La tortuga se derritió en cuestión de minutos, igual que las paredes alrededor, hasta quedar solo un montón incandescente.
"¿Cómo está?" pregunté a Huaxiang, acercándome a inspeccionar. El indicador ya no apuntaba a la tortuga y el magnetismo había desaparecido. Huaxiang caminó alrededor de varias veces para comprobar si quedaban más imanes ocultos. Asintió con la cabeza cuando se sintió seguro.
No podíamos permanecer aquí por mucho tiempo. Dado que era una trampa, no nos quedaba más remedio que marcharnos. Miré las palabras de Botella de Aceite y sentí un mal presentimiento. ¿Había pasado algo inesperado afuera mientras estábamos en el templo?
Pasaron varias imágenes desagradables por mi mente, pero rápidamente las rechacé. Solo era una suposición, no era necesario asustarse a mí mismo.
Sin embargo, mis malos presentimientos eran siempre exactos cuando me pasaba algo malo. Estábamos listos para volver al corredor cuando de repente, un sonido suave y crispante comenzó desde algún rincón del templo trasero.
El sonido suave era agudo y perturbador. Todos callamos e intercambiamos miradas.
El sonido continuaba sin cesar. Pasé unos momentos escuchando. El ruido venía de la misma caja donde habíamos quemado la tortuga, una serie de "click" cada vez más fuertes y rápidas.
La curiosidad me venció y acerqué la mirada para ver qué pasaba. La cara de la tortuga estaba reventando, surgiendo grietas por todas partes. Apareció un extraño vapor negro que se elevó hasta formar una gran criatura siniestra.
El negro vapor comenzó a moverse y adoptó una forma similar a los misteriosos símbolos negros vistos en el gran salón.
"¡Es la Longsheng cielo!" gritó Wang Pangzi, pálido de horror.
"¡No te asustes!", dijo Huaxiang. "Podría ser que la tortuga estuviera vacía y al calentarse se hubiera reventado, lo que ha quemado algo dentro".
Wang Pangzi cambió bruscamente: "¡Vacía? ¿Y si el vapor es tóxico?"
"Será mejor no lo sea", respondió Huaxiang. Sin embargo, en ese momento, Botella de Aceite nos hizo señas para callarnos.
Me puse nervioso y me tapé la boca. Todos quedamos en silencio mientras mirábamos alrededor, ansiosos por descubrir qué había pasado.
Miré hacia todos lados; mi corazón martilleaba dentro de mí como si estuviera a punto de salirse del pecho. En medio del silencio, escuché un débil "crisp" que parecía venir de algún lugar en el templo.
Traté de identificar el sonido y su origen, pero no logré nada. El sonido parecía ir directamente a mi cerebro, como si fuera una vibración subterránea. Dado que estábamos dentro del palacio fantasmal, no podría ser un viento natural.
La densidad del humo aumentaba cada vez más y el sonido "crisp" se volvía más frecuente. Pronto, desde todas las direcciones, escuchábamos ese mismo sonido, hasta que nos resultó insoportable.
El rostro de Botella de Aceite se volvió pálido. Se giraba constantemente hacia el negro vapor acumulado en lo alto y susurró para sí: "Hay algo en el humo".
Huaxiang escuchó los sonidos y miró la tortuga. Entendió lo que sucedía, y su rostro se volvió asustado: "Puede ser incienso de insectos. La tortuga tiene incienso de insectos. Wang Canghai nos quiere matar".
"¿Qué es el incienso de insectos?", pregunté.
Nadie me respondió, pero sabía que pronto tendría la respuesta. Botella de Aceite señaló al cadáver tendido en el ataúd a un lado, indicando que Lángfēng debiera cargarlo y luego apuntó hacia el corredor: "¡Corre! ¡No te gires! No importa lo que caiga sobre ti. Sigue corriendo hasta salir, rápido!"