Pero apenas pasaron unas páginas hasta que me sentí como si me estuvieran hipnotizando.
Estaba a punto de caer rendido cuando escuché una voz tenue y lejana, parecía que Panzi llamó: "Señorito Tercero".
Abrigado por el susto, rápidamente me levanté.
Pensé que Panzi necesitaba algo y con un esfuerzo, abrí mis ojos y forcejeé para sentarme, pero alrededor solo había silencio.
Me dije a mí mismo: "¡Maldita sea!¿Acaso me estoy imaginando cosas?" Comencé a masajear mis sienes.
De repente escuché una voz suave y lejana que parecía reírse o quejarse, viniendo de la parte más profunda del campamento.
Me sobresalté.
¿Podría ser que hubieran regresado?Corrí a verificar, pero en el interior no había nadie.
Grité "¡Hey!" y luego recorri con las manos los grandes tiendas, circulando por todo el área, sin encontrar nada.
Esto parecía extraño.
Me froté la cabeza, el silencio era inquietante.
Estuve un momento en ese lugar, pero no pasó nada.
Regresé a mi lugar original y me senté, hurgando un poco en el aire antes de encender un cigarrillo.
Sentí que estaba perdiendo la razón.
Pero rápidamente entendí que no era así.
Vi huellas de barro en el suelo, extendiéndose desde lejos hasta donde yo estaba sentado.
Esto no había estado allí antes.
Me puse alerta y miré alrededor.
Las rocas que habían guardado los documentos tenían muchas gotas de barro.
Se veía que algo había apoyado en ellas.
Luego vi que la posición del cuaderno de Wenjin había cambiado, con manchas de barro.
En un instante, me desperté completamente y me levanté.
¿Quién hizo esto?¡Muchas huellas!¿Será ese Wenjin?Al ver el cuaderno, lo toma y lo examina?O ese ser extraño que parecía ser de Panzi?Miré alrededor, pero no había nadie.
Así que fui a inspeccionar las huellas de barro.
Estas se extendían hasta la tienda de Panzi.
Me puse nervioso y recogí un pedazo de piedra.
Caminé hacia el gordo para despertarlo.
Despertar al gordo no fue fácil, lo sacudí pero sin éxito, me detuve en el intento de no hacer mucho ruido.
Finalmente, agarré una piedra y caminé hacia la tienda de Panzi.
La tienda estaba ligeramente abierta.
Caminé hasta ella, vi manchas de barro en la cortina de tela y solté un bostezo.
Tomé un gran respiro.
Imaginaba cómo entraba, gritaba y si el otro intentaba agarrarme con las manos, le lanzaría la piedra a su cara.
Pero al entrar, encontré una figura cubierta en barro sentada frente a Panzi.
Grité, me preparé para atacar, pero cuando vi los ojos llenos de barro, reconocí la mirada familiar.
Era el Parche.
Capítulo 18: Segunda Noche - Reencuentro Creía que era Wenjin quien nos seguía y entré con una piedra para atacarla.
Pero a mi asombro, era el Parche cubierto de barro.
Su aspecto me dejó boquiabierto: estaba cubierto de tierra, casi enterrando su cuerpo completo, incluyendo su cabello, sus heridas en los hombros estaban llenas de lodo.
No vi ninguna nueva lesión, pero supuse que había pasado una noche más cómoda.
No sabía cómo describir mi sensación en ese momento, simplemente estaba paralizado allí.
Cuando volteó, me di cuenta y dejé caer la piedra, preguntando: "¿Tienes algo de comer?" Me acordé de que cuando entró a las zonas pantanosas no había llevado nada.
Al ver su aspecto, supuse que tal vez habían pasado más de veinte horas sin comer.
Llevé al Parche fuera y le ofrecí té caliente con comida seca.
Se lo comió sin decir una palabra, su rostro era frío como el hielo.
Comido, le dí un paño para limpiar sus manos mientras le preguntaba sobre la situación, ¿qué había pasado cuando salimos en persecución?¿Cómo logró alcanzarnos?Su expresión seria se ensombreció y a medida que limpiaba su cara de barro, me contó brevemente.
Escuché atentamente sus palabras, aunque las redujo a un mínimo, pude entenderlo todo.El otro día, después de perseguir a Wen Jin por la noche, lo siguió durante seis horas.
Finalmente, perdió el rastro cuando no pudo seguir en las selvas densas.
No sabía si esa mujer se había escondido o simplemente se había alejado mucho.
Se quedó quieto bajo un tronco de árbol esperando a que amaneciera para regresar.Era como lo pensamos nosotros.
El Gordo supuso que Wu Xie podría volver en la mañana, pero cuando el sol apareció, las cosas cambiaron.
Vio nuestras señales de humo y también vio al Tío Tercero y los demás encender sus propias velas.Según su distancia, calculó hacia dónde iba nuestro humo y regresó a donde habíamos dejado la nota.
Pero el lugar ya estaba inundado por el agua.
Tuvo que volver de inmediato para buscarlo, pero siguió el humo, no en una línea recta, sin encontrarnos hasta tarde, cuando escuchó disparos.
Luego llegó aquí y descubrió nuestro campamento.Al terminar de contármelo, pensé que había sido un gran azar.
Si no hubiera habido esa batalla la noche anterior, Wu Xie nunca lo habría encontrado.
Sin embargo, el Gordo había mantenido su juicio claro en esas condiciones tan malas y eso me dio mucho alivio.Lo vi quitarse la barro de las manos y preguntó: "¿Qué te pasa, si corremos también, no estamos todos igual?¿Qué te pasó para estar así?""Es que yo mismo puse el barro", respondió Wu Xie.Era una buena noticia.
Con esa táctica podíamos vivir mejor en la selva, al menos no nos iban a matar por las serpientes.Wu Xie se lavó los cuerpos y luego se sentó a descansar.
Le conté nuestro viaje desde que nos habíamos separado hasta nuestra llegada.
Todos los objetos personales quedaron intactos, sin signo de violencia, como si hubieran abandonado el campamento tranquilo.El Gordo sólo asintió con la cabeza, sus ojos analizando las tiendas pero no dijo nada.
Solo se tocó la frente."Nos queda poco margen para movernos", dije.
"A causa del Tío Pán, estamos atrapados por ahora, además estamos muy cansados y necesitamos descansar antes de morir.
Con un compañero nos ayudará mucho."El Gordo no me dio ninguna respuesta.
Se levantó, llenó una tina con agua y se cambió la ropa para ducharse.No sabía qué decir y sentí algo de tristeza pero era bueno que estuviera de vuelta.El Gordo se lavó, volvió a cerrar los ojos, yo no le moleste.
También me lavé, y luego preparé una tina más para Pán.
Tenía fiebre alta, con dificultades al dormir.
Cuando terminé, durmió plácidamente.Al ver al Gordo, pensé que ya no necesitaba mi ayuda.
Me senté y massajé mis piernas cansadas.
Decidí no leer más las notas de Wen Jin y me acerqué a Wu Xie, quien también dormía.Estaba agotado;ni siquiera un budista renacido podría soportar tanta fatiga.
Esperé hasta las cuatro de la tarde cuando el Gordo despertó.
Parpadeando con los ojos vidriosos vio a Wu Xie y asintió."¡Dios mío, ¡estoy en sueños!" exclamó.Wu Xie se despertó rápidamente, apenas había dormido profundamente.
El Gordo abrió los ojos y miró hacia el cielo;ambos se sentaron.
El Gordo frotó sus ojos: "¡Esto no es un sueño!¡Compañeros del proletariado, has vuelto a la patria!"Wu Xie era un hombre extraño pero siempre me hacía sentir bien verlo.
Le pregunté: "¿Qué estás tan feliz por?Pensaste que tenías que ir solo."El Gordo se sentó al lado de Wu Xie y expulsó algunas bocanadas de sangre: "Eso era antes, con el regreso de Xiao Ge, ¡tenemos que seguirle!Con él tenemos comida, ¿no?"Vi manchas de sangre en la saliva del Gordo.
Sabía que también había sufrido daños internos pero no le pregunté más.El Gordo no respondió a Wu Xie.
Me pasó un cigarrillo y se lavó los ojos con agua del recipiente, luego me contó sobre Wu Xie.Mientras escuchaba, asentía de vez en cuando.
Cuando llegó a la parte del barro contra las serpientes, exclamó: "¡Vaya!Esto es una buena idea.
Nos ahorrará mucha energía en el pantano y no puedo creer que dormí con una serpiente en mi calzoncillo."Riendo, dije: "Esas serpientes tenían sus ojos puestos en tu...
¿Lo lograste?"El Gordo respondió: "Aún no.
Estuve todo el tiempo metido en agua, se me secó la piel y ahora tengo que exponerme al sol para que no se pudra."Riendo a carcajadas, me golpeó: "¡No te rías!¿Todavía piensas que estoy seco?"Negué con la cabeza.
El Gordo me dijo que me quedara dormido y, aunque estaba emocionado, el cansancio era ineluctable;me quedé dormido.Por Wu Xie, durmió profundamente esa noche, sintiendo un gran alivio.