Capítulo 32: El viejo esquema
Por reglas, ver la cara de aquella estatua no debería ser difícil, pero estamos viendo desde abajo hacia arriba. Ya sea que nos encontremos en cualquier parte, debido a la posición, seguimos sin poder distinguir nada. Me sentí molesto y las sensaciones negativas ante esa estatua se hicieron más fuertes.
El Señor Wang probablemente tuviera el mismo sentimiento que yo; cuantas más veces intentábamos verlo, menos nos lo podíamos ver. Su cara estaba enrojecida de rabia mientras buscábamos varias posiciones sin éxito. Decidimos continuar subiendo por la rampa desmoronada; las raíces estaban presentes en todas partes, y no era difícil escalabarnos. Además, había otras capas de rampas más abajo, por lo que incluso si caíamos, no nos haría falta temer nada.
Volteamos a esa sección de la rampa desmoronada, donde el Señor Wang revisó las raíces para asegurarse de su firmeza. Usando el multifuncional picahielos, subió con agilidad al acantilado. Le iluminaba con mi linterna mientras juraba que caería; lamentablemente, la fuerza del Señor Wang no se ajustaba a su tamaño. En pocos momentos, ya estaba en el otro lado, saltando sobre la rampa.
Él me arrojó el multifuncional picahielos y luego corrió solo hacia adelante, probablemente con prisa para ver lo que había en ese lugar. Abrí mi linterna y subí al acantilado imitando a él. Una mano agarraba el multifuncional picahielos mientras la otra tocaba las raíces y avanzaba. Estas cosas se habían formado durante siglos, parecían tan duraderas como piedra.
Subía con cuidado, progresando muy lentamente. Al alcanzar la mitad del camino, oí que el Señor Wang gritaba: "¡Ven a mi lado! Aquí puedes ver mejor. Parece haber más de una estatua en ese nudo de raíces; no sabemos exactamente qué es."
Sus palabras me dieron fuerzas y utilizando las dos manos, finalmente agarré una raíz para cruzar al otro lado. Siguiendo su luz con la linterna, vi que el Señor Wang había subido tres capas de rampa y se encontraba con un telescopio examinando las raíces del árbol de serpiente. Observé hacia donde él miraba; a causa de la nueva perspectiva, podía ver varias manos de bronce oxidadas ocultas entre las raíces. Pero no estaba claro qué estatuas eran y cuántas había.
Asegurado al lado del Señor Wang, tomé su telescopio para ver mejor; en el nudo de raíces de serpiente se veían muchos brazos de bronce oxidados. Eran al menos cuatro estatuas colocadas en las cuatro direcciones. Basándome en lo que se mostraba, no podíamos determinar si eran iguales o diferentes; otras partes estaban profundamente enterradas en las raíces, con un tamaño aproximado a la estatua de piedra en el acantilado.
La "gran ventaja" del viejo Itch, ¿no era esos horribles nudos de raíces? Eso definitivamente debía ser lo que estaba dentro. Pero incluso si estos objetos tenían algún valor extraordinario, no podríamos llevárnoslos. Tenía que haber algo más allá de aquí, algo que aún no sabíamos; quedarse aquí simplemente sería inútil.
Continuamos avanzando por la rampa hasta el final del túnel, donde las raíces se aproximaban al acantilado y al árbol de bronce. Nuestra vista mejoraba con cada paso. El altar original debía haber estado en lo alto del árbol, con cuatro estatuas de bronce en las cuatro direcciones. Pensamos que podríamos ver sus rostros si cambiábamos la dirección, pero nos decepcionó; sus cuerpos y caras estaban firmemente enterrados en las raíces, no podíamos verlos claramente sin cortarlas.
Nos dimos cuenta de que estábamos a la misma altura del altar y decidimos que el Señor Wang observara primero. Él se detuvo por un momento, luego me dijo: "Estas estatuas en las cuatro esquinas indican que algo importante debe estar en el centro; si tuviéramos nuestra equipación, podríamos subir un poco más con una luz de concentración para ver mejor. Pero todo caído al río; no queda más remedio, muchacho, tenemos que cruzar." Ya había doblado la punta del picahielos y lo enganchó a una cuerda como un grapero, lanzándolo hacia el otro lado.