguntó: "¿Será similar a cómo los emperadores recogían agua de rocío para preparar té? ¿Qué se llama eso? Agua sin raíz?"
El escribano frío usaba su pluma metálica para sacar algo negro y oscuro de las grietas, un producto de milenios que no se podía determinar si eran restos secos de sangre humana o partículas sedimentadas en la lluvia. Luego miró a los ramales y dijo: "Mira, estos ramales también tienen orificios para derramar sangre como espadas, conectados hasta las líneas ondulantes del nube y rayo, probablemente se usaron durante el sacrificio. Podría haber sido parte de un sacrificio con sangre."
Hice que arrojara el cuerpo de Tío Qin al ramal, nos quedamos ahí por un momento, luego Viejo Picudo nos urgió a continuar.
Subía mientras preguntaba al escribano sobre las grietas. Por qué decían que tenían algo que ver con los sacrificios antiguos y cómo exactamente se llevaban a cabo estos sacrificios.
El escribano me explicó: "Los sacrificios en el oeste de Zhou eran menos cruentos que en el siglo Shang, pero aún incluían humanos como ofrenda. Las diferentes formas de sacrificar implicaban solo diferentes métodos para matar a los humanos. Por ejemplo, para el culto a la tierra, se enterraba vivo; para el dios del fuego, se quemaba viva; para el río, se lanzaba al agua."
Aquí había un gigante arbol de bronce con ramas que se iban volviendo más y más densas, lo que hacía que subir cada vez fuese más peligroso. "El tramo es menos espacioso," pensaba, "y cada vez más denso. Si seguimos así, no podremos pasar de aquí."
Viejo Picudo se burló: "¡Eso está bien! ¿No hay espacios suficientes? Puedo subir a treinta metros sin problema y no tendré que apretar como una jeringa."
Yo le dije: "Déjame pensar, veamos... Estos ramales se vuelven cada vez más densos. Si seguimos así, en un momento ya no podré pasar."
Viejo Picudo respondió: "¡Bah! Esto está bien, con ramas espaciadas puedo subir mejor. No necesitamos que estén muy juntas, ¿verdad? Lo ideal sería que cada rama se distanciara al menos dos metros, así podríamos hacer un castillo de naipes a varios metros del suelo."
Le dije: "Déjame usar la linterna. Ya no tenemos más baterías y necesito iluminar bien para ver el terreno."
Usábamos antorchas para iluminar, pero las que teníamos eran débiles, así que decidimos guardarlas para después. Ahora era importante iluminar con la linterna.
Viejo Picudo encendió la linterna y alzó su haz de luz. Veía que el arbol de bronce tenía ramas cada vez más densas, a unos siete metros había una tala tan espesa como espinas. Teníamos que subir, pero sería peligroso. Sería más fácil seguir con la subida, así que bajé primero y me agarré a las ramas.