Capítulo 16-20El chigri parásito era sanguinario, seguramente había sido atraído por la sangre de las serpientes en esta zona.
La cantidad de chigris en el bosque era terriblemente alarmante y obviamente estaban hambrientos;se habían agrupado hacia allí.Bajé la linterna para quemas los arbustos cubiertos de chigris, pero mis pies fueron picados varias veces.
No había tiempo para atenderlos en ese momento, por lo que simplemente me limité a ignorarles mientras buscaba una salida.Pangzi hizo un candil improvisado con la ametralladora obsoleta y nos usamos las llamas para deshacernos de los chigris.
Levantamos a Pan Zi y lo vimos: sus espaldas estaban cubiertas por ampollas sangrientas, indicando que había sido mordido recientemente.Bajé la linterna para quemarlas, cayendo una gran cantidad de ellas.
Luego levantamos su mochila y salimos apresuradamente del bosque.Afortunadamente, la hemorragia de Pan Zi se había detenido, por lo que no atraían más chigris.
Al mirar atrás, vimos que el cuerpo del gran serpiente se cubría completamente con pequeños puntos negros;en poco tiempo, se convertiría en huesos como los que habíamos visto en el valle.—No me hubiera importado si lo incluyeron entre los cuatro males a evaluar —dijo Pangzi con asombro.Llevamos a Pan Zi hasta un pantano.
Para evitar que más chigris nos persiguieran por su sangre, limpiamos nuestras ropas y la mochila de Pan Zi con agua.
Mientras lo hacíamos, me encontré deseando ver algo de tierra firme.
Pangzi ya se había agotado después de unos minutos en el bosque.—¡Toma un respiro!—dijo al tiempo que señalaba una estructura monumental.No tardamos dos minutos en salir del bosque y entrar en las ruinas.
Los árboles fueron quedando cada vez más espaciados.Desde abajo, vimos que la estructura era mucho más impresionante de lo que parecía.
Se asemejaba al Templo de Angkor Wat;todo estaba hecho de piedra con pasillos y torres desconocidas.
Al subir a un lugar alto, pudimos ver las grandes ruinas coronadas por árboles.
Pangzi quedó maravillado.—Si desarrollaran este sitio, sería el noveno marco mundial —le dije al tiempo que admiraba la arquitectura.—¡Sí!—Pangzi señaló algo que vio en un extremo de las ruinas.— ¡Eso no es ni el noveno ni el décimo marco del mundo, sino una gran obra nuestra!Miré en dirección a donde me indicaba.
En la plaza frente al templo, veíamos decenas de tiendas acampadas.
Se trataba de un campamento de campo.Las tiendas eran de tela, grandes y viejas;su color gris parecía haberse perdido con el tiempo.
No habían sido usadas durante años.
En ese momento, me iluminó una esperanza: era la tienda del tío.—¡Es tu tío!—gritó Pangzi sin pensar.Fui en busca de las tiendas, y con un alivio inmenso, descubrí que era cierto.
El tío había preparado todo para nuestra llegada.
Corrimos hacia el campamento.
La plaza del templo estaba llena de grandes piedras y pozas de agua viva.
En el centro, una gran pira ardía.
Habíamos encontrado lo que parecía ser un sistema de comunicación.Al acercarnos al campamento, noté que todo era sospechosamente silencioso: no había señales de vida, ni nadie andando por allí.
Los dos nos miramos con recelo y nos aproximamos a las tiendas.—No es normal —susurró Pangzi—.
Parece como si hubieran desaparecido todos.Entramos en la zona central del campamento y vimos que todo estaba limpio, sin signos de lucha ni sangre.
No había nadie;parecía que los demás solo habían salido a explorar.En el centro, encontramos una gran pira de leña que ya se había convertido en cenizas.
Habíamos encontrado las espoletas fumígenas que había usado para avisar la noche anterior.Las tiendas estaban abiertas y vimos que no había nadie adentro;incluso podíamos oler el olor a pies húmedos.Nos movimos con cautela, sin encontrar nada fuera de lo normal.
Pangzi y yo nos miramos sin saber qué hacer.Recordé la señal fumígena roja que había visto: significaba "no acercarse".
No dejaba de ser preocupante;a dónde habrían ido?¿Qué les había pasado?La sensación de inquietud era incontrolable.
Si tuviéramos más suministros y fuerzas, quizás nos hubiéramos marchado en busca de un lugar seguro para observar la situación.
Pero estábamos a punto de agotarnos;no quería dejar el lugar y volver a caminar a través del bosque.Bajo una gran piedra, encontramos un paquete de cigarrillos que Pangzi, cansado, encendió inmediatamente.
Sin embargo, estaba muy exhausto y solo pudo fumar dos caladas antes de toser.
Yo también me fumé algunos para aliviar el dolor.Llevamos a Pan Zi a una tienda grande, donde encontramos un generador, una estufa y una gran sombrilla que nos proporcionaba cobijo.
El suelo estaba cubierto por objetos cotidianos: cepillos de dientes, relojes, incluso había un mp3.
Pero no vimos ningún tipo de lámpara.Bajamos nuestras guardas y pudimos aliviar la tensión, ya que Pan Zi se había despertado y tenía una expresión confundida en su rostro.
Pangzi le cosió las heridas con destreza.—¿Sabes qué?—dijo Pangzi—, nunca me habías preguntado antes si trabajaba como costurero.—Veo que has olvidado eso —dije mientras reía nerviosamente.Miré a Pan Zi y no pude evitar sentir lástima.
Sus cicatrices decían mucho sobre los peligros que corría cada vez que salía en misión;el tío siempre contaba con él, ya que nunca dudaba de su valentía.—¡Parece que este tío es demasiado valiente!—exclamé.No obstante, tal vez justamente esta forma de proceder es lo que le permite sobrevivir a pesar de su grave lesión.
Me dije.
El gordo me dijo: "Esto se llama tendencia a la auto-destructiva.
Yo entiendo, tengo un amigo muerto hace tiempo que también ha estado en campos de batalla y sus compañeros murieron uno tras otro, pero él nunca pudo superarlo, siempre pensaba por qué no fue él el que murió y ahora busca peligrosamente su propia muerte.
De hecho, solo quiere acabar con la vida.
Este tipo de persona necesita un motivo para vivir, de lo contrario, haría cualquier cosa.
Por eso siento que para tu tío Tercero, es como si estuviera esperando una oportunidad para salvarse." No tenía esa profundidad de experiencia y no podía entender al gordo, pero vi que su mano temblaba un poco, así que le pedí que callara y se concentrara en coser.
Ambos trabajamos durante casi una hora.
Finalmente cerramos las heridas con hilo, nuestras manos estaban llenas de sangre, desinfectamos la herida de Panzi.
El gordo alivió su respiración.
Pero a esta altura, Panzi había caído en un sueño profundo.
Salimos del tienda y nos sentamos para descansar.
El gordo no se relajó del todo.
Miró alrededor y dijo: "Algo aquí no cuadra.
Vamos a ordenar más cosas antes de que sea tarde, no podemos quedarnos mucho tiempo aquí".
Asentí con la cabeza.
Quería levantarme, pero al moverme me di cuenta de que estaba agotado hasta el punto de que ni siquiera podía caminar.
Cada músculo en mi cuerpo parecía desobediente a mis órdenes.
El gordo también se movía con dificultad, y tras un segundo, comenzó a roncar como una tormenta.
No se había apagado su cigarrillo.
Tomé uno de sus cigarrillos e hice una mueca mientras me reía.
Sentí que estaba a punto de quedarme dormido, pero forcejeé para mantenerme despierto, sin embargo, solo sentía que mis párpados pesaban como un plomo.
Con la luz creciente del amanecer y el sol cada vez más ardiente, aspiré profundamente varias veces antes de esconderme debajo de una sombrilla.
Empujándome a mí mismo para ordenar mi mochila.
Observé el cuaderno de Wenjin que estaba en la parte más interna.
Con miedo de que este valioso cuaderno se pudriera durante esta exigente marcha, lo envolví con mis calcetines y hasta ahora no había tenido tiempo para revisarlo detenidamente.
Ahora me di cuenta de que el contenido del mismo apenas nos ayudaría en nuestra situación.
Si Wenjin hubiera llegado hace unos años, tal vez la historia de esta antigua ciudad le habría parecido breve;pero, para su entorno, veinte años eran suficientes para que las plantas crecieran de manera diferente.
Aunque Wenjin había escrito que "había muchos serpientes aquí" no nos había engañado, sin embargo, me sentí decepcionado por la falta de detalles en su nota.
El cuaderno contaba con gran detalle cómo atravesaron el bosque, podría revisarlo.
Mientras tanto, mi mente se volvió vacía y solo quería salir de este lugar, así que abrí el último apartado del cuaderno.
Sin embargo, estaba tan cansado que mis ojos no podían enfocar bien la página.
Hice un esfuerzo para enjuagarme los ojos con agua y forzar a mi mente a mantenerse despierta.