Le pregunté qué hacía allí sin que me respondiera. Le dije: "¿No estás emocionado ante todo esto de oro?"
Él no contestó, sino que señaló hacia abajo. Usé el reflector para ver y descubrí varios cadáveres entre los montones dorados; parecían estar en posición fetal y muertos.
Me asusté, la emoción desapareció repentinamente y me puse la piel de gallina.
El gordito y Pan Zi vieron que estábamos paralizados, creyeron que habíamos encontrado algo más, así que se acercaron para ver. Pero en lugar de tesoros, descubrieron unos cuantos cuerpos envueltos en hojalata podrida y bolsas de viaje viejas e feas.
"¿Qué es esto? ¿Quiénes son estos tipos? ¿Son colegas?" preguntó el gordito.
Sacudí la cabeza. Llevé guantes y revisé sus mochilas, vistiéndolos; parecían ropa común de los años 80-90, aún usada por algunos ancianos en las aldeas rurales del norte de China como los que habíamos visto. La tela descomponía en el nivel de descomposición sugería que habían estado aquí durante 5 a 20 años.
"¿Será posible que sean recolectores de hierbas o cazadores del Monte Changbai?" preguntó Pan Zi, "Los signos que vimos fueron dejados por ellos?"
Negué con la cabeza. Ese tipo de señales las vi en una tumba submarina; había sido definitivamente alguien relacionado, probablemente Su Ning o el cadáver del que miraba ahora.
"¿O tal vez eran turistas perdidos de los años 80?" preguntó Pan Zi otra vez, "¡El signo dejado en nuestro camino era suyo?"
Negué. Ese tipo de señales no podían ser las de ellos; las vi en la tumba submarina y fueron puestas por personas relacionadas con esto. Ser turistas perdidos podría ser posible, pero ¿podrían entrar en un lugar como este accidentalmente? Los guardias subterráneos eran peligrosos para los que no tenían valor.
Si esa mujer tuviera algún estatus, posiblemente fuera una hija de líderes políticos o alguien relacionado con la administración local; su desaparición habría causado un gran impacto en el área. Su Ning tenía 50 años, tal vez había escuchado sobre algo así.
Miré hacia atrás y me di cuenta de que Su Ning no nos seguía; aún estaba sobre las columnas de oro, con una expresión tensa y rígida.
Entendí lo que pasaba. El gordito se acercó a tocarlo pero lo detuve, moviendo mi mano levemente hacia él. El gordito susurró: "¿Qué pasa? ¿Tiene miedo de los muertos? ¡No parecía asustado antes!"
Su Ning no respondió; caminó lentamente por las columnas, se agachó frente a uno de los cadáveres y comenzó a temblar.
Entendí lo que pasaba. Su padre había formado parte del equipo que Su Ning mencionó, llevándolo al Monte Changbai hace diez años; este cadáver podría ser su padre. Eso explicaría por qué estaba tan nervioso.
No me sorprendió descubrir que en realidad se trataba de eso. Al seguirlos, encontramos el cuerpo de su padre…
Pero ¿sería un acierto o algo más? ¿Habían entrado accidentalmente aquí después de diez años? O quizás había otros secretos desconocidos.
La situación aún era misteriosa y complicada.