Me puse nervioso y me levanté para retirarme, llamando a Pan Zi.
"¿Qué pasa?" preguntó Pan Zi. Le señalé las huellas de la suela. "¡Aquí también!"
Pan Zi miró al cadáver y se acercó a mí. Muyi Ning, que estaba en el otro lado, también vio las huellas y se retiró.
Nos quedamos observando al cadáver e inspeccionando al gordo. Aún me sentía confundido sobre la situación. El cadáver era lo primero y no podíamos permitirnos detenernos a pensar mucho. Pan Zi miró a Muyi Ning, hicieron un gesto con la mano, evidentemente intercambiaron una opinión.
Pan Zi se acercó al borde de las rocas, lejos del cadáver e hizo que Muyi Ning me entregara el cuchillo y se colocó en una posición para observar dos direcciones. Mientras tanto, Pan Zi comenzaba a inspeccionar la zona con la luz.
"¿Qué es?" pregunté, creí que podían ser ratas acuáticas. En los años 90, antes de que las ciudades estuvieran tan desarrolladas, había visto muchas de estas ratas.
Pero Muyi Ning negó con la cabeza y su rostro se puso sombrío: "Son serpientes! Serpientes calvas."
Me sorprendí mirando las huellas recientes en el suelo. Por fin entendí que eran las huellas de una serpiente, lo cual explicaba por qué parecían huellas pero no eran exactamente eso.
Sentía un miedo inquietante creciendo en mí. Durante nuestra siesta, algunas serpientes calvas habían subido del lodo y se habían metido debajo de A Ning y el gordo. Pero ¿cómo habían abierto la bolsa? Esto era demasiado extraño; ¿qué quería hacer?
Observé las aguas oscuras y me sentí preñado de mal augurios.
Todos teníamos una sensación similar. Muyi Ning se agachó para examinar el cadáver, sin encontrar nada raro, hizo un gesto para que encendiéramos todas nuestras luces y observara la zona húmeda.
Seguimos sus instrucciones y el gordo ayudó a iluminar en cuatro direcciones. Pronto vimos que el gordo gritaba de repente.
Creímos que las serpientes habían vuelto, pero nos volvimos para ver al fondo y notamos una figura humana emergiendo del lodo.
Las luces se acercaron y vimos a un hombre cubierto de lodo, en aguas profundas hasta la cintura, mirándonos directamente.
"¡Maldita sea! ¿Qué es eso?" gritó el gordo.
Muyi Ning examinó con cuidado y exclamó: "¡Dios mío! Es Chen Wenjin!" Corrió al lodo hacia esa figura.
El aire se había vuelto tenso. Las luces brillaban en silencio mientras todo cambiaba de repente.